Sosiologi sebagai ilmu yang terus berkembang seiring dengan dinamika masyarakat, melahirkan banyak ilmuwan sosial dan sosiolog. Setiap ilmu mempunyai karakteristik yang khas. Demikian juga sosiologi. Menurut Harry M. Johnson seperti dikutip oleh Soerjono Soekanto (1989), karakteristik keilmuan sosiologi itu ada empat, yaitu:

Emille Durkheim menulis buku yang berjudul Suicide adalah berdasarkan hasil pengamatan terhadap apa yang terjadi di masyarakat pada saat itu dan juga hasil wawancara dengan anggota keluarga pelaku bunuh diri. Jadi apa yang di tulis bukan karangan tetapi adalah fakta.

Dari hasil pengamatan dan wawancara, Emille Durkheim mengungkapkan teori-teori nya tentang tindakan bunuh diri yang di lakukan oleh para pelaku nya yang di tuangkan dalam buku yang berjudul Suicide.

Tokoh-tokoh Sosialogi terbagi atas tokoh aliran sosiologi klasik dan sosiologi modern, munculnya tokoh sosiologi modern adalah karena di dasarkan pada pemikiran tokoh sosiologi klasik yang oleh tokoh sosiologi modern disempurnakan pemikiran nya.

Berbeda dengan ilmu filsafat yang membahas tentang bagaimana seharusnya masyarakat, sosiologi membahas tentang bagaimana kenyataan yang ada di dalam masyarakat. Misalnya seperti tindakan bunuh diri bertentangan dengan nilai agama, tetapi dalam sosiologi hanya membahas bahwa telah terjadi tindakan bunuh diri tanpa menganggap bahwa tindakan tersebut adalah dosa atau tidak.