Le prime ceramiche dipinte risalgono al periodo neolitico, nel quale si utilizzavano pigmenti naturali per dipingere l’ argilla che decorava le pareti delle grotte.

Nell’ antica Grecia si dipingeva la ceramica con immagini color terracotta e nero, a disegno geometrico, che ci sono tanto familiari.

Furono però gli artisti tedeschi del ‘600 e ‘700 a portare la ceramica ad altissimi livelli, realizzando opere con paesaggi e ritratti mai più uguagliati in futuro.

All’ incirca in questo periodo si diffuse in Europa anche la porcellana orientale (i cinesi furono i primi ad utilizzare la porcellana più fine della ceramica).

Ottenuto un disegno abbastanza visibile si prepara il delineo. Si miscelano colore acqua e zucchero e con il pennino da ceramica si ripassa il disegno. Solitamente per il delineo si usa il colore nero o marrone.

Il colore è la cosa più importante. Si prepara con acquaragia, polvere colorata, essenza grassa e alcune volte anche essenza di lavanda. La stesura del colore avviene con pennelli che devono essere della giusta misura in base alla superficie del disegno; inoltre non vanno intinti troppo nel colore.

La spugnatura dà un effetto a macchie molto decorativo. Ha il duplice vantaggio di permettere la copertura veloce di ampie superfici e di creare effetti suggestivi. Il risultato finale dipende da come si imbeve la spugna e dalla sua consistenza.

La cottura. Il lavoro terminato viene cotto in forni elettrici per fissare il disegno. Dopo la cottura la decorazione è irrevocabilmente fissata e non può essere ritoccata né alterata. Durante la cottura i colori possono però alterarsi scostandosi sensibilmente dal campione. Quindi è opportuno eseguire una prova.