Con la edad, el cuerpo comienza a cambiar. Muchas personas mayores enfrentan enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes, problemas de movilidad, visión o audición. Esto los hace más propensos a necesitar apoyo médico constante y a depender de otros para tareas básicas.

2. Soledad y abandono

Muchos adultos mayores viven solos, sobre todo en zonas donde los hijos han migrado por trabajo o estudios. Esto puede llevar a sentimientos de tristeza, abandono o depresión. En comunidades rurales de Panamá, es común ver a los ancianos como los “últimos que quedan” en sus hogares.

3. Poca inclusión social

A menudo no se les toma en cuenta en decisiones comunitarias o familiares. Algunas personas piensan que “ya no tienen nada que aportar”, cuando en realidad tienen mucha sabiduría y experiencia. Esta exclusión social los vuelve más invisibles.

En Panamá, los adultos mayores cuentan con respaldo legal para garantizar sus derechos, aunque en la práctica muchas veces estos no se cumplen adecuadamente. Existen leyes, políticas públicas y programas sociales destinados a proteger su integridad, salud, dignidad y participación activa en la sociedad.

En Panamá, el envejecimiento de la población representa uno de los mayores retos sociales de este siglo. Los adultos mayores no solo enfrentan enfermedades y limitaciones físicas, sino también abandono, discriminación y una débil protección institucional. Aunque existen leyes y programas que buscan salvaguardar sus derechos, como la Ley 36 de 2016 y el programa “120 a los 65”, todavía se evidencian grandes vacíos en su aplicación. Es urgente fortalecer la conciencia social y las acciones del Estado para garantizar que todos los adultos mayores vivan con dignidad, respeto y una verdadera inclusión en la vida comunitaria.

La Ley 36 del 2016 establece medidas para promover, proteger y garantizar los derechos de los adultos mayores, incluyendo el acceso a servicios básicos, protección contra el abandono y el maltrato, y el respeto a su autonomía.

Se promueve también el envejecimiento activo, entendido como la participación plena en lo social, económico, cultural y familiar.

2. Programas gubernamentales que refuerzan derechos:

“120 a los 65”: Programa de apoyo económico a personas mayores de 65 años sin jubilación ni pensión, en condición de vulnerabilidad.

Centros de Atención Integral para Adultos Mayores: Espacios de apoyo social y servicios básicos organizados por el MIDES y la CSS.

3. Protección contra el maltrato:

El Código Penal panameño castiga diversas formas de maltrato físico, psicológico, económico y por negligencia hacia personas mayores.

Según cifras del Ministerio Público, los casos de abuso y abandono siguen en aumento, lo cual exige más vigilancia y acción por parte del Estado.

4. Instituciones clave:

MIDES, a través de la Coordinación Nacional del Adulto Mayor, supervisa hogares y programas.

La Defensoría del Pueblo recibe quejas y realiza gestiones para garantizar los derechos humanos de este grupo.

Caja de Seguro Social (CSS) y el Ministerio de Salud (MINSA) deben asegurar atención médica especializada.

5. Retos pendientes:

Aunque hay leyes vigentes, muchas veces no se cumplen efectivamente. Se señala la falta de centros especializados, personal capacitado y una cultura social que valore la vejez.

Panamá aún no ha firmado la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de los Adultos Mayores, lo cual limitaría su compromiso internacional.

• Ratificar la Convención Interamericana sobre los Derechos de las Personas Mayores, para comprometer al país con estándares internacionales de protección.

• Mejorar la supervisión de hogares de ancianos, públicos y privados, asegurando que cumplan con estándares de dignidad y cuidado.

• Incrementar el presupuesto y la cobertura de programas como “120 a los 65”, asegurando que lleguen a todos los adultos mayores en condiciones de pobreza o abandono.

• Capacitar a personal médico, cuidadores y servidores públicos en temas de derechos humanos, geriatría y atención integral.

• Fomentar la participación activa del adulto mayor en la comunidad, reconociendo su valor como agente social y cultural.

1. Cambiar la percepción hacia el envejecimiento: Combatir la discriminación por edad y promover el respeto a las personas mayores. Se destaca la importancia de aprobar el Proyecto de Ley 585 que adopta la Convención Interamericana sobre los Derechos de las Personas Mayores.

2. Fomentar comunidades amigables: Adaptar las ciudades para ser accesibles, seguras e inclusivas, permitiendo a las personas mayores participar activamente y envejecer con dignidad.

3. Ofrecer atención primaria e integrada centrada en la persona: Mejorar los servicios de salud para adultos mayores, capacitar al personal médico mediante cursos como el ACAPEM de la OPS y garantizar atención funcional y continua.

4. Brindar acceso a cuidados a largo plazo: Crear sistemas que permitan mantener la autonomía de las personas mayores, apoyando también a quienes ejercen labores de cuidado.

Envejecimiento Saludable en Panamá » El Blog de Jorge Prosperi

La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2021) señala que:
“El envejecimiento saludable no se trata únicamente de la ausencia de enfermedad, sino de mantener la capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez.”

Si como sociedad aspiramos a la equidad y la justicia, debemos aprender a envejecer junto a otros, reconociendo que el trato que damos a nuestros mayores hoy, definirá el tipo de futuro que estamos construyendo para todos.

•   Con la edad, el cuerpo se deteriora: disminución de la movilidad, fuerza y capacidad sensorial (vista, oído).

•    Esto limita su autonomía y aumenta el riesgo de enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, artritis).

2. Aislamiento social y soledad

•    Muchos adultos mayores viven solos o se alejan de sus familiares y amigos.

•    Esto afecta su salud mental, aumentando el riesgo de depresión y ansiedad.

3. Discriminación por edad (edadismo)

•    Estereotipos negativos que los consideran “ineficientes” o “una carga”.

•    Esto puede limitar su acceso a empleo, servicios y participación social.

4. Falta de recursos económicos

•    Muchos dependen de pensiones bajas o no tienen ingresos estables.

•    Esto dificulta su acceso a alimentación adecuada, salud y vivienda digna.

5. Débil apoyo familiar o comunitario

•    Cambios en estructuras familiares y migración de jóvenes reducen el cuidado y acompañamiento.

•    Falta de programas sociales que cubran sus necesidades específicas.

•    Incremento de enfermedades crónicas no controladas.

•    Mayor incidencia de depresión, soledad, y deterioro cognitivo.

2. Pérdida de autonomía y dependencia

•    Dificultad para realizar actividades básicas (bañarse, cocinar, moverse).

•    Aumento de la necesidad de cuidado constante.

3. Exclusión social y aislamiento

•    Pérdida de vínculos sociales y afectivos.

•    Sensación de inutilidad y baja autoestima.

4. Pobreza y precariedad económica

•    Imposibilidad de cubrir necesidades básicas como alimentación, vivienda, medicinas.

•    Vulnerabilidad frente a abusos y explotaciones.

5. Riesgo de maltrato y violencia

•    Abandono físico y emocional.

•    Violencia económica, física o psicológica, muchas veces silenciada.

Emily Domínguez

Nilsa Ríos

Neyvis Rodríguez

Casa Hogar Pasos Felices

• Dirección: V59Q+JJG, La Chorrera, Provincia de Panamá Oeste.

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• Teléfono: 258-7628

Fundación Casa Hogar El Taller del Maestro

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Residencial Altos De Vista Hermosa

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YerelysJimenez

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