Oltre che poeta, Dante fu anche impegnato nella vita politica della sua città, ma a causa di lotte tra fazioni fu esiliato nel 1302 e non poté mai più tornare a Firenze. Durante l’esilio, visse in varie città italiane e si dedicò completamente alla scrittura.

L’opera più importante che scrisse è la Divina Commedia, un viaggio immaginario attraverso l’Inferno, il Purgatorio e il Paradiso, simbolo del percorso dell’anima verso Dio.

Morì a Ravenna nel 1321, dove è ancora oggi sepolto.

L'Inferno è rappresentato come una voragine a forma di imbuto, divisa in nove cerchi concentrici, ciascuno destinato a punire un tipo specifico di peccato. Le pene sono assegnate secondo la legge del contrappasso, dove la punizione riflette la natura del peccato commesso. Il viaggio inizia con l'ingresso nella porta dell'Inferno, sopra la quale è scritto: "Lasciate ogni speranza, voi ch'entrate".

Il Purgatorio è concepito come una montagna situata nell'emisfero australe, composta da sette cornici che corrispondono ai sette peccati capitali. Le anime qui presenti sono già salve, ma devono espiare le loro colpe attraverso la purificazione. Il cammino di Dante attraverso il Purgatorio simboleggia il percorso di redenzione e purificazione dell'anima.

Il Paradiso è rappresentato come una serie di nove cieli concentrici, ognuno associato a una virtù specifica e abitato da anime beate. Al centro di questi cieli si trova l'Empireo, la dimora di Dio. Nel Paradiso, Dante riceve una visione diretta della divinità, simbolizzando la beatitudine eterna e la perfezione spirituale.