Consiguió estudiar Derecho gracias a una herencia familiar y a que acudía como oyente a las clases disfrazada de hombre. Gracias a sus ensayos y a su trabajo en cuestiones sociales, fue nombrada visitadora de prisiones en 1868.

Al año siguiente escribió Cartas a los delincuentes, sobre la necesidad de reformar las prisiones. La obra provocó su cese inmediato. Impulsó numerosas reformas sociales y defendió el derecho de las mujeres a la educación en obras como La mujer del porvenir.

Sin entrenamiento profesional llegó a competir en los Juegos Olímpicos de Beijin (2008), donde llegó la última y conquistó a la prensa.

En 2011 se trasladó a Addis Abeba para huir de la guerra y seguir compitiendo. Un año después se embarcó en una patera rumbo a Italia, pero cuando iba a ser interceptada por la patrulla costera italiana se tiró al mar. No sabía nadar. 

Esta mexicana desafió las convenciones y se convirtió en una científica de referencia en el campo de la biodiversidad marina.

Recorrió las costas de México y fue recolectando ejemplares de erizos, estrellas y pepinos de mar, para estudiar en su laboratorio.

María Elena dedicó 50 años de su vida al estudio de esta fauna y fundó la Colección Nacional de Equinodermos, la más importante de América Latina.

Margulis dio con la solución a un enigma: las células eucariotas (células con núcleo que se encuentran en animales, plantas y hongos) aparecieron como consecuencia de la simbiosis de otras células más simples y sin núcleo (las procariotas, que son bacterias y arqueas).

Así, mostró que no sólo existe una evolución gradual (teoría de la selección natural), sino que un suceso brusco y ocurrido una sola vez en la historia puede producir grandes saltos evolutivos.

Ante estas injusticias, Harriet decidió rebelarse y se escapó de la plantación en 1849. Más tarde, ayudó a familiares y amigos a seguir sus pasos a través del Ferrocarril Clandestino, una red de abolicionistas y esclavos liberados que usaban rutas secretas y pisos francos para escapar y llegar hasta el norte de los Estados Unidos, donde había estados contrarios a la esclavitud.

Mujer incansable, Tubman también participó en el movimiento para lograr el voto para las mujeres.

Nació en el seno de una familia humilde, pero su talento musical le llevó a popularizar la música africana en todo el mundo. Como venganza por sus críticas al apartheid, Sudáfrica le retiró la ciudadanía y le impidió pisar su tierra hasta 1990.