하루는 누굴 줄 모양인지 치마폭에 귀하디귀한 봄 감자를, 그것도 세 개씩이나 숨겨 얼굴을 붉히고 급히 뛰어가는 것을 보았다.

그날은 아침 안부를 묻던 평소와 달리 나를 본척만척 후다닥 뛰어가는 게 아닌가.

그랬으면 사이좋게 나눠먹기나 할 것이지. 괜한 닭은 왜 잡고 난리인 건지. 내 원참 요즘 것들을 도통 알 수가 없다.

  그날 아침부터 맛있는 냄새가 나길래 부엌에 가보니, 귀하디 귀한 감자 네개가 있는 거야. 태어나서 딱 두 번 먹어본 감자라서, 너무 반가운 거지. 그 굵고 통통한 봄 감자 맛을 알기 때문에 하나 먹어보려고 불 옆에 갔더니, 언니가 갑자기 "거기서 뭐해?! 그거 다 내꺼야!" 하면서 소리쳤어. 순간 너무 놀라서 말도 안 나오고 눈물이 왈칵 쏟아졌어. 내가 울으니까 언니도 놀랐는지 목소리가 부드러워지더라. “왜 울고 그래”

“너무 놀라서… 나도 봄 감자 먹고 싶은데…”

“그래, 어차피 나 하나 먹으려고 했는데, 그거 너 줄게.”

“그럼 나머지는?”

“그건 몰라도 돼.” 이러고 치마폭에다가 감자 싸서 밖으로 나가버렸지 뭐야. 너무 궁금해서, 언니가 준 감자를 먹으면서 따라갔더니 이웃집으로 가더라고. 내가 따라가면 좀 눈치 보일까봐 우리 집 복동이랑 놀다가, 잠시 후 더는 못 참겠어서 다시 가봤어.

그랬더니 언니는 이웃집 오빠를 죽일 듯이 노려보면서 눈물을 흘리고 있더라. 숨소리가 나한테까지 들렸어. 이웃집 오빠는 울타리를 엮고 있었는데, 뒤돌아보지도 않더라고. 보니까 무척 둔한 게 틀림없다고 생각했지.

"그럼 너 이담부텀 안 그럴 테냐?"

어느 울고 있는 소년을 향해 어느 소녀가 쏙토는 말투로 말을 하였다.

"그래!"

소년은 담비라도 내려진 얼굴로 큰소리로 대답하였다.

"요담부터 또 그래 봐라, 내 자꾸 못살게 굴 테니."

"그래 그래 이젠 안 그럴 테야!"

"닭 죽은 건 염려 마라, 내 안 이를 테니."

그리고 뭣에 떠다밀렸는지 소녀가 소년의 어깨를 짚은 채 그대로 퍽 쓰러진다. 그 바람에 소년의 몸뚱이도 겹쳐서 쓰러지며, 한창생겨난 나의 시야를 검게 바꾸었다.

"너 말 마라!"

"그래!"

어느 말소리가 듣리고 소녀가 머묻거리면서 사라지고 그뒤를 따라가며 소년의 뒤모습을 보이면서 사라졌다.

"느 집엔 이거 없지?"

하고 말하며 점순이는 자기가 준 것을 남이 알면 큰일 날 테니 여기서 얼른 먹어 버리라고 했다. 그러면서도 점순이는 자신이 일부러 귀한 봄 감자를 가지고 온 것을 알아주었으면 하는 마음에

"너 봄 감자가 맛있단다." 라고 또 한 마디 했다.

점돌이는 점순이의 말을 듣고 기분이 상했다. 그렇지 않아도 점순이가 마름 집 딸이라 조심스럽게 대했는데 생색을 내며 자신을 무시하다니 화가 치밀었다.

"난 감자 안 먹는다. 니나 먹어라."

점돌이는 고개도 돌리지 않고 일하던 손으로 그 감자를 도로 어깨 너머로 쑥 밀어버렸다. 고마워하며 먹을 것을 기대하며 뿌듯해했던 점순이는 예상치 못한 반응에 당황했다. 곧이어 자신의 호의가 무참히 거절당했다는 생각이 몰려오며 분노로 얼굴이 달아올랐다. 그 뿐만 아니라 숨이 점점 거칠어지더니 막 눈에서 눈물까지 나오려고 하는 것이 아닌가. 점순이는 당황한 기색이 역력한 점돌이의 모습을 뒤로하고 논둑으로 휭하니 도망가 버렸다.

왜 갑자기 화풀이에 대상이 내가 된지는 모르겠지만

나흘전 감자쪼간으로 봤을때는 우리 주인이 잘못한것같다.

나흘전,점순이가 그 귀하다는 감자를 우리 주인에게 주었다. 하지만 그 귀한 감자를 우리 주인은 거절했다.

'먹기 싫으면 나 주지 왜 거절을 해'

그때 이후로 점순이가 암탉을 때리고 점순이네 수탉과 나를 싸움 붙힌다.

감자를 거절한것이 잘못인것 같긴한데 왜 우리들한테 이러는지 모르겠다.

주인이라는 사람은 고추장을 먹이면 강해진다고 어디선가 듣고 와서는 나에게 고추장을 먹이는데..

어휴 너무 맵고 말할것도 없다.

하루는 점순이네 수탉에게 쪼이는게 너무 아파서 나도 점순이네 수탉을 공격했더니 우리 주인은 고추장이 효과가 있는줄 알고 또 나한테 고추장을 먹인다.

이런... 점순이네 수탉은 날을 보고 바로 달려와서 날 때린다. 대체 몇일째 맞는거야 이게! 다 주인 때문이야!

그와중에 점순이는 내가 맞는걸 보며 풀피리를 연주하고 있다 그렇게 계속맞아서 정신이 희미해질때 주인이 나타난다 주인은 엄청 화난 표정으로 막대기를 들고 점순이네 수탉을 때려 죽여버린다. 주인 짱! 그걸 본 점순이는 주인에게 따진다 이게 누구집 닭인데 주인은 그걸 듣더니 털썩 주저 앉아 울기 시작한다. 뭐야 왜 울어 주인;;

그때 점순이가 이제 안그럴꺼지? 이러면서 에잇 그러는데 진짜 주인아 나 괴롭히던 닭 없에줘서 고마운데 연애질은 딴데에서 해줘;;;

논밭 근처에서 딱지치는데 내 딱지만 다 뒤집힌다. 계속 뒤집히는 딱지보니 내 마음도덩달아 뒤집힐것 같다.

“그래도 팽이는 너보단 잘 돌린다.”

작은 목소리로 힘겹게 마음의 소리를 말해본다. 친구놈이 내 모습보고 낄낄 거린다.

“어, 점순이누나네?”

“점순이누나..?”

“니 모르나? 맨날 틈만나면 옆집 닭으로 쌈하는

누나, 정말 몰라?”

저 멀리 날아갈듯 가벼운 걸음으로 새상좋은 표정이 다 보인 저 누나가 점순이누나인것 같다. 생각 해보니 친구녀석은 윗 동네여서 저 누나를 알지도 모른다.

“아까도 닭싸움 할려고 했던거 같던데..? 준만형이랑 같이 있었어.”

“준만이형? 왜?”

“나가 어케 아냐? 일딴 집에가자.”

왜 준만이형이랑 같이 있었던 걸까? 집 방에 대자로 누우며 곰곰이 생각했다. 그러면서 어머니가 방으로 들어오신다.

“넌 나이가 열이라는 놈이 방에만 있니?”

“딱지도 다 뺏겨서 할거 없어요.”

“딱지는 나중에 생각하고 일어나라, 손님 오셨다.”

몸을 일으키고 집 마당 앞문을 열며 손님이 들어온다. 근데 딱 보니 아까 그 점순이 누나네 가족 아닌가?

우리 어머니와 점순이누나 어머니가 옛시절 친한 친구였다고 한다. 둘이 마주보고, 깔깔 대며 이야기 나누는 사이 나는 우리집 누룽이를 쓰다뜨므며 속닥 거린다.

“누룽아, 형아 무섭다. 이유는 없고 그냥 저 누나가 왼지 말걸것 같다..”

그러자 말하는 동시에 무섭게 내 옆으로 점순이 누나가 왔다.

“니 나이 몇이고?”

“열살 인데요..”

“부럽네… 나도 니 나이떼 애들끼리 재밌게 놀았지.”

“아까 준만이 형이랑 닭쌈 하지 않았나요?”

“그건 그놈에게 되돌려 주는 일이다.”

“예…”

도대체 무슨 말인지 전혀 이해가 안간다.

점순누나는 보다리를 풀고 무언가 나에게 건냈다. 손에는 잘익은 유자가 있었다.

“자, 유자가 맛있더라, 건강하게 커야지.”

“너 뭐꼬?”

유자를 받는 동시에 준만이 형이 우리집 앞문에 덩그러니 서있었다. 두 손에는 바구니를 쥐고 있었고, 그 안에는 내가 받은 유자가 있었다.

“너야말로 여기서 뭐하노? 난 그냥 어머니 따라 왔는데.”

“울 어머니가 아랫동네 유자 좀 주라고 나 보냈다.”

“어머, 준만아 뭐 줄려고?”

어머니가 준만이형을 본것같다. 엄마는 준만이형을 나의 큰 자식처럼 생각했기때문에 엄청 좋아하신다.

“안녕하세요. 유자좀 드릴려고요.”

“그래, 조심히 잘 돌아가라”

가기도 전에 점순이누나랑 준만이형은 서로 처다만 보고 간다. 그치만 누나는 형과 다르게 형을보며 입꼬리가 슬며시 올라간다. 이 모습만 보며 나는 누룽이를 쓰다뜨므며 바라본다.

아니 글쎄, 내가 왜 이러냐면. 그 독한 녀석이 어디선가 나보다 좀 더 쪼깐한 녀석을 데리고 와서는 싸움을 붙이는데 싸우기만 하면 다행이지. 내가 지려고 하면 눈에 독기를 품고 콱 죽일 새랴 째려보고, 그 쪼깐한 녀석이 도망치려고 하면 잡아 와서 계속 싸움을 붙이니 나 같은 대단한 싸움꾼도 당연히 지치고 재미도 없으니 하기가 싫지. 적당히 피 흘리면서 도망가는 꽁무니를 보는 게 밥 먹고, 울기만 할 내 인생의 유일한 낙이었는데, 쪼깐한 녀석은 죽어라 피를 흘리고 있고 도망도 못 치니 싸움이 재밌겠냐고.

근데 그러다 또 덩치는 독한 녀석이랑 비슷한데 좀 더 크고, 순하고, 머리가 더 짧은 녀석이 오면 내가 이기는 것만 관심 있던 그 독한 년이 갑자기 깔깔 웃고, 쪼깐한 녀석을 더 쪼아대라고 눈치를 주더라.

그리고 또 하루는 쪼깐한 녀석이 하도 골골 대길래 정말 죽을 것 같이 보여서 한번 물러섰더니 그 독한 녀석이 싸움꾼인 나보다 더 싸움광처럼 눈에 불을 켜고 쏘아대더라고. 쪼깐한 녀석도 나도 참 주인 잘못 만나서 이 꼴이 뭐냐고. 불쌍해서 다음에 또 싸우기 위해 만나게 되면 같이 도망이라도 치자고 해보려고 다짐했지. 그 독한 녀석이 쪼깐한 놈이 도망치기라도 하면 날 가만히 두기야 하겠어? 그 녀석 집 저녁상에 올라가기 싫으니, 쪼깐한 놈 도망치면 나도 같이 도망쳐야지.

얼마 지나지도 않아서 그 독한 기집애가 나와 그 쪼깐한 녀석을 데리고 노란 동백꽃이 있는 밭으로 데려가더니 주위를 휙휙 둘러보더라. 누굴 찾기라도 하는 것처럼 말야. 그러더니 우리를 또 싸움 붙여놓고는 호드기를 불어대는데, 너무 화가나서 그 기집애를 한 번이라도 쪼려고 파다닥 거리는데 하필 쪼깐한 녀석이 이쪽으로 와서 그놈을 발톱으로 콱, 밟아버렸는데 피를 뚝뚝 흘리면서 죽어가는 거야. 도망은 글렀다, 내가 가만히 있으면 독한 기집애가 저 쪼깐한 녀석을 저번에 그 암탉처럼 죽어라 팰까 봐 쪼아대는 시늉이라도 하려고 다가갔지. 근데 저번에 그 순하게 생긴 놈이 어디서 났는지 단매로 나를 퍽! 치더라. 이번엔 진짜로 죽겠다 싶었다. 근데, 그 독한 기집애가 멋대로 부리는 싸움꾼으로 살다가 밥상에 올라갈 바엔 차라리 이 노란 병아리 같은 동백꽃밭에서 죽는 것도 나쁘진 않은 것 같아. 노란 동백꽃 때문인지, 주마등으로 어린 시절 노란색 형제들 꽁무니만 졸졸 따라다니던 게 떠오르더라.

이웃집 아줌마의 말을 들어보니 점순이가 어떤 남자애한테 가서 말을 걸었다는데 소작농의 아들인지 의심이 가기 시작한다. 엊그제는 시장에 가던 길이었는데 점순이가 닭장에서 은밀하게 닭을 빼내는 모습을 보았었다. 그때는 별생각이 없었는데 이웃집 아주머니의 말을 듣고난후로는 갑자기 마음이 무거워진다. 또 오늘은 점순이의 얼굴에 웃음꽃이 피어 춤을 추며 흥얼거리고 다니는데 진짜 애가 더위를 먹어 미쳤나..? 라는 생각이 들었다. 점순이 녀석 마음을 도무지 모르겠다.

아니 글쎄, 내가 왜 이러냐면. 그 독한 녀석이 어디선가 나보다 좀 더 쪼깐한 녀석을 데리고 와서는 싸움을 붙이는데 싸우기만 하면 다행이지. 내가 지려고 하면 눈에 독기를 품고 콱 죽일 새랴 째려보고, 그 쪼깐한 녀석이 도망치려고 하면 잡아 와서 계속 싸움을 붙이니 나 같은 대단한 싸움꾼도 당연히 지치고 재미도 없으니 하기가 싫지. 적당히 피 흘리면서 도망가는 꽁무니를 보는 게 밥 먹고, 울기만 할 내 인생의 유일한 낙이었는데, 쪼깐한 녀석은 죽어라 피를 흘리고 있고 도망도 못 치니 싸움이 재밌겠냐고.

근데 그러다 또 덩치는 독한 녀석이랑 비슷한데 좀 더 크고, 순하고, 머리가 더 짧은 녀석이 오면 내가 이기는 것만 관심 있던 그 독한 년이 갑자기 깔깔 웃고, 쪼깐한 녀석을 더 쪼아대라고 눈치를 주더라.

그리고 또 하루는 쪼깐한 녀석이 하도 골골 대길래 정말 죽을 것 같이 보여서 한번 물러섰더니 그 독한 녀석이 싸움꾼인 나보다 더 싸움광처럼 눈에 불을 켜고 쏘아대더라고. 쪼깐한 녀석도 나도 참 주인 잘못 만나서 이 꼴이 뭐냐고. 불쌍해서 다음에 또 싸우기 위해 만나게 되면 같이 도망이라도 치자고 해보려고 다짐했지. 그 독한 녀석이 쪼깐한 놈이 도망치기라도 하면 날 가만히 두기야 하겠어? 그 녀석 집 저녁상에 올라가기 싫으니, 쪼깐한 놈 도망치면 나도 같이 도망쳐야지.

얼마 지나지도 않아서 그 독한 기집애가 나와 그 쪼깐한 녀석을 데리고 노란 동백꽃이 있는 밭으로 데려가더니 주위를 휙휙 둘러보더라. 누굴 찾기라도 하는 것처럼 말야. 그러더니 우리를 또 싸움 붙여놓고는 호드기를 불어대는데, 너무 화가나서 그 기집애를 한 번이라도 쪼려고 파다닥 거리는데 하필 쪼깐한 녀석이 이쪽으로 와서 그놈을 발톱으로 콱, 밟아버렸는데 피를 뚝뚝 흘리면서 죽어가는 거야. 도망은 글렀다, 내가 가만히 있으면 독한 기집애가 저 쪼깐한 녀석을 저번에 그 암탉처럼 죽어라 팰까 봐 쪼아대는 시늉이라도 하려고 다가갔지. 근데 저번에 그 순하게 생긴 놈이 어디서 났는지 단매로 나를 퍽! 치더라. 이번엔 진짜로 죽겠다 싶었어. 근데, 그 독한 기집애가 멋대로 부리는 싸움꾼으로 살다가 밥상에 올라갈 바엔 차라리 이 노란 병아리 같은 동백꽃밭에서 죽는 것도 나쁘진 않은 것 같아. 노란 동백꽃 때문인지, 주마등으로 어린 시절 노란색 형제들 꽁무니만 졸졸 따라다니던 게 떠오르더라.

나는 우리집 마룻바닥에 앉아 깊이 생각했다.

지금 돌아보면 내가 어쩌다 이 멍청한 녀석에게 호감을 지니고 있었는가? 아예 첫부터 반했다 같은 헛소리는 아니다. 우리는 서로 어떠한 관계가 있는데 그러하겠는가. 아니면 단순 외모에 이끌려서? 그것도 아니고, 항상 일하는 모습이 멋있는 것도 아니다.

그 순간 나는 아 싶었다. 이를 총합한, 그의 순박함 때문에. 지금 이 지경까지 온 것 같다.

내 주인은 고추장을 먹이고 점순이는 자꾸 닭장에서 날 자꾸 빼가 점순네 수탉과 싸움을 붙인다

어느날 점순이가 날 데려가 점순네 수탉과 또 싸움을 붙였다. 점순이는 옆에서 우리에 싸움을 바라보고있었다. 너무 힘들고 지겹다 …

싸움을 하다가 갑자기 우리집 주인이 큰 소리를 치며 왔다. 주인은 화가나 점순네 닭을 때렸다.

점순네 닭이 죽은 것 같다

이제 난 닭싸움 안해도 되는 건가..?