As secções abaixo para passos específicos de sequência de tarefas descrevem outras definições possíveis no separador Opções.

As CPU's modernas costumam ter múltiplas unidades de execução paralelas, o que é conhecido como arquitetura superescalar. A forma mais simples de implementar isso é usar uma unidade de execução, chamada de bus manager("gerenciador de barramento"), para gerenciar o uso da memória, enquanto as outras executam os cálculos e operações das instruções. Nessas CPU's, as unidades de execução geralmente fazem segmentação de instruções(instruction pipelining).

Apesar de não haver um número muito grande de fabricantes - a maior parte do mercado está concentrada nas mãos da Intel e da AMD, com companhias como Samsung e Qualcomm se destacando no segmento móvel -, existe uma grande variedade de processadores, para os mais variados fins.

Apesar disso e das diferenças existentes entre cada modelo, a maioria dos chips compartilha determinadas características. Com base nisso, o InfoWester apresenta este texto de introdução aos processadores, onde você conhecerá o significado de conceitos como clock, bits internos, memória cache, uso de dois ou mais núcleos, entre outros.