Al contrario de lo que se cree, la informática es anterior a la invención de las computadoras. Posee muy antiguos antecedentes en las máquinas de cálculo mentales de los filósofos de la Antigüedad Griega, como Euclides (c. 325-265 a. C.) y su famoso algoritmo, o bien en las calculadoras mecánicas del siglo XVII y las máquinas programables del siglo XIX.

Sin embargo, en la primera mitad del siglo XX se creó la tecnología necesaria para desarrollar las primeras computadoras.

Entre esos avances se encuentra el tubo al vacío, las puertas lógicas y los primeros circuitos, lo cual inauguró un campo del saber que muy pronto revolucionó a todos los demás y cambió la forma en que pensamos el trabajo.

También fue central el trabajo en algoritmos durante las primeras tres décadas del siglo, bajo el genio de figuras como el matemático británico Alan Turing (1912-1954). Por otro lado, el contexto de la Segunda Guerra Mundial impulsó a los primeros calculadores automáticos que se dispusieron para descifrar los códigos de guerra del enemigo.

La primera máquina de cálculo totalmente programable y automática fue inventada en 1941, llamada Z3, y en 1944 la primera máquina electromecánica, en la Universidad de Harvard en Estados Unidos: la Mark I.

Desde entonces, los sistemas informáticos no cesaron de cambiar. Se incorporaron nuevas tecnologías como los transistores, los semiconductores y diversos mecanismos de almacenamiento de información, desde las tarjetas perforadas hasta las primeras cintas magnéticas.

Por eso en muchos espacios académicos suelen diferenciar entre esta disciplina y las ciencias de la computación (o la ingeniería informática), considerando que estas últimas posen un abordaje más teórico de la materia, mientras que la informática tiene siempre un costado práctico y aplicado, vinculado con los dispositivos electrónicos.

El primer computador de la historia fue el ENIAC (1946), de la Universidad de Pensilvania, que ocupaba un cuarto completo. Fue el primero de varias generaciones de sistemas informáticos por venir, cada vez más pequeños y potentes.

Las primeras escuelas de computación, en el marco de las universidades, surgieron entre las décadas de 1950 y 1960. Paralelamente la industria informática, naciente pero poderosa, que permeó todas las demás áreas del saber humano en apenas 60 años de desarrollo.

Subdisciplinas

Las Ciencias de la computación, la Ingeniería informática, los Sistemas de información, la Tecnología de la información y la Ingeniería del software.

Ramas

Las principales ramas de la informática son Ingeniería de Software, Redes y Telecomunicaciones, Seguridad Informática, Inteligencia Artificial, Análisis de Datos, y Ciencia de la Computación. Estas áreas se enfocan en el diseño, desarrollo, implementación y gestión de sistemas, software y aplicaciones informáticas, así como en la investigación y aplicación de nuevas tecnologías.

1. Ingeniería de Software: Se centra en el diseño, desarrollo, prueba y mantenimiento de software.

2. Redes y Telecomunicaciones: Se ocupa de la creación, mantenimiento y gestión de redes de comunicación.

3. Seguridad Informática: Se enfoca en la protección de sistemas y datos contra amenazas informáticas.

4. Inteligencia Artificial: Se centra en la creación de sistemas que pueden realizar tareas que normalmente requieren inteligencia humana.

5. Análisis de Datos: Se encarga de la recopilación, procesamiento y análisis de grandes cantidades de datos para extraer información útil.

6. Ciencia de la Computación: Es la rama más fundamental, que abarca la teoría, los algoritmos, la computación y la programación.

Características

-Su objeto de estudio puede resumirse en el tratamiento automatizado de la información mediante sistemas digitales computarizados.

-Se propone tanto el abordaje teórico como el práctico de los sistemas informáticos, aunque no se trata de una ciencia experimental.

-Toma en préstamo el lenguaje formal de la lógica y la matemática para expresar las relaciones entre los sistemas de datos y las operaciones que estos ejecutan.

-Es una de las disciplinas científicas más jóvenes, surgida formalmente en la segunda mitad del siglo XX.

Su proposito

La informática tiene como propósito clave el almacenamiento y la recuperación de información, lo cual ha sido una de las preocupaciones clave de la humanidad desde el inicio de los tiempos. En ese sentido, el primer sistema de almacenamiento fue la escritura misma, que permitía codificar mensajes y recuperarlos luego a través de marcas sobre una superficie.

Vista así, la informática ha llevado ese mismo principio al máximo, creando sistemas y aparatos que almacenen, produzcan, transmitan y reproduzcan información de manera masiva, eficiente y veloz. No en balde la informática interviene hoy en día en prácticamente todos los demás campos del saber de un modo o de otro.

Su importancia

La importancia de la informática hoy en día no podría ser más evidente. En un mundo hipertecnologizado e hiperconectado, la información se ha convertido en uno de los activos más preciados del mundo, y los complejos sistemas informáticos que hemos construido nos permiten administrarlo de manera más veloz y eficiente que nunca antes en la historia.

La computación es una de las disciplinas de mayor demanda en el mercado universitario del mundo. Tiene la mayor y más rápida salida laboral, dado que casi ningún aspecto de la vida cotidiana se mantiene al margen todavía del mundo digital y de los grandes sistemas de procesamiento de información.

Sus conceptos

Los conceptos más básicos de la informática son el hardware y el software.

El hardware es el aspecto físico, rígido, concreto y tangible de los sistemas informáticos. Son, así, las piezas y componentes que podemos tocar, intercambiar, romper, etc., algo así como el “cuerpo” de la computadora.

En dicha categoría se incluyen los componentes vitales de procesamiento (como el procesador de cálculo) o los dispositivos de almacenamiento (la memoria y los discos rígidos), pero también los dispositivos periféricos, que son aditamentos independientes del sistema, que se conectan con él para permitirle desempeñar diversas funciones.

Dependiendo de cuáles sean dichas funciones, podremos hablar de:

-Dispositivos de entrada. Aquellos que permiten introducir información al sistema, como puede ser un teclado, un ratón, una cámara web o un escáner.

-Dispositivos de salida. Aquellos que permiten extraer o recuperar información del sistema, como pueden ser el monitor, una impresora o unos parlantes.

-Dispositivos de entrada/salida. Aquellos que son capaces de desempeñar ambas funciones a la vez o de manera sucesiva, como puede ser una impresora multifuncional, o un monitor táctil.

El software vendría a ser la mente del sistema informático, intangible, abstracto y sólo accesible a través del sistema. Existen muchísimos tipos de software, algunos de los cuales vienen ya preinstalados en sectores críticos de la computadora, mientras que otros sirven de interfaz entre el sistema y los usuarios, gobernando los dispositivos, controlando los recursos y permitiendo la instalación de programas secundarios que el usuario desee.

Ejemplos:

La informática, en pocas palabras, se refiere al estudio y uso de computadoras y otros dispositivos electrónicos para almacenar, procesar y transmitir información. Algunos ejemplos de aplicaciones de la informática son: el uso de computadoras en la gestión de negocios, la robótica en la industria, la inteligencia artificial en la creación de asistentes virtuales, el desarrollo de videojuegos, y la creación de aplicaciones web.

El robot es, de algún modo, la herramienta más inteligente posible. Sin embargo, el desarrollo de este tipo de herramientas, ya desde los años de los inicios de la automatización, también se traduce en desempleo y en la sustitución de mano de obra humana por autómatas.

Historia

La palabra robot proviene del vocablo checo robota, que significa literalmente “esclavo”. Fue puesto en circulación por el escritor checo Karel Capek (1890-1938) con su novela R.U.R. (Robots Universales Rossum) de 1920.

Igualmente, la palabra robótica, entendida como disciplina, fue acuñada por Isaac Asimov (1920-1992). Este escritor de Ciencia Ficción fue uno de los más célebres cultores del futuro imaginario robotizado.

Sin embargo, los antecedentes de la robótica pueden rastrearse mucho antes, en el deseo del ser humano de construir seres a su imagen y semejanza, que pudieran relevarlo de los trabajos tediosos.

Ya en el siglo III a. C. el escritor chino Lie Yukou escribió el Lie Zi, relato donde a un rey chino le era presentada una figura humana mecánica. En los textos Pneumática y Automata de Herón de Alejandría, en el siglo I a. C., ya aparecían las ideas de máquinas y autómatas capaces de hacer lo que el ser humano no.

Los primeros robots reales aparecieron entre 1950 y 1960. Se dedicaban a labores industriales simples, mecánicas y automatizadas. En 1971 se utilizó el primer robot dedicado a la exploración espacial. Fue puesto en la superficie marciana por el proyecto espacial de la extinta Unión Soviética, Se perdió contacto con él tan sólo unos segundos después del aterrizaje.

Los estadounidenses imitaron este gesto en 1976 con el Viking I de NASA, demostrando así el enorme potencial de los robots en la exploración espacial y en otros ambientes extremos, como el fondo marino. Incluso se intentó emplear robots en la remoción de los escombros del reactor destruido en Chernóbil, en 1986, pero la radiación freía los circuitos a los pocos segundos de uso.

El primer robot humanoide y bípedo, el ASIMO, fue anunciado en Japón en 2011, y se hicieron demostraciones de su capacidad de interacción con humanos.

Los adelantos en inteligencia artificial permitieron que en 2015 apareciera también Sophia, un robot ginoide con apariencia humana realista, diseñado para adaptarse al entorno social con humanos y ser capaz de recordar, reconocer caras y simular expresiones faciales.

Características

La robótica es la ciencia que estudia a los robots, y como tal, concentra las distintas disciplinas necesarias para diseñar y fabricarlos. Así, reúne conocimientos de distintas ramas de la ingeniería, de la electrónica, de la física, la informática, la mecánica, la animatrónica y otras áreas del saber semejantes.

Su cometido, claramente, es desarrollar los diferentes aspectos de un robot funcional: su autonomía e inteligencia propia, su resistencia y capacidad de operatividad, su programación y mecanismos de control.

Además, se trata de una disciplina relativamente joven, cuyas aplicaciones en la vida real tienen un enorme impacto. Al mismo tiempo es fuente de desconfianza y de temores de parte de la sociedad.

Ramas

Las ramas de la robótica son: Robótica Industrial, Robótica de Servicio, Robótica Humanoide, Robótica Inteligente y Robótica Colaborativa. También existen subespecialidades como la Robótica Biomédica, la Robótica Domótica y la Robótica para Exploración.

1. Robótica Industrial: Se enfoca en el diseño, desarrollo y aplicación de robots en entornos industriales para tareas repetitivas y precisas.

2. Robótica de Servicio: Se centra en el desarrollo de robots que brindan servicios a personas, como robots exploradores, robots de limpieza o robots de atención al cliente.

3. Robótica Humanoide: Se dedica al diseño de robots que imitan la forma y funcionalidad del cuerpo humano.

4. Robótica Inteligente: Se enfoca en robots que pueden razonar, aprender y adaptarse a su entorno, con la capacidad de tomar decisiones autónomas.

5. Robótica Colaborativa: Se dedica al desarrollo de robots que pueden trabajar en conjunto con humanos en un entorno compartido.

Subespecialidades:

-Robótica Biomédica:

Se enfoca en el uso de robots en la medicina, como en cirugía, rehabilitación y diagnóstico.

-Robótica Domótica:

Se centra en el desarrollo de robots para el hogar, como asistentes virtuales, robots de limpieza y robots de seguridad.

-Robótica para Exploración:

Se dedica al diseño de robots para explorar entornos difíciles o peligrosos, como el espacio, el océano o áreas remotas.

Beneficios

Algunos beneficios de la robótica son:

-Aumento de la productividad, en fábricas y otros espacios mecánicos, ya que los robots pueden hacer tareas más veces, más rápido y más eficientemente que los trabajadores humanos.

-Acceso a entornos hostiles, como lo son el espacio exterior, el fondo marino, espacios desprovistos de aire, etc., en los que un trabajador humano no podría operar o lo haría a altísimos costos y riesgos.

-Automatización de tareas indeseadas, generalmente aquellas vinculadas al mantenimiento o la limpieza, que son de tipo mecánico y repetitivo. Las aspiradoras inteligentes (roomba) son un buen ejemplo de ello.

-Ayuda en la medicina, permitiendo operaciones a distancia, controladas mediante software médico especializado, con un altísimo índice de precisión, a través de brazos y otras herramientas robóticas.

-Aplicaciones bélicas, para fabricar bombarderos automatizados, tanques no tripulados, y otras nuevas formas de armamento tecnológico. Si esto es realmente un beneficio es materia de debate.

Leyes de la Robótica

En su obra ficcional, el escritor estadounidense Isaac Asimov concibió las Tres Leyes de la Robótica, que son un código fundamental de operatividad incorporado en el núcleo de los cerebros positrónicos de los robots de sus relatos. Las tres leyes eran, en orden de jerarquía e importancia:

-Primera Ley. Ningún robot hará daño a un ser humano o permitirá por inacción que un ser humano sufra daños.

-Segunda Ley. Todo robot deberá obedecer las órdenes que le sean impartidas por un ser humano, excepto en los casos en que dichas órdenes contradigan la Primera Ley.

-Tercera Ley. Todo robot deberá velar por la preservación de su existencia, excepto en los casos en que ello contradiga lo establecido en la Primera y/o la Segunda Ley.

Posteriormente, en su novela Robots e Imperio (1985), Asimov añade una “Ley cero” con prioridad absoluta sobre las otras tres, que rezaba “Un robot no hará daño a la humanidad o permitirá por inacción que la humanidad sufra daños”.

Los relatos de Asimov trataban sobre los dilemas robóticos a la hora de cumplir con estas tres leyes. Explicaba las excepciones, contradicciones y problemas surgidos de su código de conducta.

Tipos de Robots

Los robots se clasifican generalmente en base a su pertenencia a las diferentes generaciones de robots construidos, que son:

-Primera generación. Robots multifuncionales con un sistema simple de control, manual, de secuencia fija o secuencia variable.

-Segunda generación. Robots de aprendizaje, que repiten secuencias de movimientos previamente ejecutadas por operadores humanos.

-Tercera generación. Robots de control sensorizado, controlados por algún tipo de programa (software) que envía las señales al cuerpo robotizado para llevar a cabo determinadas tareas mecánicas.

Otra forma de clasificación responde a la estructura del robot, pudiendo hablar de robots:

-Poliarticulados. Tienen muchas piezas móviles.

-Móviles. Son de tipo rodante o automotor.

-Zoomórficos. Imitan la forma de algunos animales.

-Antropomórficos. Imitan la forma del ser humano.

También existen los robots híbridos, que combinan algunas de las categorías anteriores.

Ejemplos

La robótica tiene muchas aplicaciones, desde el transporte de materiales hasta la cirugía. Ejemplos incluyen robots de ensamblaje industrial, robots de cirugía, robots de asistencia personal, drones de entrega y robots para exploración espacial.

Ejemplos de robótica en diferentes sectores:

-Industria:

Robots de ensamblaje, soldadura, pintura, transporte de materiales, robots para manipulación de piezas peligrosas.

-Medicina:

Robots quirúrgicos (como el sistema Da Vinci) para cirugías mínimamente invasivas, robots de rehabilitación, robots para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades.

-Hogar:

Aspiradoras robóticas, cortacéspedes robóticos, robots de limpieza, robots de asistencia personal (como Alexa o Google Home).

-Transporte:

Coches autónomos, drones de reparto, robots de inspección de infraestructuras, robots para el transporte de mercancías.

-Exploración y Ciencia:

Robots para exploración espacial (como los rovers de Mars), robots para la investigación científica, robots para la exploración subacuática.

Historia

La cibernética, como disciplina científica, emergió en la década de 1940 gracias a los pioneros Norbert Wiener y Arturo Rosenblueth. Su objetivo principal era estudiar los sistemas de control y comunicación en animales y máquinas, con el fin de desarrollar un lenguaje y técnicas para abordar el problema general del control y la comunicación. La cibernética se considera una ciencia interdisciplinaria que se centra en la interrelación entre máquinas y seres humanos.

Desarrollo de la Cibernética:

-Norbert Wiener y Arturo Rosenblueth:

En 1942, estos investigadores sentaron las bases de la cibernética, buscando entender los sistemas de control y comunicación en el ámbito biológico y mecánico.

-Interdisciplinariedad:

La cibernética se nutre de la matemática, la física, la ingeniería, la fisiología y la técnica para analizar los sistemas de control.

-Ben Laposky:

En 1950, este matemático contribuyó con el concepto de abstracciones electrónicas a través de un ordenador analógico, ampliando la comprensión de la manipulación de ondas para su registro electrónico.

-Relevancia en Informática:

La cibernética ha sido fundamental en el desarrollo de la realidad virtual y la inteligencia artificial, impulsando la revolución tecnológica en el campo de la informática.

-Retroalimentación:

La cibernética se basa en la retroalimentación, un concepto central para entender el control y la comunicación en sistemas complejos.

-Sistemas Cibernéticos:

La cibernética se aplica a una amplia variedad de sistemas, incluyendo físicos, químicos, biológicos, sociales, empresariales y políticos.

Ramas

Los sistemas cibernéticos pueden ser de muchos tipos según las tecnologías o tipos de elementos e interacciones involucrados: físicos (mecánicos, hidráulicos, neumáticos, electrónicos), químicos, biológicos, industriales, psicológicos, sociales, empresariales, políticos, militares.

Puntos Clave

Los puntos clave de la ciberseguridad se centran en proteger la información confidencial y los sistemas contra amenazas cibernéticas. Estos incluyen confidencialidad, integridad y disponibilidad de la información, además de la seguridad de las redes, dispositivos y datos.

-Confidencialidad: Proteger la información sensible de accesos no autorizados.

-Integridad: Garantizar que la información no se altere o corrompa de forma no autorizada.

-Disponibilidad: Asegurar que la información y los sistemas estén accesibles a usuarios autorizados cuando sean necesarios.

-Seguridad de las redes: Implementar medidas para proteger las redes contra accesos no autorizados y ataques.

-Seguridad de los dispositivos: Proteger dispositivos individuales de ataques cibernéticos.

-Seguridad de los datos: Implementar medidas para proteger los datos en tránsito y en reposo.

Ciberseguridad en la empresa:

-Formación y conciencia: Capacitar a los empleados sobre riesgos cibernéticos y buenas prácticas de seguridad.

-Políticas de seguridad: Establecer políticas claras y concisas sobre el uso de sistemas y datos.

-Monitoreo constante: Vigilar los sistemas y redes en busca de actividad sospechosa.

-Respuesta a incidentes: Tener un plan para responder a posibles incidentes de ciberseguridad.

-Utilizar herramientas de seguridad: Implementar firewalls, antivirus, VPNs, y otras herramientas para proteger contra amenazas.

Ciberseguridad en casa:

-Contraseñas seguras: Utilizar contraseñas complejas y diferentes para cada cuenta.

-Actualizaciones de software: Mantener actualizado el software y los sistemas operativos.

-Protección de redes: Utilizar firewalls y VPNs para proteger la red doméstica.

-Cuidado con los correos electrónicos y enlaces sospechosos: No abrir correos electrónicos ni enlaces de remitentes no confiables.

-Dispositivos de escaneo biométrico: Utilizar dispositivos con escaneo de huellas o reconocimiento facial para mayor seguridad.

-Contraseñas fuertes: Cambiar las contraseñas regularmente y evitar compartirlas.

La ciberseguridad es una disciplina en constante evolución, y las organizaciones deben estar preparadas para adaptarse a las nuevas amenazas y tecnologías.

Tipos

Los sistemas cibernéticos pueden ser de muchos tipos según las tecnologías o tipos de elementos e interacciones involucrados: físicos (mecánicos, hidráulicos, neumáticos, electrónicos), químicos, biológicos, industriales, psicológicos, sociales, empresariales, políticos, militares.

Ejemplos

Como ejemplo, podemos mencionar la regulación hormonal o el sistema inmunitario. En medicina, las aplicaciones son diversas y prometedoras, como prótesis inteligentes y dispositivos implantables como los marcapasos que monitorean y ajustan sus funciones en tiempo real.