em 1794 Catarina determinou um confinamento da comunidade judaica nas chertas "zona de residência" ou "território do acordo". Essa área representava 4% do império, judeus não podiam sair da área delimitada. Isso foi restringido cada vez mais durante o século XIX.

Estatuto dos judeus: Perdurou praticamente inalterado por meio século esse conjunto de leis onde dizia que judeus poderiam ter acesso a escolas e universidade russas (onde eles eram criados com costumes catolicos). O estatuto condenava bases econômicas da população judaica proibindo de arrendar terras comercializar bebidas alcoolicas. Determinava também a explusão de judeus dos pequenos vilarejos dos territórios e eles deveriam viver em centros urbanos ou tornassem agricultores.

Falsa Esperança: Com a subida ao trono de Alexandre II a situação dos judeus apresentou melhoras tomando posse em clima de descontentamento social, o novo governante prometera a todos os súditos educação, justiça, tolerança e tratamento humanitário. Aclamando como "czar libertador" o czar começou a incentivar a industria e comércio. Emancipou 47 milhões de servos russos. Alexandre II reduzira para 6 anos o alistamento compulsório, e aboliu o acantonamento dos jovens judeus. Mas ele tinha horror a ideia de igualdade civil para os judeus e fez isso por status. Depois, 1870, Alexandre II deu uma guinada reacionária e ele se tornou adepto das ideias do nacionalismo eslavo, uma nova corrente de pensamentos reacionário que pregava uma volta aos valores russos e desprezava qualquer ideia liberal.

Durante seu governo, ele criou as escolas cantonais, que significavam acampamento militar, e eram feitas para os filhos dos soldados. Nessas escolas, as crianças aprendiam coisas básicas, mas também eram treinadas para o exército, com muita disciplina. Isso mostra como o governo dele era focado no controle e na força militar.

Os jovens judeus não podiam rezar em hebraico, tinham que se desfazer de todos os seus pertences judaicos e eram obrigados a assistir aulas sobre a religião cristã.

Durante o governo de Alexandre III, a situação dos judeus piorou muito. Ele acreditava na “autocracia, ortodoxia e nacionalismo” e queria fortalecer a cultura russa, excluindo os grupos minoritários. Por isso, manteve e reforçou o confinamento dos judeus na chamada “Zona de Residência”, uma área delimitada onde eles eram obrigados a viver, sem poder sair livremente para as grandes cidades. Além disso, Alexandre III aumentou as restrições na educação, comércio e recrutamento militar dos judeus, e permitiu que ataques violentos contra eles, os pogroms, acontecessem com a conivência das autoridades.

No governo de Nicolau II (1894–1917), a repressão contra os judeus continuou intensa. Eles permaneciam confinados na Zona de Residência e eram impedidos de viver nas grandes cidades, estudar ou ocupar cargos públicos. Pogroms se tornaram mais frequentes e brutais, como o massacre de Kishinev em 1903, com dezenas de mortos e destruição de casas e sinagogas, sem reação do governo. Nicolau II também permitiu a divulgação dos Protocolos dos Sábios de Sião, um texto falso que espalhava teorias conspiratórias e alimentava o antissemitismo. O czar usava esse clima de ódio para reforçar o nacionalismo e conter a instabilidade social do império.