En estadios 4 y 5 de ERC, los pacientes no complicados presentan buen apetito y suelen mantener un peso estable. En estos casos, la alteración nutricional más frecuente es el sobrepeso, especialmente en la población anciana y diabética, reflejando el perfil antropométrico de la población general. La limitación física propia de la edad y favorecida por la comorbilidad asociada favorece esta condición. Asimismo, los parámetros bioquímicos indicadores del estado nutricional se mantienen en rango normal en la mayoría de los enfermos. Los pacientes diabéticos merecen una consideración adicional, como norma general, los parámetros antropométricos y bioquímicos del diabético tipo 2 son similares a los de no diabéticos de la misma edad y sexo, con algo más de sobrepeso. Sin embargo, lo pacientes diabéticos tipo 1 refleja un perfil opuesto. En definitiva, el perfil antropométrico del paciente depende de su estado metabólico y es antagónico entre diabético tipo 1 y 2. 

Una vez iniciada la diálisis, el estado nutricional es más vulnerable. Sin embargo, el normopeso y el sobrepeso siguen siendo los patrones predominantes en el paciente estable. El estado urémico de un enfermo bien dializado no debe provocar desnutrición. Sin embargo, los problemas de acceso vascular y subdiálisis suelen ser factores frecuentes que afectan a las reservas energético-proteicas y el paciente entra en riesgo de desnutrición. Ante un paciente con un perfil nutricional progresivamente deficiente hay que explorar un proceso comorbido subyacente que lo explique o subdiálisis. La corrección de la desnutrición en estos casos comienza por frenar el proceso inflamatorio subyacente. Un paciente complicado y con signos de desnutrición requiere probablemente ingreso, aplicando medidas generales y nutricionales agresivas para sacarlo de un circulo vicioso, muchas veces, irreparable.

Un paciente con ERC bien controlada y sin complicaciones no debe presentar signos de desnutrición. El descenso de las reservas nutricionales es consecuencia de algún proceso infeccioso-inflamatorio subyacente que induce pérdida de apetito o déficit de entrada de nutrientes e hipercatabolismo. 

Marasmo o desnutrición calórica: es la consecuencia de un aporte calórico insuficiente durante laevolución de una enfermedad crónica. Existe una importante pérdida de peso, masa muscular y grasa subcutánea. Las proteínas viscerales están conservadas. 

Kwashiorkor o desnutrición proteica: es la consecuencia de un déficit proteico visceral debido a un proceso agudo intercurrente que activa moléculas pro-inflamatorias y reactantes de fase aguda. Hay un descenso de la producción y una activación del catabolismo proteico que conducen a una situación de hipoalbuminemia.

La terapia nutricional podría ayuda a controlar la uremia y otras complicaciones, como por ejemplo, los desequilibrios electrolíticos y de ácido-base, retención de agua y sales y trastornos minerales óseos.

Por otra parte, las terapias nutricionales pueden ser utilizadas como un medio para demorar la progresión de la enfermedad renal y/o evitar la terapia de diálisis. 

La implementación de la terapia nutricional en el paciente con enfermedad renal crónica forma parte fundamental en el tratamiento multidisciplinario, optimizando el estado nutricional evaluado con la herramienta MIS y mejorando el perfil bioquímico de albúmina, colesterol y creatinina durante la TRS (terapia renal sustitutiva). Después del transplante renal, la terapia nutricional promueve mejorías en las concentraciones séricas de albúmina, glucosa, creatinina y hemoglobina. En lo que respecta a la composición corporal, promueve el mantenimiento de la masa libre de grasa durante la TRS, disminuyendo el catabolismo proteico. Así mismo, su implementación tiene un efecto positivo en la pérdida de agua corporal total, al promover estrategias de restricción hídrica e ingestión de sodio.

Los objetivos del manejo nutricional son satisfacer las necesidades nutricionales y energía del paciente, asi como también aliviar los signos clínicos y retrasar la progresión de la enfermedad. 

Las recomendaciones nutricionales varían de un paciente a otro. Es posible que tenga que realizar cambios en su dieta cuando tenga ERC y entre estos cambios se pueden incluir: Limitar los líquidos, llevar una dieta baja en proteínas, limitar la sal, el potasio, el fósforo y otros electrolitos y consumir suficientes calorías si esta perdiendo peso. El propósito de estos cambios es mantener equilibrados los niveles de electrolitos, minerales y líquidos en el cuerpo. 

Las personas que reciben el tratamiento de diálisis necesitan de esta dieta especial, debido a que deben limitar la acumulación de productos de desecho en el cuerpo. Limitar los líquidos entre los tratamientos de diálisis es importante porque la mayoria de las personas que se someten al mismo, orinan muy poco y sin orinar el líquido se acumula en el cuerpo y causa retención del mismo.