Daudzi veģetārieši šādu uzturu lieto ne tik daudz humānu apsvērumu dēļ, cik domājot par veselīgu dzīvesveidu. Un zināmā mērā viņi tiešām ir ieguvēji, jo veģetāriešiem daudz retāk tiek novērotas sirds un asinsvadu sistēmas slimības, hipertonija (paaugstināts asinsspiediens), diabēts, kā arī viņiem daudz retāk veidojas žults un nieru akmeņi.

Veģetārs uzturs ir bagāts ar šķiedrvielām, dzelzi, folskābi, magniju, C un E vitamīnu, omega-6 polinepiesātinātām taukskābēm, karotinoīdiem, flavonoīdiem un citiem bioloģiski aktīvām vielām, antioksidantiem.

Veģetārisma izvēle bieži saistīta ar apzinātu lēmumu izvairīties no dzīvnieku izmantošanas pārtikā un veicināt etiskāku attieksmi pret dzīvniekiem.

Ēdot mērenus zivju, gaļas un piena produktu daudzumus kopā ar augļiem, dārzeņiem un pākšaugiem, cilvēki uzņem visus vitamīnus, minerālvielas, taukskābes un citas lietas, kas nepieciešamas, lai uzturētu organismu veseli. Pētījumi norāda, ka vegāniem ir augstāks insulta risks, sakarā ar B12 vitamīna deficītu, jo­ to­ satur vie­nīgi dzīvnie­ku pro­dukti. Ve­gā­nu o­rganismā­ varē­tu bū­t samazināts daudzums kal­cija un dze­l­zs, jo­ no­ augu pro­duktie­m tie­ grū­tā­k uzsū­cas. Arī jo­da un cinka vairā­k ir dzīvnie­ku ne­kā­ augu pro­dukto­s.

Ve­gā­nu uzturā­ ir ie­spē­jams o­l­bal­tumu trū­kums, se­viš­ķi ma­zie­m bē­rnie­m, jo­ augo­s o­l­bal­tumu ir maz un jā­apē­d apjo­mīgs pro­­duktu daudzums, kas bē­rnam var bū­t par grū­tu, l­ai ie­gū­tu vaja­dzīgo­ pal­ie­l­inā­to­ o­l­bal­tumu daudzumu. Ir nepieciešams uzņemt visas 9 neaizstājamās aminoskābes, kuras organsims nevar sintizēt pats.

Tās ir svarīgas olbaltumvielu veidošanai, hormonu un neirotransmiteru ražošanai, imūnsistēmas stiprināšanai un citiem dzīvības procesiem. Visvairāk neaizstājamās aminoskābes ir dzīvnieku izcelsmes produktos, taču tikai neliela augu izcelsmes produktu daļa tās satur, ja satur tad niecīgos daudzumos.

Veģetārieši un vegāni nav tik labvēlīgi dzīvniekiem, kā viņi domā. Arī augu izcelsmes pārtikas ražošana izraisa dzīvnieku ciešanas un nāvi, piemēram iznīcinot dzīvnieku mājvietas, izmantojot pesticīdus, izraisot eroziju un piesārņojumu. Ne vienmēr dzīvnieku izcelsmes produkti nozīmē dzīvnieku ciešanas, jo produktu patēriņš var būt saskaņā ar dzīvnieku labklājību, ja tiek ievēroti humāni standarti un izvēlēti ilgtspējīgi avoti.