Las primeras “enfermeras” eran mujeres de la familia o comunidad que cuidaban a niños, ancianos, parturientas y enfermos.

Su rol estaba ligado al instinto maternal y a la supervivencia.

Las cuidadoras eran mujeres que asistían partos (parteras) o se encargaban de heridos en batallas.

En Roma existían esclavas y sirvientas que actuaban como enfermeras para soldados.

El cuidado recayó en monjas y religiosas.

Las enfermeras eran hermanas de órdenes como las Benedictinas o las Hermanas de la Caridad.

Tenían disciplina, vocación y servían en hospitales, hospicios y leproserías.

Aparecen enfermeras laicas, mujeres de clases bajas que trabajaban en hospitales.

Muchas veces eran poco valoradas y su labor no tenía formación formal.

La imagen social de la enfermera era débil y ligada al servicio doméstico.

Considerada la fundadora de la enfermería moderna.

Cambia la visión de la enfermera: de sirvienta a profesional con formación científica y ética.

Se establece que la enfermera debía tener disciplina, limpieza, observación y conocimiento.

Las enfermeras se forman en escuelas hospitalarias.

Se consolidan como auxiliares esenciales del médico, aunque aún con dependencia jerárquica.

Surgen las primeras asociaciones y colegios de enfermeras.

Se amplía la educación en enfermería: carreras universitarias y posgrados.

Surgen las teóricas de enfermería (Virginia Henderson, Dorothea Orem, Callista Roy, entre otras).

La enfermera empieza a ser reconocida como profesional autónoma y con funciones específicas.

Son profesionales de la salud altamente calificadas.

Pueden especializarse en áreas como pediatría, UCI, quirúrgica, comunitaria, geriatría, etc.

Manejan tecnologías avanzadas y participan en investigación científica.