Милля считал, что индивиду необходимо предоставить свободу. С точки зрения Милля, если вручить индивиду свободу извне, то это значит признать, что сам индивид не представляет из себя ничего, и внутри него ничего нет. Вручая индивиду свободу, ему объясняют как ею воспользоваться и что с ней делают, а это значит, что такой индивид вновь остается несвободным, ибо он будет ограничен в своей свободе этими самыми предписаниями. Когда индивид применит свою свободу на поприще искусства, прогресса, творчества и т.д., но при этом ему будут представлены какие-то образцы для этого, это будет лишь умалением свободы и самого индивида, а значит такая свобода бессмысленна. Но если свободна исходит из самого индивида или же, если индивиду никто не указывает, как он должен воспользоваться свободой, то такая свобода наполнена смыслом и содержанием. Милль считал, что какие-либо ограничения извне будут вредны для индивидуальной свободы. Индивид только сам может правильно распоряжаться свободой. 

Своей философской задачей Милль считал выявить все те ситуации, где общество может все-таки ограничить негативную свободу своих индивидов, наложив на них свои законные ограничения. Он пришёл к выводу, что таких ситуаций очень мало- всего одна: свободу следует ограничивать лишь, если ее использование грозит жизням других людей.

Свобода включает в себя 3 основных аспекта:

1.свободу совести и высказывания собственных мнений 

2.свободу вкусов и выбора занятий 

3.свободу «соединяться для какой бы то ни было цели, не причиняя зла другим», то есть свободу добровольных союзов, ассоциаций, брачных связей.
6.Спенсер соединил свои представления о развитии человека и общества с новейшей тогда эволюционной теории. Итогом этого синтеза стала его концепция «социальной эволюции», в которой Спенсер распространил законы живой природы на характер общественной жизни. Спенсер рассматривал общество как организм, развивающийся по естественным, главным образом биологическим, законам. Он уподобил общество живому биологическому организму, обосновывая такой подход с помощью следующих доказательств: 1) как живые организмы, так и любые общества в процессе их роста и развития увеличиваются в своей массе; 2) те и другие усложняются; 3) их части приходят во все большую зависимость друг от друга; 4) те и другие продолжают жить как целые, хотя составляющие их единицы (скажем, люди в обществе и клетки в живом организме) постоянно появляются и исчезают. Он считал, что процесс эволюции осуществляется согласно принципу о том, что выживают наиболее приспособленные. По Спенсеру, это верно как для живых организмов, так и для людей. Выживание наиболее приспособленных (сильных, адаптивных) представляет собой суть естественного отбора, а, следовательно, и прогресса человечества. Выживание наиболее приспособленных сопровождается возникновением неравенства. С точки зрения Спенсера, это социальное неравенство является позитивным фактором.

К XIX веке во многих промышленных странах начался процесс самоорганизации рабочих. Стали возникать рабочие союзы и рабочие партии, которые стали вести борьбу за улучшение условий жизни наемных работников.