Las principales ideas de Kant incluyen tanto la teoría de la razón y las "categorias a priori", la teoría de la moral y el "imperativo categórico", el cual nos obliga a actuar siempre de acuerdo con el deber y la moralidad, independientemente de nuestros intereses o deseos personales, y la teoría política, la idea de los derechos humanos y la "paz perpetua". Estas ideas tuvieron una gran influencia sobre filosofos de los siglos posteriores.

La filosofia de Nietzsche sostenía que todo acto o proyecto humano está motivado por la "voluntad de poder". La voluntad de poder no es tan sólo el poder sobre otros, sino el poder sobre uno mismo, algo que es necesario para la creatividad. Tal capacidad se manifiesta en la autonomía del superhombre, en su creatividad y coraje.

Ortega y Gasset consideraba que cada persona tiene su punto de vista particular de la realidad. No hay verdades atemporales, sino perspectivas de la realidad. Se mantiene distante de relativismo y dogmatismo. No puede existir una realidad que vista desde cualquier punto de vista resulte siempre idéntica y esto mismo ocurre con el conocimiento.

Según Arendt, los seres humanos no son, por naturaleza, ni buenos ni malos, sino que cada persona es responsable de sus propios actos. Todo acto de maldad, dice, ha de sancionarse, al ser todo individuo duelo de su vida y de sus decisiones.