En Panamá, la equiparación de oportunidades es un concepto legal y social, enfocado principalmente en las personas con discapacidad, que busca garantizarles la igualdad de condiciones, derechos y acceso a la sociedad. Esto se regula mediante la Ley 42 de 1999 y sus reglamentaciones, y es implementado por diversas oficinas gubernamentales y educativas que trabajan en la planificación e implementación de políticas de inclusión social, acceso a la educación, el trabajo, y eliminación de barreras. 

Marco Legal:

• Ley 42 de 1999: Esta ley declara de interés social la equiparación de oportunidades para las personas con discapacidad, promoviendo su desarrollo integral en igualdad de condiciones con el resto de la sociedad. 

• Decreto Ejecutivo 88 de 2002: Es el reglamento de la Ley 42 de 1999, que establece las directrices para la aplicación de la ley. 

• Ley 15 de 2016: Una ley que modifica la Ley 42 de 1999 y la Ley 42 de 1990, reforzando las disposiciones para la equiparación de oportunidades para las personas con discapacidad. 

• En la Educación: Se trabaja para asegurar el acceso de estudiantes con discapacidad a la educación y su plena inclusión en el sistema educativo. 

• En el Trabajo: Se busca crear las condiciones para la incorporación de personas con discapacidad en el ámbito laboral. 

• Concienciación y Asesoramiento: Las oficinas de equiparación de oportunidades también tienen la función de difundir el tema de la discapacidad, asesorar a funcionarios y usuarios, y promover la inclusión social. 

Objetivos Principales:

• Promover la igualdad de acceso a los servicios sociales, educación, empleo, vivienda, transporte y la información.

• Velar por el cumplimiento de políticas nacionales e internacionales para la inclusión de personas con discapacidad.

• Eliminar barreras físicas e intelectuales que impidan la plena participación de las personas con discapacidad en la sociedad. 

• Falta de acceso a escuelas de calidad en comarcas indígenas y zonas rurales.

• Desigualdad en recursos tecnológicos.

• Baja inclusión de estudiantes con discapacidad.

Poblaciones indígenas y afrodescendientes

En Panamá viven siete pueblos indígenas y una importante población afrodescendiente. Muchos enfrentan:

• Discriminación estructural.

• Acceso limitado a salud, educación y empleo.

• Subrepresentación política.

La equiparación de oportunidades en Panamá es esencial para construir un país más justo, inclusivo y sostenible. Significa eliminar barreras históricas y sociales para que todas las personas sin importar su origen, género, discapacidad, o situación económica puedan participar plenamente en la vida del país.

Discapacidad Visual 

• Preguntar si necesita ayuda.

• Decir su nombre enseguida y no le pida que adivine o reconozca el nombre de quien le habla.

• Ofrecer su brazo, no tome el suyo.

• Avisar los desniveles de la escalera, aceras, pisos y otras barreras.

• Nunca diga: 2allí", "aquí".  Diga a la derecha, izquierda, arriba, abajo, adelante o atrás.

• Al ofrecer asiento coloque la mano de la persona invidente sobre el espaldar de la silla para que se pueda sentar por sí misma.

• Si le pide que le lea algún documento, hacerlo despacio y con claridad, evitando hacer resúmenes o comentar.

Discapacidad Motora

• Preguntar si necesita ayuda y qué tipo de ayuda.

• Si usa silla de ruedas, conducir sujetándola con las dos manos y por la parte de atrás.

• No empujar la silla demasiado de prisa, ni girarla bruscamente.

• Sentarse o agacharse al hablar para quedar a la misma altura y no forzar a mirar de abajo hacia arriba.

• Dirigirse a la persona en silla de ruedas, no a su acompañante para saber algo de ella.

• Si usa muletas o bastones, no la separe de ellos, pues son una extensión de su cuerpo.

Discapacidad Auditiva       

•  Colóquese frente a la persona, al tratar de comunicarse.

•  Háblele despacio y claro, sin exagerar.

•  Hablar con frases breves, concisas. No gritar. Repita las veces que sea necesario, lo que está comunicando.

•  Vocalizar lo más que pueda al dirigirse a la persona.

•  Mantener la zona de la boca libre de obstáculos (bolígrafo, mano, chicle, caramelo, etc.) que dificulten la vocalización.

•  Complementar su lenguaje con señas de las que todos usamos, signos sencillos o la escritura.

•  Sea paciente y trate de comprender.

Discapacidad Cognitiva

• Dar explicaciones cortas, claras y sencillas.

• Tener paciencia para comprender lo que se dice y lo que se necesita.

• Promover la autonomía.

• Tener exigencia y control.

• No otorgar privilegios especiales

• No buscar la nivelación curricular. Solo Adecuaciones no significativas.

• Corregir el hecho o la situación y no a la persona.

• Explicar lo que sucede de una manera sencilla, con calma ofrezca ayuda.