Voici enfin réédité son cinquième roman, En ligne droite d’Alger à Monbaza publié dans La Jeunesse illustrée du 24 juillet 1910 au 5 février 1911. Son titre ne révèle pas son caractère insolite et l’on pourrait croire à un roman d’aventures relatant une expédition en Afrique, d’Alger à Monbaza (aujourd’hui Mombasa au Kenya, ville portuaire sur l’Océan indien). C’est certes un roman d’aventures, mais pas seulement ! C’est aussi un récit de science-fiction qui offre une dimension de plus à l'œuvre de Marius Monnier : après la Lune et l’espace, après la mer et la glace, nous plongeons sous terre.

 

Jeune officier, Calixte Francelyn tient à mettre en application une découverte de son frère, une fonte ultra-résistante, qui possède une autre propriété : grâce à l’électricité, elle augmente de volume et devient capable de briser les obstacles les plus durs. Francelyn dispose ainsi du moyen de creuser des galeries dans n’importe quel sol. D’où le projet de percer la croûte terrestre selon une sécante reliant deux points distants de la surface par une ligne de transport installée dans un tunnel rectiligne. Que vont trouver nos héros au fond de ces gouffres inexplorés ?

 

Présenté par Daniel Compère, spécialiste de Jules Verne et président de l’Association des Amis du roman populaire, ce volume est complété d’une postface par Jean-Luc Buard, rédacteur en chef du Rocambole et auteur de l’essai Culture médiatique et presse numérisée (Presses de l’Enssib, 2019), et d’annexes proposant notamment une vaste anthologie de témoignages de lecteurs des journaux Fayard et un inventaire des dessins de Monnier dans Le Pêle-Mêle.

 

 

 

Halifax est un profond analyste de la psyché des personnes en souffrance morale ou corporelle, auxquelles il est confronté par hasard et à l’improviste. Il lui arrive aussi de pratiquer des interventions chirurgicales très risquées, sans précédent, notamment quand elles concernent des opérations du cerveau. Les cas résolus par Halifax concernent des empoisonnements, des états de catalepsie, d’hypnose, de somnambulisme, de morphinomanie, d’amnésie, de dipsomanie, de kleptomanie… S’ajoutent à cela quelques entourloupes et escroqueries diverses, parfois au surnaturel (fausses maladies, faux enterrements, spiritisme), que le médecin perce à jour. Contés avec rondeur et bonhomie, on comprendra que ces cas extraordinaires plurent au public de la fin de l’ère victorienne, à qui ils offraient des aperçus nouveaux sur une science et une pratique médicale en pleine expansion, et qui exerçait une certaine fascination sur le public par ses réussites sensationnelles. Chacune des nouvelles de ce recueil est accompagnée par les illustrations originales de Alfred Pearse parues dans The Strand Magazine.

 

Ce recueil a été partiellement traduit, par H.-J. Magog (pseudonyme de Henri Georges Jeanne, 1877-1947), future gloire du roman populaire français (anticipation, mystère, sentimental), et publié dans une des premières collections françaises de romans policiers, les mythiques « Romans mystérieux » de l’éditeur Tallandier (1910-1914) qui font l’objet d’une postface (« L. T. Meade et les romans mystérieux») et d’un catalogue réalisés par Jean-Luc Buard, rédacteur en chef du Rocambole et auteur de l’essai Culture médiatique et presse numérisée (Presses de l’Enssib, 2019).

https://www.lulu.com/fr/shop/dr-halifax-and-l-t-meade/l%C5%93il-dans-les-t%C3%A9n%C3%A8bres-et-autres-histoires-extraites-des-m%C3%A9moires-dun-m%C3%A9decin/paperback/product-gw52zw.html

Les Mystères de Demain jouissent d’une aura mythique auprès des amateurs de science-fiction ancienne.

Sous-titrés « roman d’aventures scientifiques », Les Mystères de Demain offrent au lecteur la promesse d’aventures d’une conception nouvelle, d’une science jamais encore lue. Ce « genre complètement inédit », relevant d’un type défini depuis Jules Verne, procède de l’accumulation extravagante, systématique, des éléments habituellement présents dans les romans scientifiques. Nos deux auteurs rivalisent dans l’excès romanesque, entassent les épisodes, mélangent et multiplient les thématiques, reculent les limites de l’imagination fantastique, dans une spirale rhétorique tendue vers l’extrême, pour épuiser tous les superlatifs.

Féval et Magog suivent avec Oronius le schéma ancien du savant génial et qui peut tout. Les Mystères de Demain pourraient tout aussi bien être classés en fantasy qu’en science-fiction, la frontière est mince. Un homme-dragon, un requin, un sorcier se débattent, emprisonnés dans la pierre. Les fascicules se situent chacun dans des lieux différents, le premier, Les Fiancés de l’An 2000, en l’air, le second, Le Monde des Damnés, sous terre, le troisième, Le Réveil d’Atlantide, dans les océans d’ailleurs asséchés, le quatrième, L’humanité enchaînée, dans un monde où l’homme a été remplacé, et le cinquième, Le Faiseur de Folles, dans une époque alternative.

Les Mystères de demain, ou la rationalité de l’irrationnel, préface de Christophe Marécaille, aborde les mathématiques de l’absurde, tandis que Jean-Luc Buard, rédacteur en chef du Rocambole et auteur de l’essai Culture médiatique et presse numérisée (Presses de l’Enssib, 2019), propose, en fin de volume, une postface, une bibliographie ainsi qu’un essai d’inventaire des feuilletons de H.-J. Magog.