La guerre va changer à la fois les rapports de Renault avec l'état, mais aussi comme on l'a vu, la nature des productions de ses usines. Un lien de plus en plus étroit s'établit ainsi entre l'État et les entreprises, qui vont participer activement à ce que l'on pourrait appeler la "production guerrière". Le 20 Septembre 1914, le ministre Millerand décide de répartir la fabrication des obus par "groupes régionaux". En 1915 se fonde le "Groupement des Constructeurs Français d'Armes Portatives", puis par la suite le "Groupement des Constructeurs des Moteurs d'Avions".

Les usines Renault entrent dans les deux groupements et dirigent même le premier... L'usine Renault se spécialise surtout dans le domaine des camions, des chars, des moteurs d’avions et à la production de diverses munitions (voir ci-dessous). Entre ces deux dates, l'activité purement automobile est bien sur fortement ralentie, sinon arrêtée, même si une ligne mobile est tout de même conservée dans cette optique.

La guerre a  ainsi accentué la diversification des productions des usines Renault mais aussi forcé la France, l’Angleterre et l’Allemagne à abandonner les marchés extérieurs à l'industrie automobile américaine qui en profite pour creuser de façon définitive l'écart avec l'Europe: de 1914 à 1919 sa production tripla. En contrepartie, les constructeurs français obtiennent cependant l'élévation des droits de douanes sur les voitures importées, à 70%.