El deterioro y desprestigio de los canales de Xochimilco puso en alerta a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

La constante extracción de agua del subsuelo provocó que algunas chinampas se inundaran y otras se secaran. 

En los últimos 10 años las invasiones y desecaciones de 30% de los canales, tiraderos de cascajo, construcciones de viviendas, puentes, canchas de futbol y baños contribuyen al ecocidio de la zona turística.

El artículo 4˚ reconoce que toda persona tiene derecho al acceso, la disposición y el saneamiento de agua para consumo personal y doméstico en forma suficiente, salubre, aceptable y asequible. El Estado debe garantizar este derecho de forma equitativa y sustentable, y establecer la participación de la Federación, los estados y la ciudadanía para conseguirlo.

El artículo 27 señala que las aguas son propiedad de la Nación y sienta las bases para que el Estado regule su aprovechamiento sostenible, con la participación de la ciudadanía y de los tres niveles de gobierno. Especifica que la explotación, el uso o aprovechamiento de los recursos se realizará mediante concesiones otorgadas por el Ejecutivo, con base en las leyes.

El artículo 115, por su parte, especifica que los municipios tienen a su cargo los servicios públicos de agua potable, drenaje, alcantarillado, tratamiento y disposición de sus aguas residuales.