La llamada “Operación Soberanía” fue una jornada patriótica destinada a izar la bandera panameña en la Zona del Canal para demostrar que el país jamás había renunciado, ni renunciaría, a sus derechos soberanos en la Zona del Canal.

Antes del 2 de mayo de 1958, en diversas ocasiones la bandera panameña había sido llevada a la Zona del Canal. El 9 de febrero de 1932, el general Presten Brown, jefe de las Fuerzas Armadas del Ejército de Estados Unidosen la Zona del Canal, invitó al gobierno panameño para que presenciara unas maniobras militares en Albrook. El presidente Ricardo J. Alfaro y el secretario  de Gobierno, Guillermo Andreve, ordenaron llevar la bandera panameña a ese acto en el campo de Albrook. 

Como la administración norteamericana no parecía querer resolver las causas de conflicto entre ambos países, el gobierno panameño comenzó a denunciar, en los foros internacionales, las injustas relaciones que se daban en la Zona del Canal. El canciller Miguel J. Moreno hizo referencia a esa situación en la reunión de Cancilleres en Chile, agosto de 1959; en las visitas a Bogotá y Caracas, en octubre de 1959; ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1958 y 1959 y en la Séptima Reunión de Cancilleres en San José, Costa Rica, en ese mismo año.