La historia se basa en la experiencia de Amélie una joven de  22 años de origen belga que decide comenzar  a trabajar en Yumimoto, una de las mayores compañías mundiales, ubicada en  Tokio.  Amélie comienza en contabilidad, pero a causa de una serie de situaciones y  malos entendidos experimenta una  progresiva degradación laboral por parte de  sus superiores,   pasa de ser contable a preparar y repartir cafés, luego a sacar fotocopias,  hasta convertirse en la encargada de los baños masculinos.

El libro está  escrito en primera persona, la narración de Nothomb logra que  nos  transportemos hasta el lugar donde sucede todo, además es  una obra con numerosos diálogos, en donde se presenta una descripción previa y detallada de  cada acontecimiento lo  cual nos  acerca más a cada una de las  situaciones descritas. A pesar de que el espacio en que se desarrolla la novela es uno solo (el edificio Yumimoto -Piso 44) y que cuenta con una temporalización lineal, Nothomb sabe jugar con la imaginación del lector, ya que el relato no se torna aburrido, por el contrario, cada una de las situaciones que se presentan combinadas con las ocurrencias, pensamientos y reflexiones de Amélie resultan desconcertantes y divertidas.

La obra se centra en la superación ya que ser mujer y ser occidental hace todo más difícil para Amélie. También, en una serie de situaciones en la que sus superiores la subestiman. Sobrellevar una cadena de ocurrencias y mandatos absurdos, inconcebibles y sin sentido. Resistir en un lugar en el que  imperan las  jerarquías,  la superioridad del sexo masculino sobre el femenino, la superioridad de los orientales  sobre los occidentales.  La complejidad que  supone vivir en una sociedad diferente a la nuestra. En toda la obra se evidencia el choque entre la cultura occidental y oriental. Es una obra que nos muestra momentos cómicos combinados con una crítica a la cultura japonesa desde un punto el cual no es muy común que sea  analizado, una cultura en que  la disciplina, el honor y el orgullo son el fundamento de la sociedad.