1776: Στην αγροτική περιοχή Berkeley της Νότιας Καρολίνας, ζει ο Benjamin Martin, ένας αμερικανός αποικιοκράτης, θεωρητικά πιστός στο Βρετανικό Στέμμα. Ο Martin είναι χήρος με 7 ανήλικα παιδιά.
        Όταν ξεσπά η Αμερικανική Επανάσταση, και καθεμία αποικία ψηφίζει, μέσω γενικών συνελεύσεων, αν θα κηρύξει τον πόλεμο στην Αγγλία ή όχι, ο Martin ψηφίζει ΟΧΙ και αρνείται να στρατολογηθεί, επειδή νιώθει ότι απειλείται η οικογένειά του. Αντίθετα, ο μεγάλος του γιος Gabriel συμμετέχει με ενθουσιασμό στον πόλεμο, παρά τις αντιρρήσεις του πατέρα του.
        Όμως, όλα αλλάζουν όταν ένας σαδιστής άγγλος αξιωματικός σκοτώνει το μικρότερο γιο του καίει το σπίτι του. Από εκείνη τη στιγμή ο Benjamin Martin θα μετατραπεί σε σύμβολο του αμερικανικού αγώνα και θα γίνει ένας ανελέητος διώκτης των Άγγλων, χάνοντας και το μεγαλύτερο γιο του τον Gabriel στΙς μάχες, μέχρις ότου οι Αμερικανοί -και με τη βοήθεια των Γάλλων- κερδίζουν τον πόλεμο και την Ανεξαρτησία τους, δημιουργώντας τις ΗΠΑ. 
                                                    .....................
        Βέβαια, η ταινία, παρόλο που στηρίζεται σε πραγματικά γεγονότα του πολέμου της Ανεξαρτησίας, προκάλεσε αντιπαραθέσεις μεταξύ των κινηματογραφικών ιστορικών, επειδή παρουσιάζει θηριωδίες και φρικαλεότητες των Βρετανών στη δεκαετία του 1770".  Ενώ, δηλαδή, οι ενέργειες του τότε συνταγματάρχη Banastre Tarleton ήταν σίγουρα αποκρουστικές, δεν επιβεβαιώνονται θηριωδίες όπως στη σκηνή "Burning church", της ταινίας, για την οποία δεν υπάρχουν ιστορικά ή γραπτά αρχεία. 

..........................................................................................................................