Ningún aprendizaje significativo ocurre sin una relación significativa. Es lo que Corner (2005), especialista en desarrollo de niños y adolescentes de la Universidad de Yale, enfatiza como el factor clave para mejorar el desempeño académico de los estudiantes.

Las interacciones en el aula, entendidas como los intercambios y relaciones entre los sujetos de los procesos de enseñanza y aprendizaje, se suceden en diferentes intensidades y características. Estas interacciones han sido investigadas desde principios de los 70 del siglo pasado hasta la actualidad, buscando descubrir y comprender las intencionalidades que subyacen en las acciones, los roles del profesor y del alumno, los discursos del docente y los tipos de interacción que se dan en el salón de clases.

Algunas de las interacciones que se dan en el aula pueden ser de cooperación o competencia, de empatía o rechazo, de autonomía o dependencia, de actividad o pasividad y finalmente de igualdad o desigualdad; El profesor en buena medida genera los tipos de interacción a partir de sus estilos de enseñanza y de su estilo de relación con los sujetos de la clase. Sin embargo, los alumnos también juegan su rol y pueden modificar, estructurar e imponer un tipo de interacción en el aula que caracteriza los intercambios en el proceso de enseñanza.

Las interacciones educativas pueden pensarse como procesos de intercambio de intereses, conocimientos, costumbres y formas de pensar entre los actores escolares que promueven el enriquecimiento cultural, social, emocional e intelectual de los alumnos y los maestros. En este mismo sentido, es importante resaltar que la infuencia de las interacciones educativas va mucho más allá del salón de clases. Dicho de otra manera, los efectos de las interacciones educativas van moldeando el interés y disposición de los alumnos por aprender fuera de la escuela y a lo largo de la vida, es decir, tienen gran efecto en el desarrollo profesional y personal de los estudiantes.

Las relaciones positivas que entablan los estudiantes con el maestro, mejoran las habilidades y el desenvolvimiento de los estudiantes en su entorno académico y social, pero también les da oportunidades de pensar y analizar situaciones del contexto, generar conocimiento nuevo y reforzar el conocimiento existente

El protocolo CLASS es un instrumento de observación desarrollado para dar cuenta de las múltiples dimensiones de la interacción educativa relacionada con el logro de los estudiantes. Fue desarrollado en la Universidad de Virginia, Estados Unidos, por un equipo de especialistas encabezado por Robert Pianta. CLASS fue probado y validado en más de 6,000 salones de clase de diversos niveles educativos (desde educación inicial hasta bachillerato) y puede ser utilizado para evaluar, con validez y confabilidad, la calidad de las interacciones educativas en el salón de clases y, a la vez, ofrece información para fortalecer la práctica docente y el desarrollo profesional.

Si bien se observaron docentes sensibles a las necesidades de los estudiantes -que han construido vínculos afectivos sólidos y conexión emocional con ellos y, en general, climas propicios para el aprendizaje-, también observamos segmentos de clase donde los docentes se perciben muy distantes, con relaciones marcadamente jerárquicas hacia los alumnos, sin que se percibieran reacciones afectivas ni efectivas ante las necesidades de sus alumnos. Algunas de las características observadas en los salones de clase: Profesores y alumnos parecen sentirse cómodos durante su estancia en el grupo. Hay sonrisas compartidas en casi todas las clases. Prevalecen las voces que transmiten, con calma y respeto, el desarrollo de los contenidos. En general hay ambientes de respeto. En muchos casos los alumnos recurren al profesor en busca de ayuda para resolver dudas, y el docente respondía en atención individual, por equipo o de manera generalizada. En varios segmentos de clase se identificó que el trabajo en grupos o por parejas es una práctica común.