I ‘Giusti “sono persone non ebree che hanno osato sfidare la furia e la ferocia nazista, che hanno affrontato la morte giorno per giorno, pur di seguire la strada della giustizia… senza alcun compenso.
Uomini retti, semplici, modesti,umili!
I Giusti tra le nazioni ,sono non-ebrei che hanno agito in modo eroico a rischio della propria vita e senza interesse personale per salvare anche un solo ebreo dal genocidio nazista della Shoah.

             NICOLE DILEO 

Sono Amelia Ceruti  sono rimasta vedova nel 1936, casalinga, con debiti e con due figlie a carico, una di sei mesi e l'altra di dieci anni.Essendo esperta nel lavoro con la macchina da cucire ,intrapresi una piccola attivitá con  una operaia per produrre biancheria per signora. In poco tempo a questa produzione aggiunsi anche  quella di tessuti, dando lavoro ad una decina di operai.Quando iniziarono le persecuzioni razziali, io nascosi  nel seminterrato della villetta in cui abitavo , a Milano , un certo signor Mitrani, che vi rimase fino alla fine della guerra.Io ero molto attenta a non tradirmi e soprattutto a non farmi prendere alla sprovvista da eventuali contrattempi . Quando una notte degli ufficiali fascisti vennero a prelevarli a casa per sottopormi al riconoscimento di un perseguitato, mi rifiutai di uscire col coprifuoco, adducendo come motivazione che ero madre di due bambine e non me la sentivo di abbandonale da sole in casa . I fascisti mi intimarono di presentarmi il mattino dopo all'Hotel Regina. In quel luogo trovai ad attendermi dietro una grande scrivania, alcuni ufficiali nazisti. Era lì presente accovacciato su una sedia un mio vecchio cliente di Genova ebreo, di nome Polacco .Mi sentí gelare il sangue nelle vene ,ma non persi la luciditá.Con aria sorpresa dissi al conoscente "dottor Albertazzi, che ci fa le qui "dottor Albertazzi, che ci fa lei gli ufficiali mi credettero .Di sera alla chetichella arrivavano nel mio laboratorio decine di ebrei che  si riunivano per scambiarsi informazioni e decidere il da farsi. Alla fine della guerra ricevetti una lettera di ringraziamento da Parigi.Dopo che ebbi finito di leggerla, dissi sorridendo: Come sono gentili! Mi hanno scritto dall'Istituto ebraico di Parigi per ringraziarmi" e, sempre sorridendo, stracciai la lettera.

Il paese in cui ero nato  era abitato in maggioranza da ebrei. Io durante l'infanzia feci una doppia vita: il mattino frequentavo la scuola statale con gli altri ragazzi, il pomeriggio quella ebraica.
Il mio padre , Ben-Ziot, era un sarto molto religioso e dagli scarsi mezzi finanziari che però fu molto attento all'educazione dei miei fratelli

A tredici anni  mi trasferí  a Cracovia dove, per poter frequentare il Ginnasio, lavorai  in diversi campi fino trovare definitivamente impiego in una tipografia.

Vivendo in un ambiente in cui la società ebraica era vista di cattivo occhio, aderì con convinzione al gruppo sionista della città.  come tutti i sionisti, pensavo che gli ebrei non avrebbero potuto vivere in pace se non in uno Stato solo ebraico. Quando però il mio sogno stava per avverarsi, fui  fermato da un problema cardiaco che mi impedì di partire con altri sionisti verso un Kibbutz in Palestina.

 dunque rimasi  in Polonia e assistetti  all'invasione nazista nel 1939. Nessuno aveva la minima idea di cosa fosse il vero obiettivo di Adolf Hitler, ma, in ogni caso, molti ebrei si spostarono nel territorio polacco occupato dall'Armata Rossa ed entrarono in massa nell'amministrazione sovietica, speranzosi nella fine dell'antisemitismo.
non venni arruolato per questioni anagrafiche e decise, come molti altri ebrei, di passare al di là del fiume San in territorio Sovietico, ma non riuscendo nell'intento perché l'esercito polacco in ritirata aveva fatto saltare tutti i ponti. Decisi quindi di tornare a Działoszyce. I tedeschi, entrati nel villaggio, non presero all'inizio nessuna misura anti-semita, ma mi  accorsi di quanto stava per succedere quando un'ambulanza tedesca si rifiutò di soccorrere alcuni ebrei feriti in un bombardamento. Quindi decisi di tornare a Cracovia dove contava di riprendere il suo vecchio lavoro, ma rimase sconvolto alla vista del ghetto ancora in costruzione e decise di tornare per l'ennesima volta al suo paese.

Nel 1942 la situazione degli ebrei nel villaggio peggiorò consistentemente per la crescente ostilità da parte dei polacchi e per le notizie che circolavano su un'imminente deportazione.
Infatti, il 3 settembre 1942 i tedeschi ordinarono a tutti gli ebrei di Działoszyce di farsi trovare nella piazza alle due in punto con una tuta da operaio e un sacco di non più di trenta chilogrammi. Dopo una prima divisione una parte fu caricata su un treno mentre un gruppo di mille persone (anziani, bambini e malati) non cominciò nemmeno il viaggio.

 fui trasferito in vari campi di lavoro nei dintorni di Cracovia da uno dei quali poi riuscì a fuggire (da Miechowitz) per rifugugiarmi  in un sottotetto insieme ad altre quindici persone. Quando il nascondiglio divenne poco sicuro mi  decisi a chiedere aiuto ad un mio  vecchio compagno di scuola il quale mi negò senza mostrare un briciolo di compassione. in ogni caso decisi di nascondermi nel magazzino della famiglia del mio amico per qualche giorno fino a che, finite le scorte di cibo, decisi  di prendere il treno per Cracovia. In città, dopo non essere neanche riuscito a mangiare in un ristorante, chiese aiuto ad un mio vecchio dipendente che divenne  il mio piccolo appartamento e il mio misero stipendio con lui finché fui costretto ad andarmene  per colpa dei sospetti dei vicini sempre pronti a denunciare la presenza di un ebreo nascosto ai tedeschi.

Marco Riefolo

Il mio nome era Antonina Maria Erdman e durante la mia vita, sono stata un’insegnante appassionata di arte e musica, amavo il mio lavoro…

Avevo in oltre perso i miei genitori durante la rivoluzione russa. 

Ero una gran amante degli animali, e anche molto religiosa, credere era un po’ come la mia ancora.

Sono stata autrice di molti racconti che narrano di storie di animali.

Sposai lo zoologo Jan Żabiński, era fondatore e direttore dello Zoo di Varsavia, anzi, del nostro zoo di Varsavia, il nostro posto, uno dei più grandi d'Europa, così andai ad abitare insieme a lui nella casa all’interno.

Ma purtroppo, i bombardamenti e l’invasione tedesca della Polonia, nel ‘39, colpirono anche lo Zoo: parte della struttura fu distrutta e tanti di quei poveri animali rimasero uccisi ed inermi sotto le macerie. 

Ma quel nostro sogno finì, perché fummo poi costretti a sgomberare lo Zoo, ma in quel momento, qualcosa dentro di noi si accese, potevamo davvero stare a guardare e continuare a vedere tutta quella sofferenza senza cercare di porne fine? Potevamo davvero rimanere inermi al pensiero che c’era gente veniva continuamente uccisa?

No

Così decidemmo di usare il pretesto della conversione della struttura in un allevamento di bovini per salvare tante vite umane. 

Grazie alla scusa dell'allevamento, Jan potette accedere al Ghetto: oltre a fare il carico degli scarti con i quali nutrire i maiali, faceva anche carico di ebrei, che erano nascosti in botole e sotto l’immondizia, ma li aiutava anche a uscire alla luce del sole, attraverso agganci interni e documentazione falsa. 

Era un membro della resistenza polacca, entrava e usciva dal Ghetto grazie al suo incarico di Sovrintendente dei parchi cittadini, era riuscito infatti a ottenere il permesso di occuparsi del piccolo giardino pubblico all’interno del Ghetto.

Una volta a casa nostra, uomini, donne e bambini si rifugiavano temporaneamente nei nostri sotterranei per poi a fuggire verso luoghi più sicuri, grazie al nostro aiuto. 

Diverse centinaia di cittadini, nostri amici o anche perfetti sconosciuti, trovarono rifugio nelle gallerie sotterranee dello Zoo e nella nostra casa.

Mi ricordo ancora come comunicavo con loro, da tempo ormai avevo una certa dimestichezza nel suonare il pianoforte, così decisi di sfruttarlo a nostro vantaggio.

Quando la situazione era pericolosa, o sembrava stesse per succedere qualcosa, suonavo una melodia drammatica, dinamica e caotica, per intimargli il silenzio.

Quando, al contrario, la situazione era calma, ero solita suonare una melodia calma, tranquilla quasi per farli rilassare, e per far capire loro, che era il momento di salire al piano di sopra.

Decisi anche di usare nomi di animali, per chiamarli, per camuffare i nomi ebrei.

Mio marito fu anche catturato, ma fortunatamente riuscì a tornare da noi.

Nel ‘68 pubblicai un diario, in cui raccontavo tutto ciò che era successo, raccontai un po’ la mia storia.

Che questo vi serva di lezione. Non state mai fermi a guardare. Agite. 


Rana Martina

Monsignor Rotta si attivò in modo concreto per assicurare la salvezza degli ebrei perseguitati attraverso diverse misure eccezionali, che inclusero la distribuzione di ben quindicimila carte di protezione, che ponevano i relativi portatori direttamente sotto la protezione dello Stato della Città del Vaticano, oltre alla produzione di innumerevoli falsi certificati di battesimo, tesi a salvare i titolari dal lavoro forzato loro imposto dalle autorità collaborazioniste e dai nazisti. Di particolare rilievo fu, tuttavia, la creazione di una intera rete costituita da numerose "case protette" le quali, godendo di extraterritorialità, costituirono un rifugio per centinaia di ebrei ricercati e minacciati di morte dai nazisti, questi ultimi guidati personalmente da Adolf Eichmann e dai fascisti ungheresi aderenti al movimento delle "Croci Frecciate".

Secondo la testimonianza oculare di Rafael Maria Stern, un ebreo ungherese poi deportato ad Auschwitz e successivamente emigrato in Israele, Angelo Rotta ospitò diversi ebrei direttamente nella Nunziatura e, in una occasione, si rese protagonista di un gesto eroico: personalmente presente presso la stazione ferroviaria, interpose la propria persona fisicamente per impedire temporaneamente la partenza di un convoglio di vagoni piombati carichi di deportati ebrei avviati allo sterminio.

Distribuiti sul posto i passaporti vaticani che recava con sé ai prigionieri, ottenne il rilascio immediato di un centinaio di persone prima che il treno ripartisse. Lasciati gli impegni diplomatici, Angelo Rotta prestò servizio presso la Curia romana sino all'età di oltre 84 anni, ritirandosi dalle attività pubbliche nel 1957. Morì, novantaduenne, in Vaticano, il 1º febbraio 1965. A Budapest, sull'edificio che durante la guerra ospitava la Nunziatura apostolica, in piazza Dísz, una lapide commemorativa ricorda la memoria del suo impegno umanitario.

Il 7 gennaio 1944, venni arrestato da ufficiali della Guardia di Frontiera tedesca e venni torturato amaramente nel carcere di Varese, ma non rivelai nulla ai suoi carnefici. Venivo trasferito da un carcere all’altro, dopo una sosta nel lager di Bolzano-Gries, venni deportato nel campo di sterminio di Dachau, dove muorii, di tifo, dopo anni di tortura, finalmente pace…

Monsignor Rotta si attivò in modo concreto per assicurare la salvezza degli ebrei perseguitati attraverso diverse misure eccezionali, che inclusero la distribuzione di ben quindicimila carte di protezione, che ponevano i relativi portatori direttamente sotto la protezione dello Stato della Città del Vaticano, oltre alla produzione di innumerevoli falsi certificati di battesimo, tesi a salvare i titolari dal lavoro forzato loro imposto dalle autorità collaborazioniste e dai nazisti. Di particolare rilievo fu, tuttavia, la creazione di una intera rete costituita da numerose "case protette" le quali, godendo di extraterritorialità, costituirono un rifugio per centinaia di ebrei ricercati e minacciati di morte dai nazisti, questi ultimi guidati personalmente da Adolf Eichmann e dai fascisti ungheresi aderenti al movimento delle "Croci Frecciate".