씨앗, 그 중에서도 선행이라는 가장 곱고 아름다운 씨앗을 평생 동안 뿌린 사씨가

남들에게 휘둘리며 고난을 겪기도 하지만 

정 많고 어진 사람들의 도움을 받아

기적 같이 행복을 되찾는 이야기, 사씨남정기

씨: 씨를 말려도 모자랄 우유부단했던 나를

남: 남의 편이 아니라 남편으로 봐준 당신..

정: 정이란 정은 다 떨어져도 있어준 당신…

기: 기다렸소.. 다시 내 첩이되어 고맙소..

그곳에 내린 이후 이 모든 화는 내가 불러온 것인것을 깨닫고 죽는 수 밖에 없다 생각하여 강물로 뛰어 들려 했지만 유모와 여종이 막으며 울었고 이후 통곡하다 잠시 정신을 놓았을때 한 여동이 다가와 낭랑께서 부르신다고 했다. 여동을 따라가니 크고 화려한 전각이 있었고 그안에 순임금의 두 왕비인 아황과 여영이 계셨고 이전에 있었던 많은일을 위로해 주셨다.

오늘 십랑이라는 자가 와 뱃속의 아이를 남자아이로 바꾸는 술법을 행하였다. 그럼에도 딸이 나오게 된다면 나도, 내 아이도 이 집에서 자리를 유지하기 어려울 것이다. 어떻게 앉게 된 자리인데, 그럴 수는 없다. 영 미덥지 않지만, 그자를 믿어보는 수밖에 없지 않은가. 아아. 근심 걱정만 깊어지는 밤이로다. 

   

#월 **일

하늘이시여. 정말 감사드립니다. 십랑의 도술이 성공하였는지 건강한 아들을 낳았다. 이름은 ‘장주’로, 맑고 고운 모습과 우렁찬 목소리를 가진 아이였다. 상공께서도 뛸 듯이 기뻐하셨다. 사씨 부인도 마치 자신이 낳은 아들인 마냥 감싸고 돈다. 아들이 없는 것이 한이 된 것일까. 그런다고 장주가 부인의 아이가 되지는 않을 것을 생각하니 조금 우스운 모양새이기도 하였다. 상공께서 “정말 수고했구나. 넌 우리 가문의 복이다.”라고 하셨던 것이 떠오른다. ....어쩌면 하늘이 정실부인이 될 수 있는 기회를 주신 것인지도 모른다는 생각도 든다.

   

@월 &&일

상공께서 잠시 입궐하셨을 때, 침실에서 약간의 음식과 거문고를 타고 있었더니, 어떻게 알았는지, 사씨가 날 꾸짖었다. 여자는 음악을 할 수 없다고 하였으나, 내가 보기엔 그런 말들은 매력 없는 여인들이 괜시리 핑계를 대고자 유학까지 들먹여가며 하는 말인 듯싶다. 상공의 사랑이 자신에게 잘 가지 않고 있다는 사실도 모르는 것인가. 장주도 별 탈 없이 잘 크고 있고, 이대로만 가면 내가 정실부인의 자리에 오르는 것은 시간문제다.

   

*월 $$일

오, 안돼. 하늘이시여. 저와 장주를 정녕 버리시는 것입니까? 사씨의 배가 점점 불러오고 있다. 사씨가 아들을 낳는다면 그저 첩에 불과한 나는 곧바로 사씨에게 밀려날 것이다. 급한 마음에 음식에 약도 타보았지만 사씨는 그것들을 먹기만 하면 용케도 곧바로 토하였다. 다른 방법이 필요할 듯 싶다. 하늘이시여, 가엾은 저희를 측은하게 여겨주시옵소서.

   

&월 !!일

...사씨가 아들을 낳았다.

   

*월 ##일

상공이 사씨의 자식만 이뻐하시고 장주를 찬밥 취급한다. 이대로 가다가는 내 아이와 나는 쓸모없는 군식구에 불과하게 될 것이다. 불안함에 손톱을 물어뜯다 보니 어느새 엄지에 피가 맺혀 있었다. 고상한 여인이 할 법한 일이 아니라 누가 볼세라 재빨리 닦아내었지만, 불안감은 쉽게 닦여나가지 않았다. 어떻게든 조치를 취해야 한다. 십랑을 찾아가 보아야겠다.

   

^월 %%일

장주가 병이 났다. 어미로서 심히 걱정되는 일이었지만, 전화위복이라 하였다. 이 틈을 타 납매가 저주 인형을 찾은 척 상공께 보여드렸다. 그때, 한림의 눈동자가 순간 흔들리는 것을 보았다. 분명 그 인형의 글씨체를 알아본 것이리라. 이제 틀림없이 사씨에 대한 의심의 싹이 피어날 것이다. 장주야, 조금만 고통을 참아보거라. 밝은 미래가 우리를 부르고 있다.

   

@월 @@일

드디어 한림이 사씨에 대한 믿음을 버렸다. 사씨는 석고대죄하고 벌을 받길 기다리고만 있는 중이며, 눈엣가시 같은 두 부인은 곧 장사로 떠난다고 한다. 하늘이 나와 장주, 봉추의 손을 잡고 있구나. (겨를이 없어 일기에 쓰지 못하였지만, 봉추는 얼마 전 낳은 나의 자식이다. 한림은 순진하게도 봉추가 자신의 아들이라 철석같이 믿고 있다. 그러나 내가 보기엔 한림보다는 동청을 더 닮은 듯 하다.)

   

@월 ##일

장주가 죽었다. 동청이 사씨에게 누명을 씌우기 위해 장주를 죽였다. 내가 그토록 거부했는데도. 진정 그자는 사람의 탈을 쓴 짐승이란 말인가? 어찌 어미로서 아이를 잃고 진실된 눈물을 흘릴 수도 없게 만들 수 있는가. 한림을 속이기 위해 사건의 진상을 모르는 척 연기를 하였지만, 가슴이 찢어져 그 사이로 흐르는 눈물만은 내 진심이었다.

...어쩌면 사람의 탈을 쓴 짐승은 나였을지도 모르겠다는, 그런 생각이 든다.

   

@월 #$일

하루 동안 마음을 추스렸다. 이미 지나간 일, 살 사람은 살아야 하지 않겠는가. 봉추도, 나도 이대로 멈춰 서있을 수는 없다. 한림은 이제 사씨를 완전히 불신하고 있으니, 내가 정실부인이 되는 것은 시간문제다. 차려진 상을 걷어찰 수는 없지 않지 않은가. 그래. 이게 다 내 자리를 차지하고 있는 사씨와 바보같은 한림, 내 아들을 죽인 동청 그 놈들 때문이다. 한림도, 동청도 이용하여 어떻게든 위로 올라갈 것이다. 이 일기장도 오늘을 마지막으로 덮게 될 듯싶다. 혹여나 한림이 이걸 보게 되면 곤란하니. 아궁이에 태워버리던지 해야겠다. 하늘에 떠가는 재들과 함께 나도 훨훨 날아갈 수 있기를.

화요일:
오늘은 교씨와의 갈등이 조금씩 드러나기 시작했다. 그녀의 행동과 말투에서 불만과 불편함을 느낄 수 있었다. 그럼에도 불구하고 내가 할 수 있는 최선을 다해 관계를 개선하려고 노력했다. 대화와 이해를 통해 상호 간의 신뢰를 회복하고자 하였다.

수요일:
오늘은 가정에서 사소한 갈등이 발생했다. 두부인과의 의견 차이와 사씨의 행동에 대한 의심이 다시 새로워졌다. 그러나 내가 선택한 길은 화해와 협력이었다. 어려운 상황에서도 이해심을 갖고 갈등을 해결하려고 노력했다. 모든 일에 대한 결정과 행동은 가정의 안정과 평화를 위해 이루어져야 한다고 생각한다.

목요일:
오늘은 가족 간의 대화 시간을 갖는 것으로 시작했다. 상호 간의 소통과 이해를 통해 갈등의 원인을 파악하고 해소하는 방법을 모색했다. 두부인과 교씨와의 관계 개선을 위해 노력하면서, 동시에 내 자신의 행동과 태도도 반성해야 할 필요를 느꼈다.

금요일:
오늘은 외부에서 발생하는 문제에 대해 집중했다. 사씨의 명예를 회복하기 위해 노력하며, 동시에 사씨를 지지하고 보호하기 위한 계획을 세웠다. 현재의 어려운 상황을 극복하기 위해서는 가족의 단합과 협동이 필수라고 생각한다. 내가 할 수 있는 최선을 다해 가정의 안정을 지키고자 했다.

토요일:
오늘은 외부에서의 압력과 갈등이 점점 커지는 것을 느꼈다. 하지만 가정 내부에서의 결속력과 힘을 믿었다. 사씨와의 연결고리를 강화하고, 두부인과의 관계를 개선하기 위해 노력했다. 어려운 시기를 함께 이겨내기 위해 가정 구성원들과 협력하는 중요성을 깨달았다.

일요일:
일주일의 마지막 날이다. 이번 주는 많은 갈등과 문제를 겪었지만, 가족들과 함께 협력하고 단합하여 모든 상황을 극복해나갔다. 사씨로서의 책임과 의무를 다하기 위해 힘썼다. 내일부터는 새로운 한 주가 시작되며, 이번 주의 경험을 바탕으로 더 나은 가정과 가족을 위해 노력하고 성장하려고 다짐한다.

00년 00일

오라비가 부인을 잃었다. 아이가 없다는 것이 유일한 걱정이었던 부부 사이에 연가 들어섰으니 이제 걱정할 것이 없다 생각했는데 이리 허무하게 아내를 잃은 오라비의 마음은 어떨까..

나도 남편을 여의었기 때문에 오라비를 위로하고 어린 연수를 돌보며 함께 살기로 했다. 연수가 하루가 다르게 자라났다. 무럭무럭 자라는 연수를 보니 대견스러웠다. 연수는 10살도 되지 않아 배울 것이 없다는 평을 들었다. 연수가 과거에 급제했다. 15살이라는 나이에 과거에 급제하다니 정말 대견스러워 눈물이 날 뻔했다. 매일 연수 앞으로 청혼 요청 끊이질 않았다. 오라비와 함께 연수의 짝을 찾아주기로 했다. 매파가 엄승상의 손녀와 사급사의 딸 이야기를 꺼냈다. 유희 오라비는 부귀가 아닌 어진 사람을 택하겠다며 사급사의 딸을 선택하겠다고 했다. 매파의 말만을 믿고 기다리기만 할 수는 없기에 내가 한 가지 꾀를 냈다. 나는 묘혜 스님에게 당나라에서 온 관음 회상에 글을 받아오도록 부탁을 드렸다. 이제 묘혜 스님께서 그 딸아이의 얼굴을 보고 말을 전해주기로 했다. 며칠 후 묘혜 스님이 사급자의 딸아이 이야기를 전해주셨다. 처음에는 자신은 불교가 아닌 유가의 글을 배워 글을 쓸 수 없다고 거절했지만 묘혜 스님이 계속 설득하니 결국 글을 실어주었다고 한다. 사 정옥의 글씨를 보니 그녀의 온화한 덕마저 느껴졌기에 혼인을 요청하기 위해 매파를 돌려보냈다. 하지만 매파가 말을 잘못 전해 혼인이 이뤄지지 않을 뻔했다. 다행히 오라비가 직접 찾아가 오해를 풀고 혼인을 약속받았다고 한다. 연수에게 좋은 짝을 찾아준 것 같아서 마음이 벅찼다. 조금의 시간이 지난 후 연수와 정옥이 백년가약을 맺어 부부가 되었다. 그러나 갑자기 유희 오라비가 몸져누웠다. 한림 부부가 매일같이 들여다보며 정성을 다하였지만 결국 오라비는 세상을 뜨게 되었다. 또 하나의 가족을 잃으니 괴로워 눈물을 흘렸다. 한림이 아버지의 제사를 마치고 조정으로 돌아갔다. 어느새 한림 부부의 결혼생활도 10년째에 접어드는데 아직까지 아이 소식이 없었다. 이에 사씨가 불안함을 느꼈는지 매파를 불러 첩으로 들인 양갓집 여인들을 찾다 나에게 들켰다. 분명 첩을 들이면 화를 부를 것이 뻔했기에 아이를 설득하려 했지만 정옥이 뜻을 굽히지 않았다. 결국 정옥이 한림마저 설득하니 뺴어난 아름다움을 지녔다는 교씨를 첩으로 들였다. 첩으로 들어온 교씨의 얼굴을 보게 됐다. 후세를 위해 첩을 들일거면 순박한 사람을 들이지 왜 그리도 아름답고 성품이 좋지 않아보이는 사람을 들였는지 이후 어떤 일이 일어나진 않을지 ​걱정이다. 

​​

사씨남정기는 17세기 후반 조선의 바탕입니다.

사씨는 왜 아무 변명도 하지않고 당하기만 하나요?

사씨가 변명도 하지 않고 모든 인과를 참아내는 모습을 이해하지못하고 답답하다고 느낄지도 모릅니다.

그 당시 사회가 원하던 여성상이란 바로 그런것이였습니다.

사씨남정기의 의미는 무엇인가요?

교씨의 간계로 유씨 집안에서 내쳐지고 목숨까지 위태롭게된 사씨는 꿈에서 시부모님이 알려준대로 남쪽장사땅으로 먼길을 떠나게됩니다. 사씨남정기 라는 제목은 바로 사시가

남쪽장사땅에 가기까지의 기록이라는 뜻입니다.

A: 어, 안녕하시오. 조선의 문관 서포(西浦) 김만중이라 하오. (이렇게 하는 것 맞는가? 네, 잘하고 계십니다.) 허허, 이것 참. 미래에서 오셨다고? 아직도 적응이 안 되는구먼. 

   

Q: 사씨남정기를 쓰게 된 계기는 무엇인가요?

A: 계기라... 글을 끄적이는 데에 무슨 계기가 있겠소? 그냥 쓰는 거지. 뭐, 굳이 떠올려 보자면, 숙종 전하께서 인현황후를 내치고 장희빈을 들인 것이 도리에 어긋난다고 생각하였기 때문이오. 

   

Q: 사씨남정기를 언문(한글)로 쓰신 이유가 있을까요?

A: 한문을 깨우치지 못한 백성들, 특히 부녀자들이 즐겼으면 해서 말이오. 양반들은 소설을 천시하기도 하였고.

   

Q: 사씨가 답답하다는 독자들의 의견이 많은데, 어떻게 생각하세요?

A: 조금 답답하게 느껴질 수 있다는 것은 인정하오. 그러나 원래 올바름이란 그런 것이지. 백성들에게 유교의 가르침에 걸맞는 여인이란 무엇인지, 어려운 유교의 서적 없이도 깨달을 수 있도록 하고 싶었다오.

   

Q: 왜 배경이 중국인가요?

A: 배경을 우리 조선으로 하였다가는 잘못하면 내 목이 달아나 버렸을 것이오. 너무 직설적으로 전하를 비판하는 짓이니 말이오.

   

Q: 어느새 마지막이네요, 사씨남정기를 통해 독자들에게 전하고 싶었던 교훈, 혹은 다른 하고 싶은 말이 있을까요?

A: 앞서 말했다시피 올바름이란 무엇인지, 현명함이란 무엇인지 백성들에게 전하고 싶었소. 악은 반드시 대가가 돌아온다는 것도. 그리고 양반들이 이 소설을 접하게 된다면, 그것을 통해 소설과 언문의 아름다움을 깨우쳤으면 하는 생각이 드는구려. 아, 그리고 전하께서 이 소설을 꼭 읽게 되시는 날이 오게 되었으면 하오. 그리고 자신이 저지른 문제가 무엇인지 깨우치게 되신다면 신하로서 그만큼 좋은 일이 없을 것이오.

   

Q: 인터뷰에 참여해 주셔서 감사드립니다. 지금까지 사씨남정기를 쓴 소설가, 김만중 선생님과의 인터뷰였습니다.

A: 미래에서 이렇게 잉, 잉텨보? (인터뷰요. 아, 미안하오) 그래. 잉터부를 하러 와 주다니, 정말 가문의 영광이오. 사씨남정기 많이 사랑해주시오~

A: 안녕하세요

Q: 오늘은 작가님께서 쓰신 “사씨남정기”라는 소설에 관한 질문을 드리려고 하는데요, 그 전에 작가님을 모르시는 독자분들을 위해서 간략한 자기 소개 부탁드리겠습니다. 

A; 저는 소설가 김만중으로, 많은 분들이 저의 작품 “구운몽”과 “사씨남정기로” 주로 알고 계십니다. 숙종의 첫 번째 부인인 인경왕후의 숙부이기도 합니다. 

Q: 그럼 본격적으로 시작해서, 방금 인경왕후의 숙부라고 본인을 소개하셨는데 혹시 이 관계가 “사씨남정기”를 집필하시는 데에 영향을 주었나요?

A: 그럼요. 물론 직접적으로 “사씨남정기”가 인경왕후의 이야기인 것은 아니지만, 인경왕후를 이은 두 번째 계비였던 인현왕후와 숙종, 장희빈을 각각 사씨와 한림, 교씨라는 인물로 표현했습니다. 내용의 전체적인 부분에서 두 이야기의 비슷함을 찾아볼 수 있죠. 저는 사씨남정기를 통해서 장희빈에게 눈이 멀어 인현왕후을 내쫓은 숙종의 모습을 풍자하려는 의도를 전달했습니다. 숙종이 이러한 결정을 내리는 것에 반대하다 유배당한 유배지에서 쓴 소설이기도 하죠.

Q: 그렇군요. 그럼 작가님의 의도가 잘 전달되었다고 생각하시나요?

A: 이것이 사실인지는 분명치 않으나 숙종이 어느 날 자신의 궁인들에게 소설을 읽어보게 했던 적이 있답니다. 바로 그 소설이 “사씨남정기”였던 것이죠. 이야기를 듣다가 한림이 사씨를 내쫓는 장면에 도달해 화를 내었다고 전해지고 있습니다. 후에는 자신의 잘못을 뉘우치고 다시 인현왕후를 복위하는데, 이런 면에서 숙종이 자신의 어리석음을 깨닫길 원했던 저의 의도가 효과적으로 전달되었다고 볼 수 있겠네요.

Q: 마지막 질문으로, 작가님이 소설을 쓰시는 데 바탕으로 했던 배경은 조선인데, 왜 사씨남정기의 배경은 중국인 것인가요?

A: 배경을 조선으로 했다가는 제대로 사회를 풍자하지 못할 것 같아, 다른 사람들이 눈치를 채지 못하면서 숙종을 향한 이야기를 올곧이 담아내기 위해 중국을 무대로 삼았습니다.

Q: 유익한 답변 감사드립니다. “사씨남정기”를 이해하는 데 많은 도움이 됐어요.

A: 도움이 되었다니 기쁘네요.

A: 그럼요. 제가 대답할 수 있는 선에서는 무엇이든 물어보셔도 좋습니다.

   

Q: 자 그럼 먼저 작가님 본인에 대한 소개를 부탁드려도 될까요?

A: 일단 저는 사씨남정기를 쓴 김만중이라고 합니다. 인조 15년인 1637년에 태어나... 아 이런 것보다는 다른 걸 더 알고 싶으시겠지요? 저는 문신이기도 했지만 소설가이기도 해서 구운몽이라는 책을 쓰기도 하고 300편이 넘는 시를 쓰기도 했답니다. 

   

Q: 사씨남정기는 어떤 책인가요? 줄거리보다는 작가님의 의도가 궁금해요.

A: 사씨남정기는 처첩간의 갈등을 묘사한 소설입니다. 조금 더 솔직하게 말하자면 당시의 시대 상황을 반영한 책이에요. 사씨는 인현왕후, 교씨는 장희빈, 유한림은 숙종을 바탕으로... 아, 요즘 사람들은 모티브라고 하던가요? 아무튼 실제 상황을 각색하여 소설로 만들었다고 할 수 있지요.

   

Q: 사씨남정기는 한글로 쓴 책이라는데, 한글로 쓰신 이유가 있으신가요?

A: 한자가 주류라고 해도, 결국 우리나라의 글자는 한글이잖아요? 우리의 언어가 있는데 왜 중국의 것을 모방하겠어요. 저는 우리나라의 글자로 책을 쓰고 싶었을 뿐이에요.

   

Q: 답변 모두 감사드립니다. 오늘 준비한 질문은 여기까지인데요. 추가로 하고 싶은 말씀이 있으실까요?

A: 나쁜 일을 하면 결국 교씨처럼 돌려받게 되어있어요. 이걸 꼭 명심하길 바라요. 그리고 제 다른 책인 구운몽도 재밌으니 한 번 읽어봤으면 좋겠네요. 인터뷰 진행하는 동안 재미있었습니다~

(인터뷰이) : 네. 안녕하세요. 사씨남정기를 쓴 김만중이라고 합니다. 아마 구운몽이라는 작품으로 여러분께 더 친숙할 것 같습니다.

(인터뷰어) : 짧지만 굵은 소개였는데요. 말씀해 주신 작가님의 다른 작품에 대해서도 더 설명 들을 수 있을까요?

(인터뷰이) : 저는 사실 제 어머님 덕분에 소설을 쓰기 시작했습니다. 어머니는 소설을 좋아하셨습니다. 저는 사랑하는 어머님을 위해 소설을 쓰기 시작한 것이죠. 그렇게 쓴 소설이 사씨남정기와 구운몽입니다. 제 소설 구운몽은 언문, 즉 한글로 쓰였다는 것이 큰 특징이죠. 제가 살던 조선 중후기 때에는 한문으로 글을 쓰는 것이 당연한 사회였습니다. 그렇기에 백성들은 소설과 같은 문화생활을 충분히 누리지 못했죠. 그렇지만 제가 언문으로 소설을 쓰기 시작함으로써 백성들도 소설을 읽을 수 있게 되었습니다. 이거 제 자랑을 하려니 부끄럽네요. (웃음)

(인터뷰어) : 훌륭한 설명이었습니다. 저는 작가님의 굉장한 팬인데, 소설을 쓰기 시작하신 계기가 어머님이라는 사실은 굉장히 놀랍네요. (웃음) 다음 질문으로 넘어가겠습니다.

사씨남정기 속에서 교 씨가 굉장히 표독스럽고 교활한 모습으로 등장하는데요, 반면에 사씨는 다소 차분하고 현명한 모습으로 등장하고요. 두 인물의 성격을 설정할 때 영감을 받은 인물이 특별히 있을까요?

(인터뷰이) : 아, 이것과 관련해서는 제가 할 말이 많은데요. 제가 인현왕후를 사 씨에, 장희빈을 교 씨에 빗대어 표현했다는 소문이 기정사실화 되었던데요. 독자들의 입장에서는 소설이 쓰인 시기나, 작품의 내용을 바탕으로 충분히 그렇게 판단할 수도 있겠지요. 그러나 공식적으로 사씨남정기는 명나라 때 있었던 이야기를 소설로 만든 역사소설일 뿐입니다. 제가 굳이 명확하게 말씀드리지는 않겠습니다. 소설은 여러 갈래로 해석이 나뉘는 것이 또 묘미 아니겠습니까. (웃음)

(인터뷰어) : 예, 그렇죠. 제가 준비한 질문은 여기서 끝인데요. 마지막으로 2023년을 살아가는 독자들에게도 한 말씀 해주세요.

(인터뷰이) : 네. 여러분! 제 책을 읽으셨다면 아마 모두가 ‘교 씨처럼은 살지 말아야지’ 생각했을 것입니다. 그 생각을 부디 오래 간직하여 현명한 어른으로 자라길 바랍니다. 그러나 사 씨처럼 참고만 있으라고 말하지는 않겠습니다. 아시다시피 제가 살던 시대와 여러분의 시대는 여러 방면에서 다르지요. 2023년을 살아가는 여러분들에게는 본인의 권리를 명확히 밝히고 지킬 힘이 있었으면 좋겠습니다. 제가 여러분들에게 행운을 빌어드리지요.

(인터뷰어) : 정말 좋은 말씀 감사합니다. 수고 많으셨습니다.

(인터뷰이) : 예. 수고 많았습니다.

나는 지금 교씨의 명으로 인아를 죽이러 강가에 나와 있다. 교씨가 시키는 대로 하지 않으면 죽을 것이 뻔하기 때문에 나에게 주어진 선택권은 이 아이를 죽이는 것, 아니면 내가 죽는 것 두 가지 밖에 남아 있지 않다. 나는 지금껏 오로지 제물과 나의 삶만을 바라보며 교씨의 악행을 도와왔다. 사씨의 옥가락지를 교씨에게 전해준 것도, 사씨의 아들 장주를 죽인 것도 내가 교씨를 도왔기에 일어난 일이었다. 덕분에 교씨의 신뢰를 사 지금까지 많은 제물을 얻고 편하게 살아왔지만, 인아를 안고 죽이러 걸어오는 길에 나는 드디어 나 스스로를 돌아보게 되었다. 내가 제물을 얻으려는 이유는 무엇이며, 내가 지금 나의 양심을 버리는 것이 내가 받을 신뢰와 제물만큼의 가치가 있는 것인가? 이 작은 아이의 목숨이 제물로 가치를 매길 수 있는 것인가? 나는 무엇을 위해 지금껏 선과 악을 구분하지 않은 채 교씨의 말만을 맹목적으로 따라왔던가. 모든 것에 회의감이 들기 시작했다. 제물을 얻는 것은 나의 행복을 위함이 아니었던가. 나는 지금 행복한가? 품속에 안은 인아를 바라보니 장주의 얼굴이 겹쳐보였다. 나를 향해 웃어주는 장주의 얼굴을 떠올리니 나에 대한 참을 수 없는 역겨움이 밀려왔다. 내가 고작 돈 몇 푼 얻어보겠다고 이렇게 어린 아이들을 살해할 수 있는 사람이었던가. 나는 내가 그런 사람으로 평가받고 싶지 않다. 더 이상 나의 이득을 위해 다른 사람을 해치는 비도덕적인 일들은 하고 싶지 않다. 아니, 어쩌면 나는 마지막까지 내 마음 하나 편하려는 이기심으로 행동하고 있는 것인지 모른다. 이 일을 끝내고 교씨에게 돌아가더라도 내가 평생 짊어질 마음의 짐, 언제 교씨가 이런 일을 또 지시할지 모른다는 불안감, 내가 언제 죽게 될지 하루하루 걱정하며 살아가야 할 공포감. 난 이 모든 것들을 감당할 자신이 없어서 이제 그만 모든 걸 끝내려고 한다. 그동안 나의 업보를 내 죽음으로 속죄할 수 있기를. 이 일기를 읽게 되는 자가 있다면 부디 이 죄 없는 어린아이를 거둬주길.

이 책을 읽으며 가장 인상 깊었던 부분은 설매가 인아를 살려주는 부분이었다. 책 뒤 해설을 읽어보니 설매가 선과 악 둘 중 어느 곳에도 치우치지 않은 중간자적인 인물이라고 소개되어 있었다. 하지만 나는 설매가 인아를 살려주고 스스로 목숨을 끊은 것이 설매의 선한 마음가짐 때문이 아니라 미래의 자신을 위한 행동이었다고 생각했다. 설매는 지금껏 교씨를 도와왔고 나름 교씨에게 신뢰를 받고 있지만, 어린 아이들을 죽이는 것을 서슴지 않는 교씨가 언제 또 살해를 요구할지 모르는 일이었다. 아무리 설매가 악행을 많이 저질렀지만 동족을 죽이는 살인이라는 행위는 설매라도 쉽지 않은 일이었을 것이다. 또 사람을 그렇게 쉽게 죽이고 배신하는 교씨가 설매도 언제 배신할 수도 있는 것이다. 그렇다면 설매의 입장에서 생각해 보면 살아있는 동안 제물은 얻되 정의롭지 않은 교씨의 명을 따르며 마음의 짐을 늘려가야 하고, 제물을 어느 정도 쌓더라도 교씨의 눈 밖에 들면 바로 죽은 목숨이 되는 것이었다. 이런 삶에 회의감을 느낀 교씨는 앞으로 자신에게 일어날 일들을 생각해보며 미래의 자신이 불쌍해져 그런 선택을 했을 것이라는 생각이 들었다. 결국 마지막까지 설매는 자신의 이기심에 따라 행동한 것이다. 물론 설매가 정말로 비도덕적인 일을 저지르기 싫어서 그렇게 행동했을 수도 있지만, 나는 사씨의 아들 장주를 죽이고 사씨를 내쫓기까지 한 설매가 한순간에 선한 인물로 변할 수 있다고 생각하지 않는다.

이 책은 사씨가 모든 오해를 풀고 유 한림에게 돌아가는 행복한 결말을 맞이한다. 우리 가족 중 친가가 불교를 믿어서 나는 어렸을 때부터 불교를 접했는데, 그 중에서 모든 일은 바른 데로 돌아간다는 사필귀정이라는 말을 참 좋아해왔다. 내가 지금 부당한 일을 당하고 있다거나 내가 원하는 것을 이루지 못할 때마다 사필귀정이라는 말을 떠올리면 언젠가 나의 억울함이 풀어지고 나의 목표를 달성할 수 있을 것만 같기 때문이다. 내가 바르고 열심히 살아간다면 언젠가는 그것에 대한 결과가 있을 것이라는 것이 참 좋았다. 이 책 속에서도 처음에는 사씨가 억울함을 겪지만 끝에는 유 한림에게 돌아오게 되는 것이 사필귀정이라는 말과 잘 어울리는 것 같았다. 비록 현실에서 항상 이렇게 정의로운 일들만 일어나는 것은 아니지만 이 책을 통해 잠시라도 따뜻함을 느낄 수 있는 시간이었다.