Una mamografía es una imagen de rayos X del seno. que los profesionales de la salud usan para buscar signos tempranos de cáncer de mama. Hay dos tipos de mamografías, de detección y de diagnóstico.

Cuando se hace una mamografía, la paciente se coloca de pié frente a una máquina de rayos X. La persona que toma las radiografías coloca su seno entre dos placas de plástico. Las placas presionan su seno y lo aplanan. Esto puede resultar molesto, pero ayuda a obtener una imagen clara.

Para ello se utiliza un mamógrafo que emite dosis más bajas que las dosis habituales de rayos X. La máquina comprime el seno entre dos placas lo que permite separar el tejido favoreciendo la creación de una mejor imagen y permitiendo el uso de menos radiación.
En promedio, la dosis total de radiación es de aproximadamente 0.4 miliseverts (mSv). Esta cantidad no supone ningún tipo de riesgo para el paciente.

Además los médicos tratan de usar la cantidad más pequeña de radiación posible para producir las mejores imágenes. 

Es de gran importancia para los estudios de screening del cáncer de pecho, y para ello la persona se coloca con el torso descubierto ante el mamógrafo, y la persona encargada de realizar el procedimiento colocará el pecho del paciente en una pequeña plataforma que realizará compresión sobre este para obtener las imágenes. Es una técnica que no necesariamente causa dolor, pero molesta por la compresión realizada. Los resultados se comunican lo antes posible (alrededor de 30 días), y se explican de modo que le paciente pueda entenderlos.

Actualmente existen nuevos tipos de mamografías como la mamografía en 3 dimensiones, en las que se realiza la toma de imágenes mediante rayos X pero desde diferentes ángulos.

Las radiografías nos permiten examinar afecciones de los huesos como fracturas, osteoporosis o cáncer. Asi mismo, detectamos afecciones torácicas tales como cáncer de mama, infecciones pulmonares u obstrucciones en vasos sanguíneos. 

Uno de los riesgos de las radiografías es la exposición a la radiación. Esta va a depender del tejido que se examine, pero por lo general será baja. La mayor contraindicación de este procedimiento es el embarazo por posibles mutaciones o malformaciones que se puedan crear en el feto. El procedimiento de la misma es sencillo, en ocasiones puede ser necesario un material de contraste que se administraran al paciente momentos antes de la prueba. Por lo general es una prueba rápida e indolora, sin grandes efectos adversos 

Es una herramienta esencial en el diagnóstico precoz del cáncer de mama que permite un mejor tratamiento y pronóstico en los pacientes. Es en sí una prueba con mínimo riesgo pero puede darse algún falso positivo como resultado así como falso negativo. En lo que respecta a la radiación, se emplean dosis de radiación muy bajas. En general, los beneficios superan con creces los riesgos de las mamografías. 

Existen diferentes tipos de mamografias. La digital y la convencional usan rayos X para formar las imágenes de los senos. En el caso de la mamografía digital se genera una imagen electrónica que se almacena en un dispositivo informático, lo que permite una mejor y mas eficaz evaluacion.