‘Informática’ es un neologismo acuñado por el francés Philippe Dreyfus en 1962 (INFORmación + autoMÁTICA) que  hunde sus raíces en lo más profundo de las abstracciones creadas por la mente del hombre, y su evolución corre paralela a descubrimientos propios de otras muchas disciplinas, como el Álgebra, el Cálculo, la Lógica, la Biología, la Física y la Metafísica. Incluso la Religión también ha tenido su influencia.

Los chinos hace más de 3000 años a. C. desarrollaron el ABACO, con éste realizaban cálculos rápidos y complejos. Éste instrumento tenia un marco de madera cables horizontales con bolas agujereadas que corrían de izquierda a derecha, como muestra la figura. En el siglo XVII, el creciente interés, en Europa, por las nuevas ciencias, tales como la astronomía y la navegación, impulsó alas mentes creativas a simplificar los cálculos. Habría costado años a los primeros científicos calcular la vasta cantidad de datos numéricos cuyos patrones estaban intentando descubrir. En 1614, el escocés John Napier anunció su descubrimiento de los logaritmos, permitiendo que los resultados de complicadas multiplicaciones se redujeran a un proceso de simple suma. Muy poco después, en los años 20 del mismo siglo, se inventó la regla de cálculo, basada en los principios matemáticos descubiertos por Napier.

Fue un inventor francés conocido por automatizar, mediante el uso de tarjetas perforadas, el llamado telar de Jacquard. Hijo de un obrero textil trabajó de niño en telares de seda, y posteriormente automatizó esta tarea con el uso de tarjetas perforadas, su telar fue presentado en Lyon en 1805. Aunque su invento revolucionó la industria textil, inicialmente sufrió el rechazo de los tejedores, incluso quemaron públicamente uno de sus telares. Posteriormente el telar de Jacquard fue declarado patrimonio nacional y Jaquard recibió la medalla de la Legión de Honor y un pago de 50 francos por cada telar que se comercializara. Murió en Oullins, donde trabajó como corregidor municipal, el 7 de agosto de 1834.

Charles Babbage (Teignmouth, Devonshire, Gran Bretaña, 26 de diciembre de 1791 – 18 de octubre de 1871)
Fue un matemático inglés y científico de la computación. Hijo de un acaudalado banquero de Londres, Benjamin Babbage. Fue la primera persona en concebir la idea de lo que hoy llamaríamos un ordenador. Fue alumno del Trinity College y de Peterhouse en Cambridge, donde se graduó en 1814. Ese mismo año, se casó con Georgiana Whitmore sin el consentimiento de su padre, por lo que perdió el acceso a la fortuna de éste. Tuvieron ocho hijos, pero sólo tres llegaron a la edad adulta. Babbage descubrió que se daban graves errores en el cálculo de tablas matemáticas, entonces intentó encontrar un método por el cual, pudieran ser calculadas automáticamente por una máquina, eliminando errores debidos a la fatiga o aburrimiento que sufrían las personas encargadas de compilar las tablas matemáticas de la época.

George Boole (2 de noviembre de 1815 – 8 de diciembre de 1864)

Fue un matemático y filósofo irlandés. Inventor de la base de la aritmética computacional moderna, Boole es considerado como uno de los fundadores del campo de las Ciencias de la Computación. Su padre fue un comerciante de limitados recursos, pero de carácter estudioso y una mente activa. Presentó especial interés en las ciencias matemáticas, sobre las que su padre le dio sus primeras lecciones; pero las extraordinarias cualidades de George Boole para las matemáticas no se mostraron a una edad temprana. Durante los últimos años de vida Boole se dedicó constantemente a prolongar sus investigaciones con el objeto de producir una segunda edición de sus Ecuaciones Diferenciales con una mayor completitud que la primera; y parte de su última vacación la pasó en las librerías de la Royal Society y en el British Museum. Boole fue probablemente el primer inglés matemático desde tiempos de John Wallis quién también escribió sobre la lógica. Sus originales puntos de vista sobre el método lógico se debían a la misma confianza profunda en el razonamiento simbólico de la cual él había confiado con éxito en la investigación matemática.

Herman Hollerith (Buffalo, Nueva York, 29 de febrero de 1860 — 17 de noviembre de 1929)

Fue un estadista que inventó la máquina tabuladora. Es considerado como el primer informático, es decir, el primero que logra el tratamiento automático de la información. Nació en 1860 de padres alemanes. A los 20 años se graduó en la Escuela de Minas de la Universidad de Columbia. Poco después empezó a trabajar en la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Hollerith comenzó a trabajar en el diseño de una máquina tabuladora basada en tarjetas perforadas. Hollerith observó que la mayor parte de las preguntas contenidas en los censos se podían contestar con un SÍ o un NO. Entonces ideó una tarjeta perforada, una cartulina en la que, según estuviera perforada o no en determinadas posiciones, se contestaba este tipo de preguntas. En 1896, Hollerith fundó la empresa Tabulating Machine Company, con el fin de explotar comercialmente su invento. En 1911, dicha compañía se fusionó con Dayton Scale Company, International Time Recording Company y Bundy Manufacturing Company, para crear la Computing Tabulating Recording Company (CTR). Hollerith murió en 1929 a los 69 años, a causa de un infarto.