El valor de la educación a distancia es brindar la posibilidad de acceder a estudios que, de manera presencial, sería imposible para algunas personas. La potencia que tiene esta opción pedagógica y didáctica, tiene que ver con, generar entornos en donde la relación que uno/a establece con el conocimiento promueva procesos de aprendizaje comprensivos y complejos, al poder crear situaciones diversas en donde “confluyen” lo virtual, con lo presencial, los tiempos y los espacios de manera alternada, recursos que promueven distintas habilidades o inteligencias y sobre todo la “inteligencia colectiva” (Levy). El concepto de “hibridación” (Canclini) como potencia, nos invita a pensar nuestras prácticas, que, aunque no sean propuestas de educación a distancia, pensemos en crear procesos de enseñanza creativos, mezclando diversos formatos, expandiendo algunos límites en pos de los aprendizajes.

En la actualidad asistimos a contingencias en las transformaciones de los fenómenos educativos con mayor aceleración y fluidez; lo que al mismo tiempo nos sitúa en nuevos tiempos de revisión e innovación, donde los formatos y modalidades de dispositivos que ofrecen dichas experiencias deben ser contemplados. Esto, al decir de Lion, Mansur y Lombardo (2015) debe hacerse en una búsqueda en la que la creatividad y la necesidad de superar formatos que actualizan viejas prácticas bajo la idea de «innovaciones»”.

En este sentido, la responsabilidad de comprometernos ante el asunto de la modalidad a distancia para la educación de los sujetos en formación, se vuelve necesaria; pues al decir de Litwin (1990) “estudiar en el marco de propuestas de educación a distancia no se podía homologar a la situación de un alumno libre en tanto se despliega una propuesta educativa que, si bien mediada, cuenta con un andamiaje pedagógico. Es la intencionalidad de esta propuesta que es política además de pedagógica la que lleva en este artículo a la necesidad de reconcebir la educación a distancia”. 

En este sentido, consideramos que urge, en primer lugar, habilitar los espacios institucionales para desnaturalizar las implicancias de dicha modalidad en relación al aprendizaje, la enseñanza y el conocimiento; y sobre todo en relación a la tarea institucional hacia la salida a la comunidad y al interior de los sentidos de la tarea formativa como Instituto de Formación Docente Continua.

Concebirla  “opción pedagógica” supone entender que la educación a distancia constituye una opción innovadora que da respuesta a estilos y posibilidades diferentes de los estudiantes  en relación a sus propias trayectorias en el nivel superior.

De esta forma, las autoras enfatizan la centralidad de la enseñanza y el lugar del docente en el diseño de estas prácticas: “La educación a distancia deber generar buenas propuestas que privilegien la producción de buenos materiales para el estudio, la fluidez en la comunicación con los docentes para favorecer los procesos comprensivos y el intercambio entre pares a fin de alentar la prosecución de los estudios” (Lion, Mansur, Lombardo, 2015, p. 112).

Recuperando a quien reconocen como “maestra”, así como también las experiencias de investigación e implementación en el campo, en el texto que seguimos leemos: “Reinventar la enseñanza y el aprendizaje no significa borrar todo y empezar de cero, significa ser capaces de comprender el contexto y volver a aprender, reconociendo que hay cosas que podemos hacer mucho mejor de lo que lo veníamos haciendo hasta ahora, y eso implica un proceso creativo complejo. El desarrollo de propuestas de enseñanza enriquecidas con la inclusión de las tecnologías como herramientas de construcción del conocimiento reconoce que jóvenes y adultos están inmersos en un mundo en el que las tecnologías se incorporan en todos los procesos de producción y distribución del conocimiento y que reconoce también que estos soportes tecnológicos permiten diseñar actividades cognitivas que superan ampliamente lo que podría hacerse sin ellas. Por lo tanto su incorporación significa, aprender a variar, a generar múltiples alternativas de acción así como el reconocimiento de que su uso también va modificando la manera de percibir algunos problemas y, fundamentalmente, la forma de plantearlos (Litwin, 2000)” (Lion, Mansur, Lombardo, 2015, p. 113).

Cerrando, compartimos la posición de Mariana Maggio (2013, p. 13) cuando señala que “(apostar) a la educación a distancia y a sus ideales fundacionales de democratización del nivel superior (…) implica revisar los abordajes que realizamos de la modalidad, operando sobre las posibilidades que ofrecen las tecnologías para cambiar el modo de hacer pedagogía”.

La formación que estamos realizando los profesores de IFDC de la Provincia, nos invita a interpelar (nos) en este sentido.

Para comenzar este texto nos vamos a guiar por tres preguntas básicas que nos propone Litwin para poder pensar el marco político en el cual se enmarca nuestro proyecto educativo: ¿La oferta se amplía en respuesta a una mayor demanda o es ella la que genera una nueva demanda? ¿Se democratizan los espacios educativos permitiendo que sectores que antes no tenían acceso a la educación hoy lo tengan?  ¿Se crean  nuevos espacios que, a su vez, promueven nuevas marginaciones?

En el 2015 se vuelve a crear un Instituto ( luego de 18 años de cerrarse )  en nuestra localidad con un proyecto de formación docente innovador, denominado Institutos de Formación Docente Asociados (IFDA). Se inicia con la creación de dos propuestas de profesorado con modalidad presencial, Profesorado de Teatro y  Profesorado para la enseñanza Primaria,  y tres profesorados con modalidad  híbrida: Profesorado en Matemática, Profesorado en Lengua y Literatura y Profesorado en Geografía.

Los docentes de la Formación Específica pertenecen a los siguientes IFDC de Origen: IFDC de Luis Beltrán, en el caso del profesorado en Geografía; IFDC de General Roca, en el profesorado en Matemática; IFDC de Villa Regina, para el profesorado en Lengua y Literatura.   

Los institutos de formación docente que participan del proyecto se involucran en un proceso de construcción de experiencias de innovación pedagógica –uso de aulas virtuales y materiales educativos audiovisuales, videoconferencias, trabajos entre pares, tríadas docentes, comunicaciones educativas mediadas por tecnologías digitales, entre otros. 

En el Instituto de Destino (IFDC Río Colorado), los estudiantes cursan las unidades curriculares del Campo de la Formación General y de la Práctica en forma presencial en comisiones multicarreras. Las unidades correspondientes al campo de la Formación Específica son dictadas con un formato mixto que contempla: a) clases virtuales desarrolladas por docentes de los institutos de origen quienes utilizan el campus virtual y la sala de videoconferencias del Ministerio de Educación y Derechos Humanos para mantener el diálogo didáctico con los estudiantes; b) clases presenciales en el IFDC de Destino, dictadas por los mismos docentes, con una frecuencia pautada previamente dependiendo de la carga horaria del espacio curricular, c) encuentros presenciales coordinados por profesores orientadores y estudiantes tutores del instituto de destino y d) organización del estudiantado en comunidades de aprendizaje.

Esta propuesta ofrece democratizar la formación docente en nuestra provincia, pudiendo acceder a la formación docente todas y todos los ciudadanos, ampliando la oferta  de carreras en cada localidad, permitiendo que quienes no tienen la posibilidad de moverse o viajar puedan estudiar. Aumentó la demanda no solo en nuestra localidad, sino en otras generando que vengan estudiantes de otras localidades cercanas.

Es un desafío porque implica una mirada distinta de la enseñanza  y el aprendizaje, romper con formatos tradicionales, requiere de una mayor creatividad e innovación en las prácticas de enseñanza.   

Como sostiene Lion “reinterpretaciones vigentes de los principios en debate”; que aggiornan las viejas concepciones de “autoaprendizaje” y de “autosuficiencia de los materiales y que los mantienen en el marco de nuevos formatos pero de viajes prácticas” (Lion 2015,p.3). 

Pensar en producciones colectivas del conocimiento, en nuevas propuestas pedagógicas, que permitan confluir entre lo nuevo y lo viejo, la presencia y la virtualidad, el juego y la información, el arte y las ciencias,  el miedo y el desafío. Cuestionar estas aparentes dicotomías, y admitir la incertidumbre como parte necesaria del proceso de cambio de paradigma.

Creemos que para concebir estos nuevos escenarios es necesaria la participación comprometida de los docentes, pero además, se requiere de un fuerte compromiso  institucional y político que apoye y resguarde las iniciativas. En este sentido, creemos que en el caso de las instituciones de educación superior necesitan transformarse y la gran mayoría así lo está haciendo, avanzando hacia la generalización del uso genuino (Maggio, 2012) de los desarrollos tecnológicos, aunque en nuestras aulas esa presencia sea aún incipiente.

Si bien vemos que se crean nuevos espacios, nuevas formas de construcción colectiva del conocimiento, también se generan nuevas formas de marginalidad en la medida en que el equipamiento o el piso tecnológico no es garantizado en todas las Instituciones. Según pudimos conversar con colegas rionegrinos, esta problemática es común entre las instituciones educativas de toda la provincia. Tal como afirma Litwin, uno de los desafíos de la educación a distancia consiste en ser parte de las políticas instauradas para paliar las desigualdades, y no un instrumento para ahondarlas. 

La decisión de incluir en nuestras cátedras momentos de enseñanza y aprendizaje “a distancia” (no presencial) tiene un sentido pedagógico y político. Consideramos que sería muy fructífero dejar de usar las aulas virtuales como meros repositorios bibliográficos (Maggio, 2013: 6), y ofrecer –en cambio– en ellas propuestas interesantes que eduquen.  

Consideramos que esta modalidad se propone como otra forma de “encuentro” entre docentes y estudiantes donde la relación entre ellos se mediatiza. Se reemplaza la presencialidad en las clases por una propuesta en la que lxs docentes enseñan y lxs estudiantes aprenden en espacios y tiempos que no comparten. Es decir, el tiempo es otro: es “cuando se puede” y el lugar también: es “donde se puede”.  

Creemos que puede haber un riesgo: que la enseñanza a distancia sea utilizada como alternativa ante la falta de espacios físicos o cargos docentes. Por el contrario, entendemos que es necesario hacer menos hincapié en el aspecto “mediatizador” de esta opción pedagógica y poner el foco en la propuesta de enseñanza. Propuesta que requiere pensar los contextos como escenarios híbridos donde convergen la diversidad cognitiva, la construcción de conocimiento original, la autonomía de las/os estudiantes, la multimodalidad, los multiandamiajes y las construcciones colectivas... que dotan de sentido político, cultural, comunicacional y pedagógico a la propuesta educativa (Lion, 2006). A su vez, el acceso a un sistema tecnológico de información y documentación es parte fundamental en el diseño de esta opción educativa. Tal como plantea Maggio (2013) la modalidad a distancia puede lograr convertirse en un motor para la creación pedagógica y será referencia para la innovación en la educación presencial

En nuestro caso, en la provincia tenemos el Reglamento Académico Marco (RAM - Resol 4077/14) que habilita la posibilidad de articular la presencialidad en las clases con la modalidad virtual. De este modo se pone en valor la autonomía del estudiante al elegir tiempos y espacios para estudiar e implica al docente seleccionar los contenidos, orientar el estudio a partir de la selección de contenidos, actividades y recursos que favorezca al estudiante realizar ese recorrido diseñado. 

Este es un tema discutido y analizado en la formación ya que pone en tensión las concepciones acerca del aprendizaje y la presencialidad para acompañar el proceso de lxs estudiantes. Y, por otra parte, implica a lxs docentes una ardua tarea para poder armar una propuesta que favorezca la autonomía y la “autosuficiencia” en el proceso de aprender.

En este sentido creemos importante resignificar el uso que le damos a la plataforma. Habilitar un trabajo más dinámico, constante y sistemático a partir de activar las diferentes herramientas que nos presenta la plataforma.  A su vez incorporar otros dispositivos de uso más frecuente y populares  como las redes sociales, Whatsapp, Facebook, Twiter, Instagram.  También otros recursos que nos permiten plasmar por medio de formatos tecnológicos los saberes abordad Ej: Podcast, Videoconferencias , Portfolio, One Minute Paper , Flipped Classroom y otros. De esta forma hacer realmente posible la inclusión, desarrollar prácticas pensadas en las trayectorias de nuestros/as estudiantes para democratizar y garantizar el derecho a la a educación de todos/as.

Otro punto fundamental que nos surgió al realizar lectura del marco teórico, es la idea que plantea de Lion, Mansur y Lombardo ( 2015) acerca de la educación a distancia como una opción pedagógica. En base a esto recuperamos y compartimos la propuesta que plantean nuestras colegas del IFDC de Río Colorado, en el marco de Institutos Asociados,  la modalidad de cursado es mixto: presencialidad y virtualidad. Este formato ha brindado la posibilidad de ampliar las propuestas educativas para los/as estudiantes. En este sentido, “la educación a distancia se constituye en referencia para la transformación y creación de la educación superior a partir de sus producciones y por la búsqueda incansable por generar y ofrecer propuestas de calidad fundadas en la democratización de la enseñanza y en la producción del conocimiento…”