Otro referente clave es Jean Piaget, cuya teoría del desarrollo cognitivo sostiene que los niños aprenden mejor a través de la interacción activa con su entorno. Piaget (1970) argumenta que el aprendizaje es un proceso de construcción en el que los individuos asimilan nueva información y la acomodan a sus estructuras mentales preexistentes. El modelo de enseñanza por descubrimiento se alinea con esta perspectiva, ya que fomenta la experimentación y la manipulación de objetos o ideas para facilitar la comprensión.