El esqueleto se divide en dos:

Esqueleto Axial: se refiere a un eje el cual inicia por la cabeza y se extiende por la columna vertebral, las costillas y el esternón.  

Esqueleto Apendicular: hace referencia a los miembros que se desprenden del esqueleto axial, los cuales son: miembro toráxico y miembro pelviano.

Los órganos del sistema óseo son los huesos, los cuales se encuentran constituidos por tejidos que proporcionan resistencia, pero también elasticidad a los huesos, los cuales finalmente terminan formando el esqueleto.

Los huesos se conforman a partir de diferentes tejidos:

• Tejido óseo

• Tejido conectivo

• Tejido cartilaginoso

• Vasos y nervios

Funciones de los huesos:

• Soportan el peso del cuerpo.

•   Forman cavidades para alojar órganos y brindar protección.

• Forman articulaciones.

Tipos de tejido muscular:

•   Músculos somáticos: esqueléticos (voluntarios y estriados).

• Músculos viscerales: lisos (involuntarios no estriados), cardíacos (involuntarios estriados).

Los músculos funcionan a través de las contracciones, sin embargo, para que estas se produzcan es necesario una señal nerviosa, la cual proviene de una neurona mediante una fibra muscular. A través de estas contracciones de los músculos, es posible que los animales puedan tener movimiento. Sin embargo, para que esto sea posible, se requiere de las articulaciones las cuales permiten mantener unidos dos o más huesos o cartílagos para realizar un grado de movimiento o prevenirlo.

El tegumento es un revestimiento epitelial que cubre la superficie externa del organismo, separándolo y protegiéndolo del medio externo. El tegumento está formado por la epidermis la cual es un tejido epitelial de origen ectodérmico; y por debajo se sitúa la dermis, un tejido conjuntivo de origen mesodérmico. Entre las células de revestimiento de la epidermis se encuentran células especializadas con diversas funciones.

 Protección: impide la penetración de agentes extraños al interior del organismo.

Sensorial: el tegumento se localiza en las células sensoriales especializadas en la captación de estímulos.

 Regulación térmica: el tegumento participa en la regulación de la temperatura del organismo.

 Regulación hídrica: se evita la pérdida excesiva de líquidos corporales y la deshidratación del organismo.

Alimentación y excreción: el tegumento también participa en la ingesta de alimento y en la evacuación de sustancias residuales.

 Respiración: en algunos organismos la respiración se realiza a través del tegumento, como en el caso dos anfibios.

 Reconocimiento individual: los organismos se relacionan con el medio externo gracias al tegumento, lo que permite que se reconozcan entre ellos. El tegumento de los vertebrados también se denomina piel.

Estructura de la piel: el grosor de la piel del caballo varía entre 1 a 5 mm en las distintas regiones y más gruesa en la unión de la crin y la superficie dorsal de la cola.

 Epidermis: la epidermis es la capa más externa de la piel. Tiene un grosor de entre 0.4 y 1.5 mm y está constituida por cuatro capas de células que se renuevan continuamente.

Las células de la base de la epidermis van siendo empujadas gradualmente hasta las capas más superficiales sufriendo cambios en su forma durante esta migración. Este proceso de renovación recibe el nombre de queratinización. La capa córnea superior se va desprendiendo en un proceso constante.

La epidermis es avascular; es decir, no tiene vasos sanguíneos, y en ella podemos encontrar 4 tipos de células:

Melanocitos: sintetizan la melanina, que interviene en la termorregulación local, en la síntesis de vitamina D y en la resistencia a los efectos de la radiación ultravioleta.

Células de Langerhans: estas células están involucradas en gran cantidad de respuestas inmunes.

Células de Merkel: intervienen en la percepción de la sensibilidad táctil, de ahí que se localice fundamentalmente en la epidermis del pulpejo de los dedos, en el folículo piloso.

Dermis: Tiene una estructura parecida a la de una malla constituida por tejido fibroelástico. En la dermis podemos encontrar fibras (colágeno), células, elementos vasculares y elementos nerviosos.    

Los caballos tienen aproximadamente unos 205 huesos. De todos ellos, 46 de estos huesos corresponden a las vértebras, 7 cervicales (cuello), 18 torácicas (tórax), 6 lumbares y 15 caudales. La primera vértebra cervical es conocida como atlas. Esta vértebra se une al cráneo y corresponde con la nuca del caballo. La segunda vértebra es llamada axis, está articulada con la primera vértebra y permite al caballo mover la cabeza lateralmente.

Las vértebras torácicas son muy superficiales y, al ser donde se coloca la montura, tiene tendencia a sufrir ciertas patologías, al igual que las vértebras lumbares, donde está la grupa del caballo. Las vértebras caudales corresponden a la cola.

Los caballos tienen 36 costillas, 18 a cada lado. El esternón está formado por un hueso y el cráneo por 34, incluyendo los huesecillos del oído medio.

Los miembros torácicos y pelvianos están formados por 40 huesos cada conjunto aproximadamente. A diferencia de otras especies animales, los caballos no poseen clavículas, por lo que el miembro delantero se une directamente a las escápulas (huesos de la espalda) mediante músculos, tendones y ligamentos.

Un miembro torácico está formado por los siguientes huesos: escápula, húmero, cúbito y radio, carpo (correspondiéndose con la "rodilla delantera" del caballo, que es en realidad el hueso de la muñeca), metacarpo, primera falange, segunda falange y tejuelo (interior del casco). Los caballos, como animales ungulados perisodáctilos que son se apoyan sobre un solo dedo.

Cada miembro pelviano está compuesto por los huesos de la pelvis y la extremidad. Los huesos de la pelvis son isquion e íleon. Los huesos de la pata trasera son fémur, rótula, tibia, huesos tarsianos (tobillo), metatarsiano, sesamoideo, primera falange, segunda falange, hueso navicular y tercera falange.

• Estructuras: Músculos esqueléticos, músculos lisos, y músculos cardíacos.

• Rol en el movimiento:

  • Contracción: Los músculos esqueléticos se contraen para mover los huesos.

  • Coordinación: Trabajan en conjunto con otros músculos para realizar movimientos complejos.

2. Sistema Articular

• Estructuras: Articulaciones (sinoviales, cartilaginosas y fibrosas).

• Rol en el movimiento:

  • Flexibilidad: Permiten el movimiento entre los huesos.

  • Estabilidad: Proporcionan soporte y estabilidad a las extremidades durante el movimiento.

3. Sistema Óseo

• Estructuras: Huesos, cartílagos y ligamentos.

• Rol en el movimiento:

  • Soporte: Proporcionan una estructura sólida para el cuerpo.

  • Palancas: Actúan como palancas que los músculos utilizan para generar movimiento.

Conversión de Músculo en Carne

• Proceso: Cuando un cerdo es sacrificado, los músculos se convierten en carne a través de un proceso de rigor mortis, donde la ATP se agota, causando que las fibras musculares se endurezcan.

• Importancia: La calidad de la carne depende de factores como el estrés previo al sacrificio, la alimentación y la genética.

Importancia de la Piel en los Cerdos

• Protección: Actúa como una barrera contra infecciones y lesiones.

• Regulación: Ayuda en la regulación de la temperatura corporal.

• Sensibilidad: Contiene terminaciones nerviosas que permiten la percepción del entorno.

En los ovinos está compuesto por tres tipos de músculos: esquelético, cardíaco y liso. Los músculos esqueléticos son los que permiten el movimiento y están unidos a los huesos mediante tendones, actuando de manera voluntaria. Estos músculos son responsables del movimiento de las extremidades, la cabeza y la cola, además de las funciones relacionadas con la postura del animal. Los músculos cardíacos, presentes solo en el corazón, trabajan de forma involuntaria y permiten la circulación sanguínea. Los músculos lisos, también de acción involuntaria, se encuentran en las paredes de los órganos internos como el estómago, intestinos y vasos sanguíneos, facilitando procesos como la digestión y la circulación.

En el ovino, el sistema muscular está adaptado para el pastoreo, permitiendo movimientos coordinados y una buena capacidad de locomoción en terrenos irregulares.

La conversión del músculo en carne en los ovinos se da a través de un proceso biológico y bioquímico que comienza con la sacarificación del animal. Una vez que el ovino es sacrificado, se produce un cese en la circulación sanguínea, lo que impide la llegada de oxígeno a los tejidos musculares. Esto provoca una serie de reacciones bioquímicas que llevan a la acumulación de ácido láctico, disminuyendo el pH en el músculo. La caída del pH es crucial, ya que influye en la textura, color y calidad de la carne.

Posteriormente, durante un período de rigor mortis, el músculo se endurece debido a la pérdida de la capacidad de relajación muscular. Con el paso del tiempo, las enzimas naturales del músculo comienzan a descomponer las proteínas, iniciando el proceso de maduración de la carne, lo que suaviza el tejido muscular, mejorando la palatabilidad y las características sensoriales del producto final. En Colombia, este proceso es fundamental en la industria cárnica ovina, ya que la calidad de la carne es un factor determinante para la comercialización y el consumo.

El sistema óseo en los ovinos desempeña un papel crucial en la generación de movimientos. Los huesos actúan como una estructura rígida y fuerte que soporta el cuerpo del animal, y, junto con las articulaciones, permiten la realización de movimientos precisos. Los músculos se insertan en los huesos mediante tendones y, al contraerse, tiran de los huesos, lo que resulta en la locomoción del ovino. Además, las articulaciones permiten la flexión, extensión y rotación, facilitando movimientos complejos como el pastoreo y la marcha en terrenos irregulares. En resumen, el sistema óseo funciona como una palanca que, en combinación con el sistema muscular, permite al ovino desplazarse, mantener la postura y realizar actividades esenciales para su supervivencia y producción.

La lana, un componente importante del sistema tegumentario, actúa como un aislante térmico, protegiendo al animal de condiciones climáticas adversas. Además, la lana es uno de los productos más valiosos en la producción ovina, especialmente en regiones de Colombia donde se crían razas especializadas en la producción de fibra. La calidad de la lana depende de factores como la densidad, la longitud y el diámetro de las fibras, características que están directamente relacionadas con la salud del sistema tegumentario del animal.

La piel también actúa como una barrera protectora contra patógenos, insectos y daños mecánicos. En la producción animal, un sistema tegumentario sano es esencial para evitar infecciones, enfermedades dermatológicas y para mantener la calidad de los productos derivados, como la lana y la piel. Por esta razón, el cuidado del sistema tegumentario en los ovinos es fundamental para garantizar un rendimiento productivo óptimo.