La importancia que ha tomado la historia como disciplina en el último siglo tiene una de sus raíces en la tensión existente entre las corrientes tradicionales, y las vertientes críticas o de la 'nueva historia'. Esta discusión se ha trasladado a la disciplina contable otorgándonos en la actualidad múltiples facetas que igualmente se pueden clasificar en la corriente tradicional y la corriente crítica o nueva de la historia de la contabilidad.

La historiografía contable tradicional, proveniente de las visiones ortodoxas de la contabilidad, que la consideran principalmente de carácter económico, se ha encargado de considerar importante las relaciones que la contabilidad tiene con el capitalismo, a través de la partida doble y la producción de información financiera (reportes) y de un modo evolucionista en el que las nuevas técnicas son mejores que las anteriores en el sentido en que responden a las nuevas necesidades externas.

Existen tres elementos que caracterizan a esta visión con el fin de evaluar, desde la visión crítica de la 'nueva historia', su adecuación al estudio de los cambios de la contabilidad. 

En p rime r l u g a r consideraremos la perspectiva que se tiene sobre la partida doble y su relación con la contabilidad. 

En segundo lugar, el progreso como elemento y motor de la historia. 

Por último la búsqueda insistente por los orígenes de la (imperfecta) contabilidad