Il re lo colmò di favori, dichiarando di non potere far a meno dell'opera del Lully nell'allestimento dei suoi divertimenti. Praticamente divenne il riformatore e il dittatore della musica francese del suo tempo, e con le sue opere segnò un'orma che nel teatro doveva restare per gran tempo non cancellata. 
Morì a Parigi nel 1687.

L'opera di Lully, almeno a partire dal Cadmus del 1673, offre un quadro abbastanza regolare. Precede una Ouverture (che si dice lullista perché da questi creata) composta di un'introduzione in movimento grave, a note puntate, in 4/4, di carattere solenne, e di un allegro fugato in 3/4 o in 6/8; seguono un prologo allegorico e 5 atti con recitativo, arie, ariosi e notevole contributo di musica strumentale (danze e brani descrittivi) e di grandi pezzi d'insieme e corali. La forma dell'opera francese così configurata da Lully differiva da quella, più libera, ma meno aderente ai valori drammatici, dell'opera italiana e si collegava più o meno, per il largo uso del recitativo (concepito sotto l'influenza della declamazione praticata nel teatro di prosa francese), a quella della Camerata fiorentina. Si aggiunga il contributo dato (anche nella maggior parte dei recitativi) dall'orchestra, che normalmente si basa su di una scrittura a 5 parti. Lully seppe non solo adattare il suo genio alla mentalità francese, ma anche realizzare tutte quelle aspirazioni cui i maestri francesi erano rimasti impari, creando una musica di vivo senso teatrale e conducendo al più alto punto di perfezione lo stile vocale e strumentale della Francia secentesca. Immensa fu la sua influenza in Francia (dove lo stesso J.-Ph. Rameau si dichiarava suo seguace), in Germania (si vedano le musiche di G. Muffat, di J. S. Kusser, di J. Fischer, di G. Ph. Telemann, di G. F. Händel e J. S. Bach) e in Gran Bretagna dove le sue pagine strumentali si riflettono spesso in quelle di H. Purcell. Caratteristiche della sua musica sono un'estrema sensibilità, una malinconia elegiaca, una viva e sottile intelligenza, una grandezza eroica.

Verso la fine del XVIII secolo, tuttavia, il termine barocco, usato nell'accezione di "bizzarro", "stravagante" e "grottesco", era entrato nel vocabolario della critica per definire lo stile artistico del Seicento. Il termine fu usato per la prima volta in senso dispregiativo dagli storici del ‘700, per sottolineare, nella nuova tendenza artistica, gli aspetti bizzarri e irrispettosi delle norme.

Manifestazioni del barocco sono presenti nell'arte di quasi tutte le nazioni europee, e particolarmente in Italia e in Spagna, negli insediamenti portoghesi delle Americhe e in altre colonie.
 Oggi non si usa più il termine “barocco” in senso dispregiativo, ma solo in senso storico e culturale per disegnare, nel suo complesso, la cultura Seicentesca.
Il barocco non rappresenta né un'ascesa né un declino del classico, ma un'arte totalmente diversa.