1. No hay que hacer colas para comprar

2. Acceso a tiendas y productos en lugares remotos

3. No es necesario tener una tienda física para comprar y vender

4. Lo anterior hace que no sea tan importante para la venta el lugar donde esté ubicada la tienda

5. Es posible ofrecer y encontrar una gran cantidad de opciones

6. Las tiendas online están disponibles todos los días a todas las horas

7. Capacidad de comprar y vender a otros consumidores y aprovechar las ventajas del comercio C2C

8. Compra inmediata de productos digitales de descarga (software, libros electrónicos, música, películas, etc.)

9. Facilidad para crecer y ofrecer más y mejores productos y servicios

10. No hay limitaciones ni condicionamientos de espacio, lo que permite tener más productos disponibles

11. Facilidad y rapidez para comunicarse

12. Personalización de la compra y de la experiencia de cliente

13. No hay necesidad de manejar dinero en efectivo

14. Transacciones y contrataciones rápidas y eficientes

15. Facilidad para gestionar el inventario, de forma que los clientes saben en el momento si está disponible lo que buscan. Para los vendedores es también un ventaja importante para poder reponer antes de que se agoten las existencias

16. Reducción de gastos de personal

17. Posibilidad de encontrar más clientes o de localizar mejores tiendas a través de los buscadores

18. Posibilidad de comprar y vender productos más raros o menos comerciales, pero que tienen su cuota de mercado

19. Capacidad para hacer un seguimiento exhaustivo del producto durante el transporte

En proporción directa con el crecimiento de usuarios de Internet, en los últimos meses han aparecido cientos de sitios y portales que invitan a los navegantes consumidores a ingresar a escaparates virtuales que funcionan los 365 días del año y están abiertos las 24 horas. La oferta es tentadora, sin embargo el temor a ser víctima de un desfalco por volcar los datos de la tarjeta de crédito en la Red o padecer un cuento del tío en versión digital todavía son grandes. Buscando acercar un poco de luz al respecto, Página/12 consultó a dos especialistas en seguridad informática y nuevas tecnologías, para que expliquen hasta qué punto es seguro el ecommerce y qué están haciendo las empresas al respecto.

“Operar y hacer compras con tarjeta por Internet es seguro si se las realiza en empresas grandes o sitios importantes, ya que son los únicos que desde su lanzamiento han invertido en seguridad informática y disponen de la infraestructura adecuada para garantizar la seguridad de los datos que reciben”, asegura Basilio Parachin, consultor en Seguridad Informática de Freak Research, quien de inmediato aclara que “todo cambia cuando se trata de sitios chicos o empresas exclusivamente virtuales.”

En palabras de Parachin este tipo de sitios ofrecen un riesgo mayor debido a dos razones. “Primero porque si no tienen montado un negocio físico, además del virtual, está la incertidumbre que significa el desconocer a quién le estoy ofreciendo mis datos, y segundo porque hay muchas empresas que han optado por cuidar el diseño del sitio e ingresar rápido en el circuito de e-commerce, pero han descuidado la inversión en seguridad.”

Al evaluar los peligros que de uno y otro lado del monitor ofrece el shopping planetario, el especialista en Redes y Tecnologías de la Información Gastón Franco asegura que “del lado del comprador está el mayor peligro porque sus datos pueden ser robados, ya sea porque accedió a un lugar no confiable, a un sitio espejo fraguado por piratas o porque un empleado deshonesto del comercio accedió a sus datos y los usa con fines delictivos.” Por las características de Internet para Parachin los riesgos están de los dos lados. “En la red todo se hace desde el anonimato, por lo que las posibilidades de estafa son más amplias. Para el vendedor siempre está la duda de si el comprador es realmente quien dice ser, por eso muchas empresas suelen hacer un llamado telefónico para verificar la identidad del comprador antes de confirmar la operación.”

Decididas a no perder por razones de seguridad esta ilimitada ventana de comercio que ofrece la red, las empresas han recurrido a los dispositivos de transacciones seguras que brinda el mercado. “Por lo que observamos se han impuesto dos modelos. Uno híbrido por el cual el comprador realiza su pedido on line a través de un formulario y luego vía telefónica o fax, desde el sitio, se le solicitan los datos sensibles para concretar la operación; y otros en los que se ha incorporado los Secure Socket Layer o SSL. Estos últimos son sistemas de transmisión de datos por los cuales la información viaja encriptada reduciendo la posibilidad de interferencia de terceros”, informa Parrachin, quien agrega que “algunas incluso emplean además las firewall o murallas y los IDS o detectores de intrusos que se colocan en la red del sitio y sirven para detectar y negar el paso a todo usuario que intente acceder a lugares no habilitados por la empresa.”

Según asegura Franco, una transacción realmente segura se logra complementando los dispositivos anteriores con las denominadas certificaciones digitales. “Estas funcionan como un DNI virtual, cuyos datos están certificados por una entidad certificante, y sirven para certificar direcciones de correo electrónico, sitios de comercio o la identidad de personas.”

–¿Cómo se entera el comprador que está ingresando a un sitio protegido?, preguntó este diario a Parachin. –Cuando el sitio posee SSL es el propio navegador quien le avisa al usuario que va a ingresar a un canal encriptado. En otros casos aparece en la parte inferior de la pantalla el ícono de un candado amarillo cerrado que avisa que la información viajará encriptada.

La cantidad de comercio llevada a cabo electrónicamente ha crecido de manera extraordinaria debido a Internet. Una gran variedad de comercio se realiza de esta manera, estimulando la creación y utilización de innovaciones como la transferencia de fondos electrónica, la administración de cadenas de suministro, el marketing en Internet, el procesamiento de transacciones en línea (OLTP), el intercambio electrónico de datos (EDI), los sistemas de administración del inventario y los sistemas automatizados de recolección de datos.

La mayor parte del comercio electrónico consiste en la compra y venta de productos o servicios entre personas y empresas, sin embargo un porcentaje considerable del comercio electrónico consiste en la adquisición de artículos virtuales (software y derivados en su mayoría), tales como el acceso a contenido "premium" de un sitio web.

1. Falta de comunicación y relación personal

2. Imposibilidad de probar el producto antes de comprarlo

3. Es necesario contar con una conexión a Internet segura

4. Es imprescindible tener dispositivo desde el que conectarse a Internet

5. Miedo a los pagos fraudulentos, a las estafas y al robo de la información personal (hackers)

6. Dificultad o incluso incapacidad para detectar las estafas y a los estafadores

7. Dependencia absoluta de Internet

8. Existen costes adicionales que, en la mayoría de los casos, tendrá que asumir el vendedor

9. Incomodidad para las devoluciones

10. Retraso en la recepción de los productos (como mínimo un día)