Durante el siglo XIX, España vivió uno de los periodos más convulsos de su historia. Se abrió la centuria con la guerra de la Independencia contra Francia y se cerró con la Guerra Hispano-estadounidense y el Desastre del 98, que significaron la pérdida de Cuba en América y de Filipinas en Asia. La dinastía borbónica, tras los reinados de Fernando VII y de Isabel II, fue derrocada por la revolución de este último año, La Gloriosa. Sucedieron la regencia de Serrano y el breve reinado de Amadeo de Saboya. Se abrió después la corta etapa de la Primera República, a la que siguieron la jefatura de Estado de Serrano y la Restauración de la dinastía borbónica en manos de Alfonso XII, hijo de Isabel II, tras el pronunciamiento del general Martínez Campos. Muerto el rey, su segunda esposa, María Cristina asumió la Regencia hasta 1902, año en que comenzó a reinar su hijo Alfonso XIII.