Muchas personan desconocen o se niegan aceptar que la Polución Ambiental; es decir la contaminación intensa y dañina a grandes proporciones esta envenenando nuestros alimentos, nuestra agua, nuestro aire y nuestros cuerpos. Estas partículas contaminantes además de ser muy tóxicas para los animales y las plantas, afecta nuestros pulmones y particularmente a las personas que padecen de asma, enfermedades bronquiales o alérgicas, problemas del corazón y ni hablar de todos los malestares con los que vivimos diariamente a causa de la contaminación; los efectos más comunes son irritación ocular, nasal, cefalea, estrés; afecta la percepción y disminuye los reflejos; baja la tolerancia al ejercicio y aumentan las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco. Todos estos efectos reducen varios años nuestra esperanza de vida.
Hace falta mayor intervención por parte del estado para ejercer presión y conducir a las grandes empresas a reconocer la necesidad de mejorar su desempeño ambiental; estas plantas contaminantes deben hacerse responsable y asegurar una reducción constante de las emisiones contaminantes al incorporar mejores tecnologías ambientales que protejan nuestro Medio Ambiente.

1. Tipos De Contaminación:

Contaminación Natural- erupciones volcánicas, tempestades de polvo.

Contaminación Antrópica- Son los contaminantes introducidos en la atmósfera por la actividad humana, como procesos industriales.

2. Agentes Contaminantes:

Químicos: Se refieren a compuestos provenientes de la industria química. Pueden ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los productos tóxicos minerales (compuestos de fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), ácidos (sulfúrico, nítrico, clorhídrico), disolventes orgánicos (acetona), detergentes, plásticos, los derivados del petróleo (gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas (insecticidas, fungicidas, herbicidas), detergentes, etc.

Físicos: Se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido, efectos mecánicos.

Biológicos: Son los desechos orgánicos, que al descomponerse fermentan y causan contaminación. A este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fábricas de cerveza, de papel, aserrín de la industria forestal, desagües, etc.

3. Principales Formas de Contaminación:

En las grandes ciudades, la contaminación del aire se debe a consecuencia de los escapes de gases de los motores de explosión, a los aparatos domésticos de la calefacción, a los gases, vapores y partículas toxicas que son liberados por las industrias a la atmósfera, con valores superiores a los normales que perjudican la vida y la salud, tanto del ser humano como de animales y plantas.

La contaminación atmosférica proviene fundamentalmente de la contaminación industrial por combustión, y las principales causas son la generación de electricidad y el automóvil. Es importante que los habitantes de las ciudades tomen conciencia de que el ambiente ecológico es una necesidad primaria.

El aire contaminado nos afecta en nuestro diario vivir, manifestándose de diferentes formas en nuestro organismo, como la irritación de los ojos y trastornos en las membranas conjuntivas, irritación en las vías respiratorias y agravación de las enfermedades bronco pulmonares.

Las fuentes naturales de agua que disponemos son: el agua de lluvia, ríos, lagos, mares y aguas subterráneas. Se encuentra en muchas rocas y piedras durísimas y también en la atmósfera en forma de nubes o nieblas.

Desde siempre el hombre ha volcado sus desechos en las aguas. En condiciones normales los ríos pueden auto depurarse: las aguas arrastran los desechos hacia los océanos, las bacterias utilizan el oxígeno disuelto en las aguas y degradan los compuestos orgánicos, que a su vez, son consumidas por los peces y las plantas acuáticas de volviendo el oxígeno y el carbono a la biosfera.

Actualmente las industrias vuelcan productos que no pueden ser degradados por las bacterias. Todo esto hace que el contenido de oxígeno disminuya drásticamente, y que el río ya no tenga capacidad para mantener la vida en él convirtiéndose en una cloaca.

El agua es un elemento vital para la alimentación, por eso requiere una mayor higiene. Hay exigencias que están siendo cada vez menos satisfechas, por su contaminación, lo que reduce la cantidad y calidad del agua disponibles, como también sus fuentes naturales.

El uso del suelo es otra de las características de la intervención humana en el medio, desde la reserva de espacios para su uso exclusivo, como en las ciudades, la industria, las comunicaciones o la agricultura, hasta su degradación general a través de la contaminación coloidal, por la lluvia ácida o la utilización en la agricultura de abonos químicos nitrogenados.

En la agricultura, el cultivo de una sola especie le hace perder los nutrientes necesarios para su crecimiento, y dificultan también el desarrollo de otras especies, con lo que se disminuye la variedad de las plantas.

Además, la deforestación y los incendios favorecen la pérdida de suelos.

El establecimiento de un programa integral de control del ambiente llenaría una necesidad crítica en este aspecto. Se necesitan más estudios y encuestas interdisciplinarias para establecer cuál es la población que está expuesta al riesgo de las diversas formas de la contaminación ambiental y el grado actual de amenaza al que están expuestas la salud y la seguridad como consecuencia de los contaminantes.

Afecta a los alimentos y es originada por productos químicos (pesticidas y otros) o biológicos (agentes patógenos). Consiste en la presencia en los alimentos de sustancias riesgosas o tóxicas para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la producción, el manipuleo, el transporte, la industrialización y el consumo.

Es originada por desechos sólidos, líquidos o gaseosos de las actividades agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes' los desechos de establos, la erosión, el polvo del arado, el estiércol, los cadáveres y otros.

Es la resultante de la operación de plantas de energía nuclear, accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. También se la conoce como contaminación neutrónica, por ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daños que produce en los tejidos de los seres vivos.

4. Consecuencias de la Contaminación:

Según informes de la Organización de las Naciones Unidas, la presencia de elementos tóxicos en ríos y atmósfera provoca un promedio de 12 mil muertes por año sólo en América Latina, a la vez que interfiere en la salud de incalculable número de personas, muchas de ellas niños que se encuentran aún en formación física y mental. En el corto plazo, el cuerpo humano sometido a tales contaminantes manifiesta estragos a través de enfermedades en piel, ojos y sistema respiratorio, entre ellas tenemos la Conjuntivitis, Dermatitis., Salpullido, Envejecimiento de la piel, Resfriado y gripe, Bronquitis, Faringitis y laringitis, Sinusitis, Otitis, Neumonía o pulmonía, Tos ferina o pertusis, Cáncer pulmonar.


Debilitamiento De La Capa De Ozono:

Durante los últimos años, la capa de ozono, se ha debilitado formando un verdadero agujero. Este desgaste se debe al uso de los componente químico conocidas como sustancias agotadoras de ozono (SAO), entre los más letales encontramos a los gases refrigerantes llamados clorofluorocarbonos (CFC). Producidos por el hombre. A partir de la Revolución Industrial, han significado drásticos y perceptibles cambios en su composición, amenazando todo el Biosistema, ya que ésta resulta afectada al recibir mayor cantidad de radiación solar nociva (rayos ultravioleta); asimismo, esta problemática influye en la regulación del clima y en la humanidad provoca grandes problemas de salud, específicamente favorece al desarrollo de cáncer en la piel, provoca también, cataratas en los ojos y deficiencias inmunológicas, en cuanto a la fauna el aumento de los rayos UV daña a los ecosistemas acuáticos y en la flora está provocando importantes cambios en la composición química de varias especies de plantas y árboles. La NASA reportó en el 2001 que el agujero de la capa de ozono de la Antártida, alcanzó en septiembre del 2000 una dimensión de 28,3 millones de km2, lo que equivaldría un poco más de dos veces la Antártida, pues ésta tiene una extensión territorial de 14, 1 millones de km2.

Es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energía que proviene del sol. Este fenómeno evita que la energía solar recibida constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio. De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, el aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado la intensificación del fenómeno invernadero, dejando como consecuencias grandes cambios en el clima a nivel mundial.

• El deshielo de los casquetes polares lo que provocaría el aumento del nivel del mar.

• Las temperaturas regionales y los regímenes de lluvia también sufren alteraciones, lo que afecta negativamente al a agricultura.

• Aumento de la desertificación

• Cambios en las estaciones, lo que afectará a la migración de las aves, a la reproducción de los seres vivos.

Lluvias Acidas :

es aquella lluvia, que debido a la contaminación cuenta, en su composición, con ciertos montos de ácido nítrico o ácido sulfúrico. Esta es provocada por los humos y los gases emitidos por los automóviles y las industrias que contienen dióxido de azufre, el que se mezcla con el vapor de agua, haciendo que la lluvia contenga ácido sulfúrico y también ácido nítrico (Nitrógenos). Las consecuencias de la lluvia ácida son múltiples. Entre los efectos más comunes se encuentra el efecto negativo que produce sobre el crecimiento de las plantas, las que sufren un importante debilitamiento y la caída de sus hojas. Y en la ciudad también se sienten, ya que dichos ácidos reacciones con los minerales metálicos, formando sales, como el carbonato de calcio, más conocido como yeso. Por lo tanto, produce la erosión tanto de edificios como monumentos, entre otros.

La contaminación local tiene efectos pequeños en la destrucción de especies, pero las formas de contaminación más generales, como el calentamiento global pueden tener efectos muy dañinos La biodiversidad está sufriendo un retroceso devastador por la actividad humana, la extinción de especies se ha acelerado drásticamente. La pérdida de una sola especie es una tragedia, se calcula que la tasa de extinción teniendo en cuenta la pérdida de bosques tropicales, es 10.000 veces la tasa natural de extinción y significa un 5% del total de especies por década.

La extinción masiva se debe principalmente a la actividad humana que genera:

- La pérdida o fragmentación del hábitat de numerosas especies.

- La sobreexplotación de los recursos vivientes.

- La invasión de especies introducidas

- La contaminación del agua, del suelo y de la atmósfera.

- El cambio del clima mundial.

Para prevenir la contaminación  es necesario consumir recursos de manera responsable, elegir medios de transporte que no emiten gases, buscar la eficiencia energética en electrodomésticos y lámparas, además de separar tus residuos y reciclar.  Tambieén es necesario la educación para la consientización de la sociedad, hay formas de ir contra el daño ambiental y unir fuerzas para evitarlos teniendo actitudes bien intencionadas como:

 LAS PRINCIPALES MEDIDAS PARA  REDUCIR EL IMPACTO DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL SON:
* El uso consciente de los recursos naturales.
*La conciencia de las generaciones futuras sobre la preservación ambiental y la creación de leyes que garanticen la preservación del medio ambiente.
* Acciones de control y contencion y sanciones politico-economicas en consecuencias.

La concientización debe comenzar desde el individuo y poco a poco se irá expandiendo hacia la sociedad. El mundo en que vivimos está lleno de cosas buenas, necesitamos saber cómo aprovechar todo lo que se nos ofrece de manera digna para crear un equilibrio entre la naturaleza y los seres humanos.

El aire contaminado, flotando en la superficie de la tierra, es arrastrado por el viento y la lluvia. Las nubes y las altas temperaturas también ayudan a dispersar la contaminación para alcanzar distancias muy grandes desde su punto de origen.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el agua contaminada como aquella que sufre cambios en su composición hasta quedar inservible. Es decir, es agua tóxica que no se puede ni beber ni destinar a actividades esenciales como la agricultura, además de una fuente de insalubridad que provoca más de 500.000 muertes anuales a nivel global por diarrea y transmite enfermedades como el cólera, la disentería, la fiebre tifoidea y la poliomielitis.

Los principales contaminantes del agua incluyen bacterias, virus, parásitos, fertilizantes, pesticidas, fármacos, nitratos, fosfatos, plásticos, desechos fecales y hasta sustancias radiactivas. Estos elementos no siempre tiñen el agua, haciendo que la contaminación hídrica resulte invisible en muchas ocasiones. Por esta razón, se suele recurrir al análisis químico de pequeñas muestras y organismos acuáticos para conocer el estado de la calidad del agua.

Entre las principales causas o factores que dan origen a este problema ambiental son: