"Đại youkai, ngài thích kiểu như thế nào tiệm chúng tôi đều có hết. Đây ngài xem, màu sặc sỡ trẻ trung, tông màu trầm quý phái. Mà quên nói ngài biết, kimono may tiệm tôi cực tôn dáng, khoác lên người làm nổi bật từng đường nét thanh tao "
  
 "Đại youkai, ngài..."
  
 "Chín, mười tuổi thì mặc màu gì?"
  
 Trước vẻ tư vấn nhiệt tình của chủ tiệm, Sesshoumaru ngắt lời bà không thương tiếc. Hắn dừng trước giá treo vải đủ loại màu, đôi tay trắng bệch nâng một mảnh xanh tím lên ngắm nghía.
  
 Màu xanh tím rất sang trọng, nhưng nó không phù hợp với độ tuổi của Rin. Con bé hợp với màu tươi sáng, họa tiết đơn giản mà khí chất.
  
 “Màu cam này, ừm, ngài từng mua một lần rồi ạ”
  
 Tấm vải bên cạnh làm hắn nhớ tới bộ kimono cũ của Rin, chả lẽ bây giờ Sesshoumaru mua một bộ giống y hệt, chỉ khác mỗi kích cỡ?
  
 “…”
  
 Không được, Rin đảm bảo không ý kiến gì, cơ mà con bé sẽ chẳng vui. Thử hỏi có cô bé nào thích bị nói mặc đi mặc lại một bộ quần áo không?
  
 Trên đường tới tiệm kimono, Sesshoumaru quan sát kĩ bọn trẻ bằng tuổi Rin. Chúng thích trang sức xinh đẹp, thích gài hoa tươi sau tai, thích thay đổi nhiều kiểu tóc, miễn sao bản thân xinh đẹp là được.
  
 Sesshoumaru nhớ Rin chưa từng biết chăm sóc sắc đẹp. Con bé buộc sơ sài lọn tóc trên đỉnh đầu, chân đi đất, mặt mũi đôi khi lấm lem bùn đất. Nhìn thế nào cũng không đẹp đẽ quý tộc như hắn đây.
  
 “Đại youkai, ngài thích màu xanh tím ư?”
  
 Bà lão chủ tiệm đỡ tấm vải dài thượt lên tay, mỉm cười với Sesshoumaru:
  
 “Màu này tuy sang trọng, nhưng một cô bé chín mười tuổi mặc sẽ bị già dặn. Nếu ngài chịu thay đổi, tôi sẽ giới thiệu vài mẫu vải phù hợp hơn ”
  
 Chính Sesshoumaru còn thấy màu xanh tím già dặn, hắn đánh mắt nhìn kĩ tấm vải lần nữa, rốt cuộc vẫn chọn phương án đổi màu.
  
 “Ngươi còn loại như thế nào?”.
  
 Hắn khẩn trương nói với chủ tiệm, trong lòng ít nhiều lo Rin và Jaken nhỡ gặp nguy hiểm, hơn nữa thiếu gia không thích tốn quá nhiều thời gian vào quần áo hay vải vóc. Hakama của hắn trăm cái như một, suốt mấy trăm năm nay hắn mặc chung một kiểu. Phần lớn do bản thân lười đổi, hoặc là không muốn đổi. Màu trắng xen đỏ là màu của hoàng thất, quá phù hợp với kẻ có tính khí cao ngạo như hắn.
  
 “Đây thưa ngài, ngài xem màu xanh dương pha hồng này sặc sỡ, phù hợp với trẻ co…”
  
 “Quá lòe loẹt”
  
 “Vậy màu hồng đào pha vân cam này…”
  
 “Trông quá tầm thường”
  
 “A không sao, bên tôi mới nhập về bộ xanh lá chuối rực sáng nổi bật…”
  
 “Quá quê mùa”
  
 “…”
  
 “Đại youkai, ngài mua kimono cho bé gái chín tuổi cơ mà. Tuổi này chúng nó đứa nào cũng thích pha trộn màu sắc sặc sỡ…”
  
 Sesshoumaru ngang nhiên quay mặt đi, hắn lại úp mặt vào giá vải ban nãy ngắm nghía :
  
 “Nhưng mà ta không thích”
  
 Chủ tiệm bất lực ngồi sụp xuống ghế đẩu.  Bà đung đưa ghế chờ đợi gã yêu quái lựa đồ: “Người đâu mà khó tính ghê, hắn chọn kimono cho con gái hắn hay cho hắn hả?”
  
 Sesshoumaru lần đầu tiên mua kimono cho Rin vô cùng tùy tiện và nhanh chóng, hắn vừa ý màu cam đã quyết tâm gói lại ngay. Bây giờ thiếu gia ưa màu xanh tím phải suy nghĩ đủ điều.
  
 “Đại youkai, ta nói rồi, ngài lựa sơ sài thôi. Con bé thích hay không là ở người tặng nó, quan trọng chi màu sắc?”
  
 Bà chủ buột miệng nói lời không mấy vừa lòng hắn, nghiễm nhiên nhận về ánh lườm sắc lạnh. Sesshoumaru ghét kẻ nói nhiều, bà rút ra nhận định này từ lần đầu tiên gặp mặt… Cơ mà bản tính khó rời, gặp khách quý tự động mồm miệng lên ngôi thôi.
  
 Sesshoumaru lôi hẳn tấm vải xanh tím ra, thử bảo trên đây có hoa văn hay xen trắng thì tốt, chứ một màu thế này… hoàn toàn không hợp với Rin.
  
 Bà chủ tiệm bĩu môi thở dài: “Cái màu đó hợp với ngài đấy đại Youkai, ngài muốn may thì ta may cho ngài một bộ”
  
 “Ngươi im miệng, đừng làm phiền ta”
  
 Hắn đời nào tốn tiền vô bổ, tiền tài thiếu gia không ít, cơ mà ngài rất tiết kiệm a?
  
 “…”
  
 Thực ra ngài chả biết tiêu vào cái gì thì chuẩn hơn đấy…
  
 “Bà chủ, lãnh chúa Nam quốc đặt may kimono cho cháu gái hắn, cô ấy vừa tròn mười sáu tuổi, muốn loại vải nào trưởng thành mà sang trọng”
  
 Phụ tiệm chạy từ ngoài vào, tay gã cầm tờ giấy lấp lánh sáng. Bột phát sáng độc quyền Nam quốc Sesshoumaru cũng là lần đầu thấy rõ.
  
 “Ngươi lấy tấm vải họa tiết hồ điệp ra đây, lãnh chúa lần trước ghé thăm rất vừa lòng tấm này”
  
 “Vâng, tấm đó vừa đủ cắt kimono theo yêu cầu của lãnh chúa ạ”. Phụ tiệm hì hụi vào trong kho lấy vải, tìm một lúc lâu hắn vọng giọng hỏi chủ tiệm: “Bà chủ, thế còn Obi (Dây đai lưng kimono) đi kèm lấy màu nào ạ?”
  
 “Quý tộc thì dùng màu đỏ là chuẩn rồi, ngươi phải cắt dài chút. Thiếu nữ bây giờ rất ưa thắt nơ sau”
  
 Bà chủ chăm chú xỏ kim, sau đó thanh thơi khâu đống Obi chất thành núi. Xem ra đơn đặt của bà ta nhiều lắm, Sesshoumaru có đặt cũng còn lâu mới nhận được hàng.
  
 “Tấm vải lãnh chúa đặt là cái này ạ?”
  
 Phụ tiệm dang rộng hai tay, hắn giơ tấm vải cho chủ tiệm ngắm kĩ. Giây phút nó được diện kiến, Sesshoumaru lập tức nảy ý muốn giành giật.
  
 Tấm vải chủ tiệm lựa cho cô cháu gái lãnh chúa quả là tuyệt phẩm. Nó hòa quyện màu trắng tinh khôi và xanh tím sang trọng, họa tiết bướm lượn nêu bật vẻ đẹp nho nhã nhẹ nhàng. Tấm vải đó hợp với Rin, cũng hợp với sở thích của hắn.
  
 “Ừm, chính là nó. Ngươi đem vải đi cắt đi, số đo của vị cháu gái kia chắc ghi rõ trong thư rồi nhỉ?”
  
 “Dạ ghi rõ rồi”. Tên phụ tiệm giơ kéo lên cắt tấm vải theo chiều cao vị quận chúa, hắn vừa cắt vừa ngâm nga hát ca, hoàn toàn coi ánh mắt của Sesshoumaru là vô hình.
  
 “Xoẹt”
  
 “…”
  
 “Trời ơi, ngài làm cái gì vậy?”
  
 Tấm vải tuyệt phẩm bị thiếu gia rạch một đường cơ bản ngay chính giữa. Gã phụ tiệm hốt hoảng sờ chỗ rách không dưới mười lần.
  
 “Đại youkai, ngài…”
  
 Hắn định nói gì gay gắt lắm. Xong bắt gặp ánh mắt không ngán một ai của đại yêu quái, hai hàm răng liền run lập bập khốn khổ.
  
 “Bà chủ… rách chỗ giữa như này, e là không cắt nổi cho quận chúa Nam quốc”
  
 “Nhưng vừa để cắt cho đứa bé gái chín tuổi. Thêm Obi màu đỏ. Năm ngày nữa ta đến lấy”. Sesshoumaru nói một tràng, nhanh lẹ đến mức bà chủ tiệm không kịp há miệng ngạc nhiên.
  
 “Nhận lấy tiền đi, bằng này lãi to cho ngươi đấy”. Hắn lấy trong tay áo túi vàng nặng trịch, đặt cộp xuống thành ghế đẩu.
  
 “Nhớ xong trong đúng năm ngày, nếu không ta giết chết ngươi”
  
 Thiếu gia không để ai đáp lại, hắn thản nhiên đặt trước kimono, giải quyết nhanh gọn, không kịp tạo hiềm khích hai bên.
  
 Bà chủ tiệm cầm túi vàng lắc lắc, âm thanh nó phát ra vui tai phải biết. Vị lãnh chúa kia chấm tấm vải thì sao chứ? Đằng nào dày công may đồ cho gã, thù lao nhận được vẫn không bằng của đại yêu quái đây.
  
 “Vậy, chúng ta cắt cho đại youkai vừa nãy ạ. Bình thường may kimono mất cả tháng trời, năm ngày có phải quá sức không bà chủ?”. Phụ tiệm choáng váng trước tốc độ của thiếu gia, hắn bày vẻ mặt cực kì quan ngại.
  
 “Mau cắt đi, lát ta sẽ may ngay cho hắn. Đại youkai đó nhìn có vẻ không dễ chọc, ngươi chối được sao?”
  
 Sau khi câu chuyện về kimono của Rin ra đời, thiếu gia đang cực kì vui vẻ hài lòng. Nhưng sự yên tâm ấy tắt ngấm trong vòng một nốt nhạc.
  
 Sesshoumaru ngửi thấy mùi máu của Rin bên con suối cô thường bắt cá, ngoài ra mùi cơ thể Rin hoàn toàn biến mất, đoán là hòa cùng nước nên hắn không ngửi ra được.
  
 Hắn bay lơ lửng trên con suối, quả nhiên Rin không ở đấy. Mấy ngọn cỏ mọc ven suối bị vùi dập xụi lơ, có vẻ ở đây vừa trải qua chuyện gì không mấy tốt đẹp.
  
 “Rin”
  
 Hắn gọi tên cô bé, nhưng nhận lại chỉ là tiếng chim hót véo von. Sự hiện diện của Rin hòa vào đất trời, ẩn kĩ tới mức Sesshoumaru chẳng cảm thụ ra.
  
 “Không có gì xứng đáng để đổi lấy sự sống của Rin”
  
 Hắn nói như vậy, vì con bé đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc đời Sesshoumaru. Hắn lại từng dùng Thiên Sinh Nha hồi sinh Rin, nên dù Rin bước vào cửa tử lần nữa, thiếu gia buồn mấy cũng đành phải chấp nhận.
  
 Hắn tuy trong lòng rất vội vàng lo sợ, xong khi tìm Rin chẳng hề gọi tên cô, bởi hắn càng nói sẽ càng khiến bản thân sốt ruột.
  
 Hắn bay dọc theo sức suối chảy, con suối này cấp nước cho ngôi lành nhỏ dưới chân đồi. Điều thiếu gia lo sợ là khúc chảy xuống thung lũng có thác ghềnh. Rin vướng vào đó khó mà toàn mạng.
  
 Sesshoumaru càng tiến gần ngôi làng, mùi của Jaken và Ah-Un càng rõ. Tuy nhiên hắn không ngửi thấy mùi của Rin, cái sộc thẳng vào mũi hắn là bán yêu nồng nặc.
  
 Hắn thả mình song song với dòng thác, mokomoko bay ngược lên trên.
  
 “Uỳnh”
  
 Mỗi lần Sesshoumaru vội đáp đất ắt để lại dư tàn. Chỗ hắn đặt chân lõm xuống hai, ba thước. Dân làng múc nước xung quanh vứt cả gánh mà chạy. Có những bà mẹ buông vội xô nước, nước suối bắn ướt cả đầu con.
  
 “Yêu quái, có yêu quái!”
  
 Họ la hét om sòm, hắn xuất hiện đột ngột khó tránh khiến người ta hoảng sợ. Từ đầu đến cuối, chắc chỉ có Rin không sợ sệt bắt chuyện với Sesshoumaru, vậy mà bây giờ tính mạng của cô lại bấp bênh khó đoán.
  
 Thiếu gia đột nhiên ngửi thấy mùi quen thuộc. Cái mùi này…không thể sai được, đó là của Rin, nó đang phảng phất ngày càng rõ rệt.
  
 “Cô bé, con mặc đồ có vừa không?’
  
 Sesshoumaru nghe thấy giọng của đám người lạ. Chúng đang nói chuyện với Rin sao? Hắn hi vọng con bé không hoảng sợ, trước đó hai năm Rin tuyệt tình rũ bỏ đồng loại, con bé ghét bọn người hôi hám ngang ngửa hắn vậy.
  
 “Dạ…vừa”. Rin lễ phép trả lời rồi lập tức quay sang bắt chuyện với gã bán yêu vừa cứu mình: “Inuyasha-sama, cảm ơn đã cứu Rin”
  
 Sesshoumaru ngửi thấy mùi của thằng em trai gần Rin, đừng nói là bà già pháp sư chờ hắn không nổi, trực tiếp sai người đi bắt Rin. Giả sử chuyện đó là thật, Sesshoumaru không ngại chém chết cả cái làng nghèo khổ đó đâu.
  
 Nhưng khi chứng kiến rin trò chuyện với Inuyasha, trong lòng hắn đã yên ổn phần nào…
  
 “Ổ, ta tiện tay thôi. Lần sau ngươi cẩn thận, tên đó làm gì mà để ngươi lao thẳng xuống thác vậy?”
  
 “Sesshoumaru-sama có việc bận mà, là do Rin chủ quan thôi”. Con bé cười, chẳng hề trách mắng hay giận dỗi gì hắn: “Jaken-sama cũng tới đây rồi, Rin đi nhé Inuyasha-sama”
  
 Jaken chấm nước mắt, lão cuống cuồng tìm con bé. Cuối cùng xuống dưới thung lũng mới nghe ra Rin được cứu. Inuysha hành nghề trừ yêu cùng Miroku, họ tình cờ cứu được Rin khi con bé treo lơ lửng trên cành cây chìa ra thác nước.
  
 Về phía Rin, con bé chưa cảm nhận được sự hiện diện của Sesshoumaru. Lúc nó mở mắt ra, đập vào tròng mắt he hé là mái tóc trắng dài mượt. Rin thấy màu bạch kim óng ánh, nó đột nhiên nhớ đến một người.
  
 “Sesshoumaru-sama”
  
 Câu đầu tiên sau khi tỉnh dậy của Rin là tên của gã đại yêu quái. Cô hi vọng bản thân được hắn cứu, hi vọng hắn bao bọc cô bằng đôi tay to lớn ấm áp. Đôi mắt hổ phách càng làm Rin mơ hồ thỏa mãn, đôi mắt đẹp đẽ như vậy, chắc hẳn là thiếu gia của cô rồi…
  
 “Rin, ngươi tỉnh rồi”
  
 “…”
  
 Vậy mà giọng nói ấy, lảnh lót chứ chẳng trầm tĩnh như thiếu gia.
  
 Rin mở to mắt, con bé mới ngỡ ngàng người cứu mình là Inuyasha. Nó thất vọng, nhưng không hiểu sao lòng mình thất vọng.
  
 “Rin!”
  
 Hồi ức kia dập tan bởi tiếng gọi của ngài, Rin thấy kẻ tóc bạc đến gần. Hắn có đôi mắt hổ phách giống Inuyasha-sama, vận bộ giáp nặng trịch và hakama trắng đỏ.
  
 “Sesshoumaru-sama!”. Cả Rin và Jaken đồng loạt hô lớn tên ngài, họ chạy đến ôm lấy thiếu gia, tựa như mấy kẻ xa nhau vạn kiếp.
  
 “Jaken, ngươi cút!”. Sesshoumaru đạp ngửa lão ra, hắn rút kiếm chém ngang người tên hầu cận, nhanh và gọn đến mức lão không kịp phản xạ.
  
 “Sesshoumaru-sama, sao ngài lại chém Jaken-sama?”
  
 Hắn dùng Thiên Sinh Nha, cây kiếm không chém được những thứ thuộc phàm trần. Jaken đứt đôi người, vài giây đột nhiên tự liền lại.
  
 “Sesshoumaru-sama, sao ngài nỡ chém thần. Sesshoumaru-sama!!!!”
  
 “Xoẹt xoẹt xoẹt!”
  
 *Sau đó Jaken bị chém thêm chục nhát nữa*
  
 “Sesshoumaru-sama, chúng ta đi thôi”. Rin cầm hờ hakama của hắn, con bé giục ngài rời đi trước ánh mắt khó hiểu của một lũ người phàm.
  
 Sesshoumaru nhìn Rin, con bé đang mặc bộ hakama dành cho Miko (Pháp sư). Dáng vẻ nó nhỏ nhắn, hao hao giống điệu bộ của Kagome hay đi cùng em hắn.
  
 Hakama rộng ống dành cho Miko là trang phục trang trọng, cơ mà nó không hợp với Rin. Bộ kimono màu sắc kia vẫn vừa vặn hơn cả.
  
 “Rin, kimono của em đâu?”. Hắn quay mặt về phía Inuyasha, nhìn hắn cực chăm chú.
  
 “Dạ… ban nãy mắc cây bị rách rồi thưa thiếu gia. Inuyasha-sama và Miroku-sama đã xin người dân một bộ cho Rin mặc”
  
 “Đúng vậy Rin, em mặc bộ này trông hợp lắm đấy”. Miroku cười cười với Rin, hắn đưa cho Rin sợi vải trắng dài một thước.
  
 “Em cầm lấy cái này, lúc nào nóng thì cột lên nhé”
  
 “Cảm ơn Miroku-sama!”
  
 Sesshoumaru nhìn bàn tay nắm chặt tay áo hắn, con bé có vẻ khá hòa thuận với đám người ở cùng Inuyasha. Đám người này cũng chẳng vô dụng như thiếu gia nghĩ, chúng đã cứu Rin khỏi cửa tử, miễn cưỡng xếp vào loại người tin tưởng được…
  
 Hắn ngẫm nghĩ thật lâu, đánh giá kĩ thằng em bán yêu, gã sư thầy trừ yêu, tên hầu cận vô dụng và con rồng sấm sét ăn cỏ vô dụng không kém. Trong đầu Sesshoumaru nảy ra lời đề nghị của bà già Kaede, bây giờ hắn đã có câu trả lời.
  
 Sesshoumaru nắm tay thành quyền, đôi mắt trầm đục nghía thẳng vào Rin. Hắn không chần chừ đẩy con bé về phía trước.
  
 “Rin, em theo chúng về làng đi”

“Câu nói của ngài tổn thương em đến thế nào, ngài có biết không?”

“Rin muốn ở bên cạnh Sesshoumaru-sama mãi mãi, ngài có biết không?”

Rin muốn hỏi ngài rất nhiều điều, nhưng cô bé không dám. Ở bên ngài luôn có khoảng cách nhất định, đó là sự khôn ngoan và hiểu chuyện. Thiếu gia không thích kẻ ương ngạnh, bởi mệnh lệnh của ngài là tuyệt đối.

Huống hồ cô phụ thuộc vào ngài, nghe theo ngài là lẽ thường tình.

Rin nhớ ngày ấy mình đã khóc thế nào. Cảm giác đột nhiên xa cách thứ gì vốn thân quen…thực sự quá khó nhằn.

“Rin, em theo chúng về làng đi”

Nghe ngài nói dứt câu, Rin đơ ra rất lâu, cô biết không chỉ cô thấy vậy, Inuyasha-sama và Miroku-sama đứng như trời trồng, họ cũng không tin có ngày Sesshoumaru bắt Rin rời khỏi hắn.

“Thiếu gia, vì sao vậy?”. Cả Jaken và Rin đều hét lớn, không một ai hiểu thiếu gia đang nghĩ gì.

“Jaken, ngươi dẫn Ah-Un đi nơi khác trước đi”

Lão tiểu yêu tinh nhìn ấm ức vô cùng, có chuyện gì mà chính hắn cũng bị đuổi vậy.

“Còn không mau đi?

“Dạ, thần đi ngay ạ”

Giây phút ấy Sesshoumaru chắc chắn mình sẽ kìm chế được khi nói chuyện với Rin, nói tất cả lợi ích của cuộc sống cùng bà pháp sư. Nhưng hóa ra hắn đã nhầm, hắn muốn tự mình nói, cuối cùng thấy Rin lại không mở miệng nổi.

“Thiếu gia…”

Rin nhớ mình chỉ hỏi ngài duy nhất một câu, rằng lí do ngài rời bỏ Rin là gì? Nói rằng Rin muốn biết, muốn hiểu rõ nỗi khổ của ngài.

Nhưng ngài chỉ chạm nhẹ vào tay Rin, lạnh lùng bảo:

“Nghe lời là được rồi, Rin!”

Lời thiếu gia vừa dứt, Rin đã cố gắng lạc quan tươi cười… Và từ đó tới rất lâu sau, ngài không thấy nụ cười của Rin nữa.

“Sesshoumaru-sama, ngài sẽ tới đón Rin đúng không ạ?”

Vậy mà ngài im lặng...

Rin chắc chắn không phải vì ngài ghét Rin, ngài năm lần bảy lượt cứu sống Rin cơ mà? Khi Rin bỏ mạng dưới nanh vuốt của sói xám, Sesshoumaru dùng kiếm hồi sinh Rin. Khi Rin bỏ mạng trong minh đạo, cũng là Sesshoumaru bi lụy đầu tiên. Mẹ hắn vì thương con trai, không tiếc dùng đá Minh Giới trả lại linh hồn, cái linh hồn mà Rin lỡ để quên trong âm ti địa ngục…

“Rin, tự chăm sóc bản thân cho tốt”

Sesshoumaru không vui, Rin biết điều đó, dù ngài có khó nhìn nhận ra sao, cô vẫn thấu được nội tâm ngài. Cô biết khi nào ngài vui, khi nào ngài buồn. khi nào ngài khó xử. Bây giờ Sesshoumaru-sama hiện lên trong tầng nước mắt của Rin, là thiếu gia đang khó chịu, thiếu gia có phải cũng muốn khóc như Rin không?

“Sesshoumaru-sama, em muốn theo ngài”

Rin chạy theo Sesshoumaru, tay ôm lấy mokomoko trắng muốt. Nó muốn níu ngài lại, dù chỉ một lần duy nhất mà thôi, Rin muốn làm trái lệnh ngài, vì con bé muốn ở bên cạnh ngài mãi mãi.

“Sesshoumaru-sama, em không thể ở lại đó được”. Rin ôm hắn ngày càng chặt, nước mắt cô bé ướt một ít lông trên mokomoko: “Để em đi cùng ngài, khó khăn tới vậy ư?”

Ai cũng thấy hắn tuyệt tình. Inuyasha thấy Sesshoumaru “kéo lê” Rin trên nền đất liền không nhịn được lòng. Gã bán yêu không níu kéo Rin, hắn chỉ to giọng với ông anh trai tốt bụng.

“Sesshoumaru, ngươi vô trách nhiệm vậy à? Dẫn theo con bé, bây giờ để nó lại làng ta không một lời giải thích. Ngươi coi nó là món đồ chơi chán thì bỏ sao…?”

“Câm miệng lại!”

Hắn quát lớn, đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu nhìn thẳng về phía Inuyasha. Khớp ngón tay hắn kêu khừng khực, sát khí trong người không thể nguội bớt.

“Gừ”

Sesshoumaru mất kiểm soát ư?

Có lẽ không phải, chỉ là hắn đang cực kì bực mình thôi…

“Không phải thì sao ngươi lại im lặng với Rin, ít nhất cũng phải nói lí do chứ?”

Inuyasha gồng mình chắn đòn của Sesshoumaru, lần này hắn không có vẻ gì nhường nhịn cả. Giống như muốn lao thẳng vào xé xác tên bán yêu vậy.

“Sesshoumaru-sama, để Rin theo ngài đi, Rin sẽ ngoan ngoãn và tự bảo vệ mình mà.”

Rin đang khóc, hắn không thích con bé khóc. Hắn trước đây thấy những giọt nước mắt thật phiền hà, nhưng với Rin thì khác… Lồng ngực trái của Sesshoumaru đau quặn lại, hắn khó thở, đôi mắt không thể rơi lệ vẫn cay xè và đỏ ngầu.

Hắn không muốn Rin rời xa mình, nhưng hắn hiểu thế nào là tốt cho con bé. Cảm giác thiếu vắng nụ cười thân thuộc, thiếu vắng hương hoa vấn vít… Hắn thực không muốn nghĩ tới.

“Rin, nơi đó hợp với em, nghe lời đi”

“Không, Rin không đi!”

Sesshoumaru khó chịu, hắn không trách Rin, nhưng hắn càng nhẹ nhàng, con bé càng khó tách khỏi.

Thiếu gia dừng lại, hắn dùng yêu lực hất mokomoko lên. Hành động này làm Rin vuột tay khỏi phần cơ thể trắng muốt. Con bé hụt hẫng nhìn hắn, bằng ánh mắt ọng nước mà hắn không muốn đối mặt.

“Phiền phức, loài người thấp kém như ngươi vẫn nên sống với đồng loại thôi.”

"..."

“Sesshoumaru, ngươi nói cái thá gì thế?”. Inuyasha lao vào Sesshoumaru bị Miroku nhanh tay chặn lại.

"Inuyasha, bình tĩnh nào!"

“Tránh ra, ta phải khô máu với hắn”

“Loại bán yêu như ngươi thì hiểu cái gì? Đám người phàm vô dụng đáng để ta lưu tâm cả đời ư?”

Rin khụy chân xuống, hai hàng nước mắt không buồn chảy. Tâm trí còn lại sự hụt hẫng đau khổ… rằng người mình tôn trọng nhất không hề thương tiếc mình.

“Thiếu gia, đối với ngài Rin là loại người như vậy ư?”

Sesshoumaru không thể chịu đựng thêm bất cứ câu hỏi nào nữa. Hắn khó xử, muốn trút giận lên vật thể gì đó cho khuây khỏa.

“Cút! Đối với ta ngươi chẳng là gì cả”

Hắn quát Rin, là lần đầu tiên hắn quát Rin. Trước giờ Sesshoumaru đều dùng giọng thâm trầm nhẹ nhàng nói với Rin, hắn sợ em tổn thương, sợ em suy nghĩ. Nhưng đến mãi về sau, thiếu gia vẫn không hiểu sao ngày hôm nay hắn quát tháo em được.

“Thiếu gia… Rin, Rin sẽ nghe lời ngài”. Con bé ấm ức nói trong nấc nghẹn: “Vậy ngài, ngài đừng ghét bỏ Rin được không?”

Hắn nhắm đôi mắt màu hổ phách. Đôi chân đi về phía trước trong vô định… Hắn cũng muốn nói rằng hắn nhớ Rin, muốn để em ở bên cạnh bao bọc. Nhưng hắn không hợp nói những lời sến súa, không bao giờ bộc lộ tình cảm của mình ra ngoài.

Sesshoumaru giữa hàng vạn cách, lại chọn cách đau lòng nhất từ biệt Rin. Nhiều khi không biết có phải tại hắn ngốc nghếch không nữa, con người thú vị mà hắn lưu lòng, lại đối đãi với cô bé tàn nhẫn như vậy.

Không đáp lại em, không nói “tạm biệt em”, cũng không có vòng tay ôm ấp thời khắc sinh ly. Sesshoumaru đi rồi, để lại Rin dõi theo hắn, đến khi hắn hoàn toàn biến mất mới ngừng lại dòng nước mắt.

“Sesshoumaru-sama, em không thể khóc nữa rồi”

“Sesshoumaru-sama, em nhớ ngài tới điên mất”

“Sesshoumaru-sama, xin ngài hãy đón em, nơi này không giống như ở bên ngài”

Rin cuộn người trong tấm nệm ấm, ban đêm ở đây rất lạnh, tầng sương mù hạ xuống nhân gian bao bọc lấy ngôi làng. Cách chỗ Rin nằm không xa là đống lửa trại ấm áp, nó rực cháy màu hổ phách, giống như đôi mắt của thiếu gia Sesshoumaru. Đôi mắt ngài không biết rơi lệ, đôi mắt đẹp vô cùng, vậy mà vô cảm đến lạ.

“Hức hức”

Rin khóc, cô bé không biết diễn tả cảm xúc như nào cho phải. Người cô gai gai, mồ hôi lạnh tứa ra quần áo. Mỗi khi muốn gọi thầm tên ngài, hai hàm răng run lên cầm cập… Cô sợ hãi với cuộc sống sắp tới, đúng ra là không muốn thay đổi môi trường sinh sống.

“Đón em, ngài đón em!”

Mọi thứ khó khăn quá sức Rin, cô bé khó chịu, thẫn thờ đến mức không  buồn ăn uống ngủ nghỉ.

Cảm giác bỗng dưng phải xa cách thứ vốn thân thuộc, nó đau lắm chứ… Rin phải lo đối tốt với đồng loại, làm những việc mà cô không ưa thích. Phải làm sao thích ứng với người ở cùng mà mình không thân thiết.

Mỗi lần thay đổi là một lần đau… 

Và, ngài có hiểu không, Sesshoumaru-sama?

Ngài nói rằng: "Ta không hiểu"

Nhưng bản thân ngài hiểu rõ hơn ai hết.

...

Sesshoumaru rời đi, trong lòng hắn nặng trĩu.

Jaken lải nhải hỏi hắn rất nhiều. Phần lớn là lão không rõ lí do thiếu gia tống Rin cho lũ loài người.

“Sesshoumaru-sama, Rin đắc tội gì với ngài ạ?”

"..."

“Không, cuộc sống với đồng loại hợp với nó"

Sesshoumaru trả lời lão ngắn gọn, hắn cũng ít khi nhắc lại cuộc chia li hôm ấy. Hắn thi thoảng thấy Jaken cô đơn tự nói tự cười, dám cá lão nhớ ngày tháng có Rin ở bên cạnh. Tuy con bé yếu ớt về thể lực, nhiều khi phiền lão bảo vệ. Nhưng mà Jaken thực ra rất quý trọng con bé, lão muốn có người chia sẻ lòng trung thành với thiếu gia, trò chuyện vu vơ mỗi khi thiếu gia bận việc, hoặc đơn giản là khiến bụng lão đỡ réo hơn so với trước.

“Chúng ta sẽ gặp lại Rin chứ, Sesshoumaru-sama?”

Sesshoumaru im lặng.

Có lẽ là không nên, lời hắn thốt ra đầy khinh bỉ đã tổn thương Rin, khiến con bé có suy nghĩ tiêu cực về hắn. Gặp mặt Sesshoumaru sẽ càng khiến Rin chán ngấy và khó xử thôi.

“Jaken, đừng nhiều lời nữa”

Hắn phủi đi sự tò mò của Jaken, đôi tay nắm chặt chuôi cầm Thiên Sinh Nha. Hắn nhắm mắt lại, rồi lại mở mắt ra, mắt hắn cay xè, chớp mãi không hết được. Sesshoumaru không thích cảm giác này, nó còn khó chịu hơn lúc nghe tin cha hắn từ giã phàm trần nữa.

Rin với tay về cột sáng. Bóng dáng của ngài xa cách biết bao. Rin phải đi rồi, từ nay sẽ không gặp lại Sesshoumaru-sama nữa.

"Sesshoumaru-sama!"

Rin gọi lớn tên ngài. Con bé choàng tỉnh khỏi giấc ngủ. Hai tay Rin đặt lên ngực, thở dài một cái.

"May quá, ra chỉ là mơ"

Rin thấy toàn thân mình nhễ nhại mồ hôi. Đầu tóc cũng rối bù. Cô muốn đi tắm từ tối hôm qua, nhưng khổ nỗi trời mưa to. Rin biết bà Kaede sợ cô gặp nguy hiểm nên đã cản cô lại.

Rin vừa kéo lại bộ kimono xộc xệch thì bên ngòai vang lên tiếng của bà lão.

"Rin, đã dậy chưa?"

Bà vào trong nhà, trên tay cầm theo một bọc vải. Tấm vải gói ngoài này màu hơi tối, lại là một màu trơn.

"Bà ơi, cái này là...?"

"À, Kimono sáng nay ta đổi cho cháu đấy. Mau giở ra xem thử đi"

"Bà vậy mà đổi thật sao, Rin không nhận đâu."

Bà Kaede đặt áo vào tay Rin, dùng lời lẽ để thuyết phục con bé nhận lấy bộ Kimono. Bà nói Rin ở lại làng, là do Sesshoumaru phó mặc quyền chăm sóc, con bé không nhận đồ từ bà chính là không nghe lời ngài ấy.

"Con xem, màu nâu đỏ này rất sạch sẽ, mặc lên sẽ không sợ lộ vết bẩn. Trên Kimono còn có hoa văn trắng rất trẻ trung này, mặc đảm bảo không bị già"

Bộ Kimono đúng là so với bọn trẻ trong làng có phần cao cấp hơn. Rin không cầu toàn, trước khi gặp ngài, Kimono của Rin tệ hơn thế này hàng vạn lần, âu cũng là một bộ Kimono mặc lên người, cần gì khắt khe quá?

"Cảm ơn bà"

Rin ướm ướm thử lên người, quả nhiên bà Kaede quan sát tốt, bộ kimono chiều dài vừa như in.

"Con mau đi tắm đi, hôm nay trời cũng ấm áp rồi"

Rin mang áo tới bờ sông. Bờ sông này nằm sâu trong khu rừng gần làng, người qua lại cũng rất ít. Rin thoải mái cởi bỏ bộ Kimono trắng, ngâm mình xuống làn nước.

"Thật thoải mái"

Làn nước chảy nhẹ nhàng, chạm vào làn da trắng của Rin. Con bé vui vẻ hất lên người.

Sesshoumaru ở gần đó, hắn quay đầu theo hướng hoàn toàn ngược lại. Hắn gần đây bám theo Rin kha khá thời gian, rảnh rỗi đến mức chẳng hiểu nổi lí do.

Khu rừng thanh vắng, cảm tưởng chỉ có ngài và Rin. Sesshoumaru gần đây không mấy khi dẫn Jaken đến gần làng. Hắn sợ lão sẽ bô bô cái miệng, làm Rin phát giác ra sự hiện diện của hắn.

Nhưng cái thanh vắng này, thật khác với khi trước.

"Trong những ngọn núi, trong những cánh rừng.

Trong những ngọn gió và trong giấc mơ của em,

Ngài ở đâu hỡi Thiếu gia Sesshoumaru?

Cùng với ông Jaken trung thành luôn bên ngài.

Em ở đây một mình để chờ đợi,

Chờ đến khi thiếu gia Sesshoumaru trở về!

Tiếng hát của Rin vang lên, bài hát này là bài hát Rin cất lên mỗi khi chờ đợi hắn đi xa trở về, quen thuộc đến nỗi trong đầu hắn đã nhẩm thuộc từng câu chữ.

"Sesshoumaru-sama, ngài ở đâu?"

"Rin biết ngài ở gần đây mà, nếu nghe thấy lời Rin nói thì ngài hãy lay những ngọn cây nhé"

Sesshoumaru chẳng có vẻ gì là phản ứng, hắn ngồi im như tượng, mặc cho Rin tha thiết muốn nghe giọng ngài.

Thế nhưng gió lại tự nổi lên, lay cho ngọn cây xào xạc.

"Sesshoumaru-sama, quả thực là ngài"

Lần này đến Sesshoumaru cũng bị dọa cho bàng hoàng. Hắn nhắm mắt bèn thầm nghĩ:

"Chỉ có vậy mà cũng cười được sao?"

Rin lúc nào cũng vui cười, hắn rất ít khi thấy cô bé khóc lóc giống bọn trẻ cùng trang lứa. Tuy Rin nói có nhiều mấy thì nhiều, hắn vẫn cứ cho là vui tai.

"Sesshoumaru-sama, ngài có thể ra đây gặp em được không"

Rin vui vẻ tắm gội cho sạch sẽ. Xong xuôi cô mặc bộ kimono mới kia lên.

Vóc dáng của cô bé chín tuổi là cô mới đó đã lọt vào mắt của vị đại khuyển yêu. Hắn trừng mắt, rốt cuộc Rin mặc cái gì thế này?

Bộ Kimono kia quá tầm thường, trông chẳng có khí chất gì cả. Rin mới chín tuổi, mặc cái thứ kia thì có gì đẹp và phù hợp với lứa tuổi cơ chứ.

Sesshoumaru mặt không biến sắc, hắn không trách bà Kaede, so với bọn trẻ trong làng thì đây là đãi ngộ tốt lắm rồi. Bộ Kimono này chứng tỏ bà ta quan tâm đến Rin, hắn trong lòng có chút yên tâm.

Sesshoumaru bỏ lại Rin ở nơi dòng sông, Rin lần này không biết hắn đã rời đi, cô bé cứ tự mình lải nhải nói cười.

"Thiếu gia, bộ Kimono này là bà Kaede tặng cho Rin, ngài thấy thế nào?"

"Sesshoumaru-sama, tóc Rin dài hơn rồi, ngài có để ý thấy không?"

"Sesshoumaru-sama, ngài lại rời đi rồi đấy à?"

Đúng là ngài đi thật rồi. Trời cũng đã lặng gió, không cho Rin thêm chút tơ tưởng nào nữa.

Rin lủi thủi về làng. Đi cũng mất không ít thời gian đâu. Đuôi tóc ướt của con bé lau chưa khô, mới đó đã thấm ướt cả lưng áo. Rin thấy hơi lạnh, chắc bởi vì Kimono này mỏng, chất liệu của nó giống trang phục mùa hè hơn là thu đông.

Rin vừa về tới nhà của bà Kaede, con bé đã nghe thấy giọng nói quen thuộc của gã bán yêu.

"Keh, mới sáng sớm thôi mà trong làng náo nhiệt quá vậy"

Inuyasha vác bao gạo trên vai. Hắn đặt thụp xuống góc nhà. Sau đó thì cùng một tay nâng tên yêu tinh xanh lè lên soi xét.

"Ngươi ở đây làm gì vậy?"

Jaken quẫy chân quẫy tay, cầm cây gậy đầu người đập Inuyasha u một cục:

"Làm như ta muốn đến cái làng toàn con người này lắm vậy. Nếu không phải thiếu gia Sesshoumaru..."

"Sesshoumaru-sama? Ngài đã đến đây sao?"

Rin chạy đến trước mặt Jaken, con bé nhìn lão với ánh mắt đầy mong chờ, nó vui tới nỗi vội vàng hấp tấp, suýt thì vấp vào hòn đá dưới chân.

"Không, ngài ấy cao quý như vậy, ai lại đến cái làng nặc mùi con người này chứ?"

"À..."

Rin nhớ tới lời ngài nói trước đây, bảo Rin là con người yếu đuối vô dụng, trong lòng con bé lại buồn vô cùng.

"Nhưng mà này, Sesshoumaru-sama đưa cho ta cái bọc gấm xong ngài lại chẳng nói gì. Nhờ phu nhân nói rõ ràng, ta mới biết nó dành cho ngươi đấy"

"..."

"Dành cho Rin ư?"

Rin ngập ngừng tiến đến chỗ cái bọc. Nó được đặt trang trọng bên trên bậc thềm gỗ. Tấm vải bọc bên ngoài cũng là loại tốt. Là lụa cơ đấy.

"Này, sao tên Sesshoumaru đó hôm trước chê con bé đến mức phát khóc, nay lại gửi đồ vậy?"

Inuyasha kéo người Jaken co dãn thành đủ loại hình thù.

"Không phải hắn thấy có lỗi nên mới đền bù đấy chứ?"

"Sesshoumaru-sama nói gì ai mà biết, hôm đó ngài đuổi cả ta đi mà"

Jaken không cả biết Sesshoumaru để Rin ở lại làng như thế nào. Chỉ biết là sau khi Rin rời khỏi, lão cũng ít khi được thiếu gia cho đi theo. Cuộc đời quanh quanh quẩn quẩn, một là về lâu đài Tây Quốc, hai là cô đơn lẻ bóng ở chốn đồng không mông quạnh.

"Ngài ấy, hóa ra còn nhớ tới Rin"

Rin ôm bộ Kimono kia vào ngực, ôm với cả lòng trân quý, giống như đang nâng niu trên tay món bảo vật vậy.

"Ngươi chưa cả thấy hình dáng của Kimono mà, nhỡ nó xấu hoắc thì sao?". Inuyasha vứt Jaken xuống đất, tiến đến trước mặt Rin: "Ta không tin vào gu thẩm mĩ của gã khuyển yêu kia đâu"

"Inuyasha-sama, ngài đừng đánh giá thấp Sesshoumaru-sama!"

Rin mở bọc vải ra, hiện lên trong bắt con bé là bộ Kimono màu xanh tím. Đường vân lượn của Kimono là màu trắng tinh khôi, tuy màu xanh đậm nhưng không hề nhàm chán già dặn, họa tiết của nó là đàn bướm vàng nổi bật. Tất cả kết hợp rất hài hòa, tạo nên phong cách vừa sang trọng vừa trong sáng.

"Ngài ấy, là ngài ấy chọn ư?"

Rin giơ Kimono lên, lần này Sesshoumaru chọn có hơi rộng, nhưng Rin chẳng mảy may để ý.

"Mắt nhìn của gã đó cũng được đấy,không tệ như ta nghĩ"

"Rin đã bảo mà, Sesshoumaru chọn thì không thể xấu được đâu"

"..."

Jaken bấy giờ mới thầm nghĩ: "Ngài ấy có chọn xấu thế nào thì ngươi cũng thấy đẹp thôi a?"

Lão đang mải nghĩ linh tinh thì một bàn tay nhỏ chạm vào người lão, lay lay cái đầu trọc.

"Jaken-sama, đã lâu không gặp ngài"

"Ồ, ngươi còn nhớ lão già này sao?"

Jaken nói với thái độ vô cùng hờn dỗi. Dường như trong lòng lão có chút buồn rầu khi nghĩ Rin chỉ nhớ về Sesshoumaru-sama, kẻ hầu cận trung thành là lão đã sớm bị tống khỏi đầu rồi.

"Ở đây bà Kaede nấu ăn ngon lắm, ngài có muốn thử không?" Rin bắt đầu kể về tháng ngày con bé ở lại làng, kể không thiếu lấy một chữ.

"Ngươi ở lại đây cũng tốt quá nhỉ? Ít nhất thì hơn quãng thời gian du dành cùng Sesshoumaru-sama"

Rin đánh vào đầu Jaken, kéo tuột cái mũ trên đầu lão.

"Ngài nói bậy!"

Con bé cũng không nhắc gì thêm. Lại ngây thơ hỏi về cuộc sống của lão:

"À phải rồi, Ah-Un đâu ạ?"

"Ah-Un vào đây có dọa hết người làng này à? Nó ở ngoài với Sesshoumaru-sama"

Rin ồ lên một tiếng. Con bé thể hiện rõ ý muốn là gặp mặt Sesshoumaru-sama.

"Vậy chúng ta đi tìm nó thôi!"

Rin kéo Jaken đi, để lại một mình Inuyasha trong nhà. Hắn hì hụi đổ gạo vào thùng chứa. Chuyện là cứ cuối tháng, bà Kaede sẽ được người dân trong làng biếu một bao gạo tốt. Họ muốn bày tỏ lòng biết ơn già làng như bà, người đã hi sinh để trở thành pháp sư cho làng, chống đỡ cho nơi đây yên ổn.

****************

Rin đứng ở phía bìa rừng, con bé ngó xung quanh tìm kiếm bóng hình đại khuyển quái. Bộ kimono ngài tặng Rin đã thay vừa vặn. Con bé mong ngóng Sesshoumaru, tựa như đã vài năm không gặp gỡ.

"Sesshoumaru-sama, ngài đây rồi"

Sesshoumaru an tĩnh đứng dưới gốc cổ thụ, trông ngài vẫn khí chất như ngày nào. Rin đột nhiên thấy thắc mắc, Sesshoumaru-sama đã sống bao nhiêu lâu rồi nhỉ? Trông ngài vẫn trẻ trung như chớm tuổi đôi mươi. 

"Sesshoumaru-sama, thần đã cản con bé lại, nhưng mà..."

Rin không buồn đoái hoài đến lời Jaken giải thích, con bé chạy đến bên Sesshoumaru, nắm lấy bàn tay lạnh giá của ngài.

"Cảm ơn ngài, Rin thích lắm!" 

Khóe mắt Rin rưng rưng, mọi thắc mắc trong tim rạo rực như vỡ òa. Ngài yêu quý Rin, vì yêu quý nên mới tặng Rin Kimono đắt giá, mới lay ngọn cây mỗi khi Rin trò chuyện.

"Ngài xem, Rin mặc rất đẹp"

Lệ kết thành giọt rơi xuống hai gò má. Sesshoumaru ngửi thấy rõ mùi mặn nồng thoang thoảng. Đó là mùi nước mắt, nhưng giọt nước mắt của Rin rơi xuống vì niềm vui và hạnh phúc, hắn có thể cảm nhận rõ chúng ấm áp nhường nào.

"Rin, đừng khóc"

Hắn đưa tay lau đi giọt lệ của Rin. Giọt lệ ấy đọng trong bàn tay hắn. Trong lòng gã khuyển yêu bỗng dấy lên cảm giác kì lạ làm sao...