De schepen van de VOC voerden vanaf Texel, Fort Rammekens of Goeree-Overflakkee via Kaapstad naar Java. Zuidwaarts voerde de route gewoonlijk door het Engelse Kanaal. Na het passeren van het Kanaal voerde de route langs de kust van Portugal tot voorbij de Kaapverdische Eilanden.https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/43/Brouwerroute.svg

De VOC vervoerde veel spullen zoals steenkool, hout, marmer en steen, graan, zuidvruchten, wijn, vis, zuivel, zout, traan, oliën, laken, zijde en wol maar ze vervoerde het meeste heen en terug wijn, graan, en vis. Vanaf Amsterdam gingen allerlei producten in en uit het land. En het ging zelfs allemaal naar Indië.

Ze waren aan het handelen met de Oostzee en nog meer zeëen en meertjes want ze waren in goeie verbinding van het achterland. Maar ze handelde ook met Denemarken en Zweden. En Portugezen en Spanje. En ze handelde ook met Frankrijk en Engeland .De compagnie dreef ook handel met verschillende Aziatische landen, zoals het latere Nederlands-Indië (Indonesië), de Kaapkolonie (Zuid-Afrika), Ceylon (Sri-Lanka) en Japan. Ze verhandelde producten zoals specerijen, koffie, textiel en porselein. Elk jaar voer er twee of drie keer een vloot uit de Republiek naar Azië.

Ze gebruikten geweld omdat ze zich de meester van de Portugese forten in Afrika en Azië wilden maken. En dat was gelukt. En ze bespioneerde de Portugezen ook om achter de beste handelsroutes te komen. Ze waren ook bezig met een het veroveren van een eiland in de Molukken in Indonesië op het strand was al een Nederlands fort gebouwd.