Die Hauptstelle für die Identifizierung von Gerüchen ist der Thalamus. Geruchserinnerungen werden im Hippocampus ins Geruchsgedächtnis transferiert. Da diese Hirnregion auch für Gefühle zuständig ist, können Düfte intensive körperliche oder emotionale Reaktionen hervorrufen, z.B ein vertrautes Gefühl bei einem Bekannten Duft.

Danach werden die Signale zum olfaktorischen Cortex geschickt, einem Teil des Gehirns, der die Gerüche erkennt und verarbeitet.

• Wenn wir zum Beispiel Rauch riechen, wissen wir, dass irgendwo vielleicht Feuer ist und wir uns in Sicherheit bringen müssen.

• Auch Gas oder verdorbene Lebensmittel riechen oft schlecht, so können wir uns vor Unfällen oder Krankheiten schützen.

Appetit und Essen:

• Gerüche lassen uns wissen, ob das Essen lecker ist oder nicht.

• Wenn etwas gut riecht, bekommen wir Hunger und essen gerne. Gerade bei alten oder kranken Menschen ist das wichtig, weil sie manchmal schlecht essen oder keinen Appetit haben.

  
  

  Erinnerungen und Gefühle:

  • Viele Gerüche lösen Erinnerungen aus. Ein bestimmter Duft kann uns an schöne Momente oder
    Menschen erinnern.

  • In der Pflege, zum Beispiel bei Menschen mit Demenz, können Gerüche helfen, das Wohlbefinden zu verbessern und positive Gefühle hervorzurufen.

  
  

– Wieso können Hunde besser riechen?

Sie können besser riechen, weil sie mehrere Reizzellen besitzen im Vergleich zu Menschen. Hunde haben auch eine größere Nasenfläche, wo sie ihren Gehirn zum größten Teil für die Geruchswahrnehmung nutzen.

• keine Geruchswahrnehmung

• Betroffene erkennen z.B. kein Parfüm, Rauch oder verdorbenes Essen

• Häufig begleitend: Verlust der Aromawahrnehmung —> Speisen schmecken „fade“

Ursachen:

• Kopfverletzungen (z.B. durch Verkehrsunfall)

• Virusinfektionen wie Influenza oder COVID-19

• Alzheimer-Krankheit (bei älteren Menschen)

• Verstopfung oder Zerstörung der olfaktorischen Region (z.B. Polypen, Tumoren, Fraktur der Siebbeinplatte)

Folgen im Alltag:

• Kein Erkennen von Gefahren wie Rauch oder Gas —> erhöhtes Unfallrisiko

• Appetitlosigkeit und reduzierter Genuss —> Gefahr von Mangelernährung

• Psychisch belastend —> Frustration, sozialer Rückzug, Depression

• Technische Hilfen wie Rauchmelder werden dringend empfohlen

• harmlose oder bekannte Gerüche werden verfälscht wahrgenommen ( z.B. angenehme Düfte erscheinen plötzlich unangenehm)

Ursachen:

• häufig nach viralen Infekten

• Kann auch auftreten durch Nervenschädigungen, Tumoren, psychiatrische Erkrankungen oder nach Schädelverletzungen

Folgen im Alltag:

• alltägliche Gerüche (z.B. Parfüm, Essen) wirken unangenehm oder ekelerregend.

• Der Genuss am Essen geht verloren, es kann Übelkeit oder Appetitverlust entstehen.

• Psychisch belastend: Betroffene ziehen sich zurück oder fühlen sich gestresst durch ständig verzerrte Wahrnehmung.