La urraca común (Pica pica) es una especie de ave paseriforme de la familia Covidae. Son aves fáciles de reconocer por el contraste en sus plumas de color blanco y negro, pero lo que realmente resalta en ellas son los reflejos que se crean en su plumaje, estos reflejos pueden ser de tonos morados, azules y verdes metalizados, sus colas también poseen estos reflejos. (Martínez, 2016)

Son animales muy inteligentes que demuestran comportamientos y estructuras sociales complejas. A su vez son capaces de utilizar una diversidad de materiales para la resolución de problemas. (SEO/BirdLife, 2023)

¿Dónde se encuentra?

Estas aves se encuentran en diversos hábitats, aunque estos difieren según la región en la que se encuentren. Como requieren árboles para la anidación tienden a vivir entre praderas, sabanas, bosques, pastizales e incluso granjas. (Animals Network Editors, 2024)

Su distribución continental es igual de variada. Se las puede encontrar en Europa, Asia e incluso algunas partes de América del Norte, en estos lugares las urracas tienen diversos tipos de alimentos para completar su dieta, ya que ellas son omnívoras y se alimentan de insectos, semillas, fruta e incluso carroña. (Animals Network Editors, 2024).

Comunicación:

Poseen un sistema de comunicación complejo, presentando 15 tipos de vocalizaciones en adultos para distintos tipos de situaciones como lo son: llamadas de apaciguamiento, de llegada, de alerta, de apareamiento entre otras varias.

Cabe destacar que los polluelos tienen otros 6 tipos de llamadas. (Martínez, 2016)

• Agencia SINC. (n.d.). Cuervos y urracas muestran una inesperada generosidad [Fotografía]. Agencia SINC. https://cdn.agenciasinc.es/var/ezwebin_site/storage/images/_aliases/img_1col/noticias/cuervos-y-urracas-muestran-una-inesperada-generosidad/8403536-1-esl-MX/Cuervos-y-urracas-muestran-una-inesperada-generosidad.jpg

• Allen, C., & Trestman, M. (2014, April 11). Animal consciousness.The Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/archives/sum2014/entries/consciousness-animal/#cog-and-con

• Animal Ethics. (n.d.). La Declaración de Cambridge sobre la consciencia. https://www.animal-ethics.org/declaracion-consciencia-cambridge/

• Animals Network Editors. “Magpie” Animals.Net. 2024. https://animals.net/antelope/ (accessed November 15, 2024).

• Canto de Pájaros. (n.d.). Urraca común [Fotografía]. Canto de Pájaros. https://www.canto-pajaros.es/images/urraca-comun.jpg

• Delso, D. (19 de diciembre de 2021). Urraca (Pica pica), Almuradiel, Ciudad Real, España [Fotografía]. Wikipedia Commons. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Urraca_(Pica_pica),_Almuradiel,_Ciudad_Real,_España,_2021-12-19,_DD_04.jpg

• Igualdad Animal. (15 de noviembre de 2015). Declaración de Cambridge sobre la Conciencia Animal [Archivo de Video]. Youtube. https://youtu.be/ifG0XNh7s08?si=3x64GumxIHGYdaA2

• Keith, K. (5 de abril de 2019). Black-billed Magpie [Fotografía]. CornellLab. https://macaulaylibrary.org/asset/149198671

• Martínez, J. G., & Salvador Milla, A. (2016, November 8). Urraca – Pica pica Linnaeus, 1758. Salvador Milla, Alfredo. http://doi.org/10.20350/DIGITALCSIC/8709

• Prior H, Schwarz A, Güntürkün O (2008) Mirror-Induced Behavior in the Magpie (Pica pica): Evidence of Self-Recognition . PLoS Biol 6(8): e202. https://doi.org/10.1371/journal.pbio.0060202

• SEOBirdLife. (27 de abril de 2023). La urraca [Archivo de Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=WcobQ5xO80E&t=1s

• SEO Birdlife. (25 de octubre de 2023). Urraca común. SEO BirdLife. https://seo.org/ave/urraca-comun/#

Las urracas son aves sociales y gregarias. Fuera de la temporada de cría se las puede observar en bandadas con cientos de integrantes (durante otoño e invierno, usualmente). (Martínez, 2016)

Son animales cooperativos al punto de coordinarse en comportamientos de vigilancia y ataque hacia depredadores.

Dentro de estas bandadas se pueden observar interacciones sociales como bandas juveniles (no reproductoras). (Martínez, 2016)

Relaciones jerárquicas y competitivas

Las urracas presentan un comportamiento jerárquico siendo normalmente los machos el género dominante. Poseen rangos sociales permitiendo la dominancia entre individuos, lo que usualmente lleva al éxito reproductivo. (Martínez, 2016)

Si bien la urraca es un animal con un comportamiento gregario existe la competencia territorial entre parejas de aves. Estas, sobre todo en etapas reproductivas, adoptan comportamientos de competencia por territorios. Cabe destacar que tienden a formar parejas, siendo monógamos toda su vida, aunque se registran divorcios y bigamia. (Martínez, 2016)

La conciencia es un concepto complejo de definir pues es considerada desde varios aspectos. Se refiere a la conciencia, por ejemplo, al mero hecho de no estar durmiendo o en coma, como también se reconoce como la capacidad de responder ante estímulos percibidos.

En una mirada dirigida desde la autoconciencia. Esta se define por los diversos estados de comprensión del individuo hacia sí mismo, y el cómo se relaciona con su entorno, apreciando así una conciencia corporal, donde se distingue el propio cuerpo como objeto de acción en el entorno; autoconciencia experiencial, reconociendo sus estados mentales; autoconciencia social, el lugar y la influencia que tiene en un grupo, junto a la percepción de agentes externos; y autoconciencia narrativa, el reconocimiento hacia sí mismo como un ser y un personaje dentro de su entorno. (Allen C, 2014)

En este trabajo se considera que conciencia corresponde al potencial que poseen los seres para reaccionar y desenvolverse en un entorno determinado, pero a su vez reconociéndose a sí mismos.

¿Y los animales?

Ahora la conciencia podría ser algo que quede relegado únicamente a personas, al menos con la base presentada, sin embargo, la ciencia ha respaldado la idea de que la conciencia no pertenece a un estado únicamente humano. Por el contrario, gracias a una gran diversidad de investigadores, en la declaración de Cambridge se sostiene que existen pruebas contundentes para afirmar que animales (aparte de los mamíferos) son seres capaces de generar conciencia. Aquí se presenta un extracto de dicha declaración:

"Evidencia convergente indica que los animales no humanos poseen los substratos neuroanatómicos, neuroquímicos y neurofisiológicos de estados de conciencia, con la capacidad de exhibir comportamientos intencionados. Consecuentemente, el peso de la evidencia indica que los seres humanos no son los únicos en poseer los sustratos neurológicos que generan la conciencia. Animales no humanos, incluyendo todos los mamíferos y pájaros, y muchas otras criaturas, como el pulpo, también poseen estos sustratos neurológicos." (Animal Ethics, 2012.)

Para poder profundizar en la premisa de la conciencia animal utilizaremos como ejemplo a las Urracas.

Grupo N°11 - Capibaras éticos

Profesores:

• Francisco Javier Marambio Garrido.

• Jessica Lilian Gimpel Rivera.

Profesores Asistentes:

• Carolina Aravena.

• Antonia Hernández.

• Sofia Leiva.

• Antonia Uribe.

Una muestra de la autoconciencia, concebida por la ciencia, es la llamada “prueba del espejo”. Esta consiste en la exposición del sujeto de prueba ante un espejo con una marca que no sea visible, si no es por el reflejo. Si el sujeto cuando visualiza la marca en su reflejo reacciona tocándola, quitándola o similares, se considera que hay reconocimiento del propio cuerpo (autoconciencia). (Prior H, Schwarz A, Güntürkün O (2008))

Hasta hace unos años no existía pruebas fehacientes, para animales no mamíferos, de autoconciencia sin embargo en 2008 se realizó el nombrado experimento con Urracas (Pica pica). Los resultados demostraron que estas aves poseen la capacidad de reconocerse a sí mismas. Esta facultad se la relacionaba únicamente con la presencia del Neocórtex (estructura cerebral presente solo en mamíferos), sin embargo, con este experimento queda demostrado que no es una característica exclusiva, sino que aves también son capaces de reconocerse a sí mismas. (Prior H, Schwarz A, Güntürkün O (2008))

Este descubrimiento, junto a los hallazgos referentes a sus conductas sociales (monogamia, organización jerárquica, sistema de comunicación complejo), nos permiten concluir que efectivamente las urracas son seres conscientes. Y no solo son conscientes, sino que además corresponden a organismos complejos con una diversidad de actitudes increíblemente similares a los humanos.