No entanto, apesar da enorme relevância popular do nosso açaí, o recente descontentamento de muitos batedores do produto com o seu alto preço – noticiado pelo principal jornal local em outubro de 2020, o "JAP1" – vem estabelecendo um risco ao abastecimento dessa tradição na mesa dos moradores santanenses, com o valor do litro chegando a R$20,00, caríssimo para um produto que já custou R$1,00. Além disso, essa ameaça de paralisação pelos vendedores ocorre constantemente na cidade, marcada pelo busca do apoio populacional no combate ao monopólio dos atravessadores e de empresas externas, ponto de partida da crise.

Anterior à distribuição populacional do fruto aos vendedores que irão "lapidar" o produto, ocorre o seu transporte de áreas extrativistas para o porto de Santana – banhado pelo fascinante Rio Amazonas –, realizado principalmente pelos atravessadores, ou seja, estes possuem o poder de controlar os preços do produto. Diante disso, a ganância desses trabalhadores ao aumentar voluntariamente o valor da saca de açaí representa uma incoerente desarmonia no setor de produção, já que monopolizam o preço de acordo com seus interesses individuais. Assim sendo, os vendedores, vítimas dessa exploração, tornam-se obrigados a comprar o produto de acordo com o benefício rentável do atravessador.

Além disso, cabe abordar o posicionamento, divulgado pelo G1, de Marinaldo Melo, batedor de açaí amapaense, de que “as grandes indústrias começaram a fazer as exportações para o mercado internacional e é em dólar, não tem como o governo bloquear". Partindo desse pressuposto, o lucro capitalista desenvolvido pelas corporações de outras regiões e, principalmente internacionais, fomenta uma verdadeira desigualdade na competição comercial dos pequenos vendedores tradicionais do açaí. Desse modo, o consequente desabastecimento de nosso "ouro preto" no comércio local fundamenta a dificuldade na compra do produto, afetando toda a posterior dinamicidade da economia santanense.

Entretanto, muitas pessoas defendem que o alto valor da saca decorre do período de entressafra, dependente, assim, da situação climática do estado. De fato, tal variação no valor do açaí reflete a Lei da Oferta e da Procura, já notabilizado pelo liberal econômico Adam Smith no Século XVIII, uma vez que a escassez do açaí nesse período de baixa extração reflete no alto valor do produto, como forma de controlar a demanda desse substancial bem santanense. Sob essa ótica, contudo, a nossa reivindicação como consumidor e a dos próprios vendedores não decorre do aumento natural do valor, mas sim do fato do encarecimento excessivo, o qual desestrutura toda nossa cultura em virtude de vantagens capitalistas e, com isso, dificulta o pleno desenvolvimento da nossa culinária tradicional em detrimento da lucratividade de terceiros. 

Outro ponto a ser discutido refere-se à dependência dos batedores de açaí em relação ao comércio exercido do produto. Fonte de renda desses trabalhadores, o emprego executado por eles representa o seu próprio modo de vida, sendo fundamental para a sustentação dos custos decorrentes das máquinas de preparo do açaí, as quais demandam energia e reparos para o funcionamento adequado – segurança primordial para prevenir a contaminação da doença de Chagas, contraída por meio ingestão do barbeiro, mosquito presente no açaizeiro que é eliminado com a realização dos devidos cuidados. Ademais, o recurso monetário resultante das vendas do trabalhador propicia o seu acesso a necessidades básicas – sobretudo água e alimentação –, possibilitando a devida vida digna desse cidadão santanense.

Eu concordo, portanto, com a revisão do mecanismo de produção e distribuição do açaí, pois essa situação atinge todo realidade do Amapá e, consequentemente, da minha querida Santana. Posto isso, medidas urgentes são necessárias para promover a devida valorização desse grão em todos os aspectos, não só econômicos, mas também sociais e culturais do nosso povo, tanto pela ação governamental quanto pela populacional. A greve de nossos trabalhadores representa uma resistência, uma luta na qual o objetivo é inteiramente pertinente, o preenchimento do crescente vazio de nosso brilho cultural.

O açaizeiro é uma palmeira nativa do Norte do Brasil, mais especificamente da região amazônica. E dessa planta se origina o açaí, fruto que após batido se torna um líquido cremoso, alimento esse que está presente diariamente na mesa dos amapaenses.  Entretanto, recentemente os batedores de açaí do Amapá realizaram um protesto alegando uma crise no mercado regional de açaí, ocasionada pelos altos preços da mercadoria, o que de acordo com eles pode gerar uma escassez do produto no estado. Entretanto, acredito que eles estão se equivocando ao afirmar isso.

O açaí é um dos pilares da economia amapaense, a extração do fruto é a principal atividade rentável da comunidade ribeirinha no estado, sendo responsável por 48% da renda bruta dessas famílias. De acordo com o batedor de açaí, Marinado Melo, os batedores relacionam o alto valor da fruta ao surgimento de grandes indústrias interessadas no transporte do açaí para o exterior. Mas o que poucos sabem é que o produto vem sendo exportado desde o início dos anos 2000 e nem por isso faltou o produto para as regiões que exportam, pelo contrário, em 2018 o açaí chegou a custar R$1 o litro, e no mesmo ano os EUA exportaram cerca de mil toneladas de açaí, movimentando U$2,7 milhões. Deixando claro que a atividade só traz lucro para o Estado e para os ribeirinhos, tendo em vista que, é um produto exclusivo da Amazônia, o que “obriga” aos outros países que querem desfrutar dos benefícios do açaí a exportarem do Brasil, confirmando isso, de acordo com o Centro Internacional de Negócios da Federação das Indústrias do Pará, só de janeiro a maio de 2019 as exportações do açaí para o mundo todo somaram U$15,5 milhões. 

Os batedores afirmam não terem lucro com o açaí, pois a saca do produto está custando no mínimo R$280, que rende 20 litros, e eles vendem em média por 15 reais o litro, resultando em R$300 para a batedeira. Segundo esses trabalhadores o alto valor do açaí parte dos atravessadores, que cobram cerca de R$40 a R$70 por saca para pegar o produto no barco, levar até o veículo e entregar nas batedeiras.  Em 2013, os atravessadores foram os que mais movimentaram açaí, ao todo foram responsáveis por 88,1% da mercantilização do fruto no ano. O que desregula a lei de “oferta e demanda”, pois os batedores não têm outra alternativa a não ser pagar o preço posto pelos atravessadores. Porém, deve ser levado em consideração o trabalho que esses transportadores têm, que demanda: esforço físico, tempo, gastos com gasolina, e possíveis manutenções em seus transportes (que são seus materiais de trabalho), além de suas necessidades básicas como: alimentação, higiene e saúde. Não acho correto os batedores, e nem nenhuma outra classe trabalhista, chamá-los de oportunistas pelo preço que cobram pelo seu trabalho, ou diminuírem o esforço dessa classe. Entretanto, é claro que as grandes empresas são as que mais se beneficiam do trabalho dessa classe, por terem maior condições de arcar com os custos, o que é uma injustiça com os microempreendedores que pagam o mesmo valor pelo trabalho.

Prosseguindo, o último fator é o período entressafra, que é o tempo entre o fim da colheita e o início da próxima, no qual o fruto é mais escasso e consequentemente custa mais caro pela maior dificuldade de ser adquirido, e nesse ponto não tem muito o que se discutir, é apenas a lei da oferta e procura funcionando, igual sempre ocorreu no estado. Por exemplo, em uma entressafra de 2016, com o dólar valendo cerca de R$3, a saca do açaí chegou a custar R$400, mas depois o preço se regularizou.

Com esses argumentos em mente, eu acredito que a exportação está longe de ser um problema para o comércio local de açaí, os transportadores estão cobrando o valor que avaliam justo pela sua mão de obra, porém é interessante um ajuste no preço cobrado, gerando uma taxa maior para exportadores e grandes empresas, consequentemente reduzindo a taxa para os empreendedores locais. O aumento é normal em alguns períodos, já que, o açaí vem de uma planta, e ela tem suas fases de frutificação, variando a disponibilidade do produto e consequentemente seu preço, e as batedeiras também terão que aumentar seus preços em alguns momentos, ainda mais porque: estamos em pandemia, e o dólar está custando quase R$6, logo, aumentando o preço de tudo. Com isso, infelizmente, alguns amapaenses terão que ficar sem seu ouro preto nesses períodos, mas logo tudo voltará ao normal como nos anos anteriores.

Almoçar e jantar, para um santanense “raiz”, não é apenas uma simples refeição sagrada. Nesse momento, é a hora da entrada de um fruto de origem índigena, típico da região norte : o açaí. Acompanhado de farinha ou tapioca, com uma porção de peixe ou camarão, o açaí está presente na mesa de 90% dos moradores da cidade de Santana, no Amapá. Entretanto, essa porcentagem pode mudar… em vista disso, mesmo Santana sendo conhecida como porta de entrada fluvial do estado, a chegada do açaí nas batedeiras comerciais vem sendo cada vez mais escassas. 

Um fato que divide opiniões. Algumas pessoas afirmam que o aumento do preço do açaí, tanto em safras quanto em postos de venda, são simplesmente o resultado da lei oferta e demanda, proposta por Adam Smith ainda na economia clássica, ou seja, quanto mais procurado é um produto, mais o seu valor tende a aumentar. Por outro lado, para os comerciantes do fruto, os atravessadores do açaí estão cobrando preços absurdos em apenas uma safra. Os proprietários afirmam que trabalham sem lucrar, somente para não fechar o estabelecimento. 

Diante da problemática, iniciou-se um protesto em frente à Casa do Artesão, em Macapá, visando baixar o preço do produto, tanto o valor da saca comprada pelos atravessadores, quanto o que chega para o comprador final. Para Richard Rorty: “Se podemos contar uns com os outros, não precisamos depender de mais nada”. Partindo disso, os vendedores do açaí fazem um apelo e uma proposta para nós, os fregueses do produto. 

A proposta baseia-se no pedido de não comprar “uaçaí” por 2 / 3 dias. Logo, o preço deverá diminuir, beneficiando tanto o vendedor quanto o cliente. Bom, particularmente, já estou ajudando nesta iniciativa, aliás, não tomo açaí todos os dias, todavia, imagino que seja difícil para o cidadão que está acostumado a efetuar as refeições com uma porção de “juçara” ao lado.

Hodiernamente, acredito que pagar R$15,00 em 1 litro de açaí e receber um produto de qualidade, é benefício. Quem reclama desse preço, não conhece os processos que o fruto passa até chegar na nossa mesa em um almoço de domingo. Subir em uma árvore altíssima, trazer no barco, filtrar, bater… o preço é justo. Entretanto, pagar R$30,00 em uma “chula”, isso é incontestável. Todos almejam pagar e receber algo bem feito. 

Portanto, é injusto querer privatizar algo que faz parte da vida de um santanense. Em um lugar onde você é acostumado a comer um bom açaí com farinha e camarão. Resumidamente, o açaí faz parte da nossa história, é a nossa cultura. O nosso ouro preto, e é inaceitável ver que querem tirar isso da nossa vida. 

O Amapá, terras de riquezas imensuráveis, possui uma fauna e uma flora ricas em diversidade, entrelaçadas em vários rios e com a costa banhada pelo oceano. É a terra que contém um fruto precioso que alimenta as famílias tucujus, e ainda gera comércio, sendo, assim, responsável por uma parcela da contribuição econômica do nosso estado.  O açaí, nosso fruto precioso, tem sido nosso orgulho por fazer nossa terra ser reconhecida pelo Brasil e até mesmo pelo mundo a fora, com um gosto e um cheirinho inigualável vai conquistando lugar nos cardápios não amapaenses.  Entretanto, nos últimos anos, nosso ouro preto vem se tornando escasso e isso tem elevado exageradamente o preço dele, trazendo transtorno para a população.

A alta no preço do açaí envolve diversas problemáticas, no Amapá, especificamente, temos relatos de consumidores que expressam sua indignação acerca dessa alta, que acarreta com ela outros problemas como a ganância dos atravessadores que elevam absurdamente o preço devido a época de escassez do produto e também das grandes empresas instaladas aqui, que arrematam grandes quantidades do produto para a exportação, ocasionando, dessa forma, a alta desse preço quando chegam ao público consumidor e apreciador do açaí, que é o nosso humilde povo. É justo, o consumidor tucuju pagar por essa ganância? Eu acredito que não.

Segundo uma matéria do G1 Amapá no mês de maio “As grandes indústrias começaram a fazer as exportações para o mercado internacional e é em dólar, não tem como o governo bloquear. Então nós queremos que isso venha de forma programada e para que o produto não falte na mesa do consumidor”, relatou um batedor de açaí. O que é o certo, se não for de forma programada e fiscalizado abusos e injustiças continuaram acontecendo com o consumidor local.

Com tudo isso é altamente prejudicial para o comércio local e para mim como apreciador, muitos batedores reclamam dessa alta, alguns deixam de trabalhar, pois não conseguem comprar o produto, outros acabam por aumentar esse preço, isso faz com que o açaí chegue à mesa do amapaense com mais dificuldade ou muitas vezes nem chega por muitos não terem condições de comprar. 

Para quem consome o açaí todos os dias, sendo um dos principais alimentos da nossa mesa, seja na hora almoço ou do jantar é algo que não pode faltar, esse aumento prejudica a todos, exceto grandes indústrias. Pensem bem, o produto em época de escassez, grandes empresas levam grande parte do produto por conta de seu poder aquisitivo, outras levam grande parte negociando diretamente com o atravessador, e por fim o comerciante local tem pouco acesso ao produto, pois devido ter pouco, os atravessadores quando chegam aos portos elevam os preços para lucrar mais ainda em cima do batedor de açaí.

Isso tudo é um completo absurdo com o amapaense e consumidor do açaí que preza tanto pelo alimento na mesa, mesmo que toda essa movimentação no comércio de indústria seja benéfica para o estado não podemos esquecer das famílias que aqui residem e querem o açaí na sua mesa.

Portanto, uma das possíveis saídas para que esses problemas sejam solucionados seria a presença de uma rigorosa fiscalização por parte das autoridades responsáveis para que haja uma distribuição igualitária entre os compradores do produto. Só assim, é que garantiremos um açaí de qualidade (bom, bonito e barato) na mesa de cada família santanense, trazendo alegria de volta aos nossos tucujus. E ao invés de sermos taxados como terra da ganância, voltaremos a ser conhecidos como terra da abundância.