한탄강 지질공원의 역사는 화산 폭발로 시작됩니다. 강원도 평강군 오리산에서 폭발한 화산에서 흘러나온 용암은 한탄강을 따라 철원, 포천, 연천, 파주까지 흐르며 놀라운 주상절리를 형성했습니다. 수십만 년 동안 강물이 바위를 깎아 거대한 협곡이 탄생했습니다.

2015년, 한탄강 협곡 일대는 국가지질공원으로 지정되었습니다. 지금까지 4개의 코스가 조성 중이며, 그 중 1코스인 '한탄강벼룻길'은 이미 개통되었습니다. 포천시는 30km에 이르는 트레일을 2019년까지 완성할 계획이었습니다.

비둘기낭폭포는 현무암 주상절리 협곡 안에 자리 잡고 있으며, 높이는 30m를 넘습니다. 신비로운 동굴과 어우러진 이 폭포는 한탄강 지질공원의 대표적인 명소입니다. 검붉은 색의 독특한 현무암이 폭포 주변을 감싸고 있어, 자연의 경이로움을 느낄 수 있습니다.

멍우리협곡'이라는 이름은 황금빛 수달을 뜻하는 '멍'과 강물이 새처럼 흐른다는 의미의 '을리'에서 유래되었습니다. 이 협곡은 4km 넘게 뻗어 있으며, 전망대, 숲, 캠핑장, 그리고 조용한 마을을 지나는 트레일이 형성되어 있습니다.

한탄강 지질공원 외에도 포천에는 매력적인 명소들이 많습니다. 연간 150만 명이 찾는 산정호수, 울긋불긋 단풍과 억새밭이 장관을 이루는 명성산, 그리고 버려진 채석장을 활용한 문화공간인 포천아트밸리, 자연과 과학이 어우러진 어메이징파크가 대표적입니다.

연천 전곡리 유적은 구석기시대 유물이 발굴된 곳으로, 특히 아슐리안형 주먹도끼는 동아시아에서 처음 발견되었습니다. 이 주먹도끼는 고고학적으로 매우 중요한 발견으로, 세계 고고학계의 정설을 뒤집은 유물입니다. 전곡선사박물관에서 그 유물들을 만날 수 있습니다.

한탄강 지질공원을 여행하는 최적의 시기는 늦가을입니다. 단풍과 억새가 장관을 이루는 이 계절에는 비둘기낭폭포에서 시작해 멍우리협곡을 거쳐 부소천협곡까지 이어지는 6.2km의 코스를 추천드립니다. 약 1시간 30분 정도가 소요되며, 비둘기낭폭포나 운천시외버스터미널을 이용해 쉽게 접근할 수 있습니다.