Cada uma das 21 ilhas habitadas possui um conselho local que é responsável pelos assuntos cotidianos. A excepção é Tarawa, onde existem três conselhos: Betio, Tarawa-Sul e Tarawa-Norte, e Tabiteuea, onde existem dois conselhos: Tabiteuea-Norte e Tabiteuea-Sul.

Kiribati é um membro pleno da Commonwealth, do FMI e do Banco Mundial, e se tornou um membro pleno das Nações Unidas em 1999. Kiribati sediou o Trigésimo Primeiro Fórum das Ilhas do Pacífico em outubro de 2000.

Por meio da adesão à Convenção de Lomé, depois ao Acordo de Cotonou, Kiribati também é membro do Grupo Africano, Caribenho e Pacífico. Kiribati mantém boas relações com a maioria dos países e tem laços particularmente estreitos com os vizinhos do Pacífico, Japão, Austrália, Coreia do Sul e Nova Zelândia. Kiribati suspendeu brevemente suas relações com a França em 1995 devido à decisão daquele país de renovar os testes nucleares no Pacífico Sul.

Kiribati mantém fortes laços regionais no Pacífico. Até recentemente, era um membro pleno do Fórum das Ilhas do Pacífico, da Comissão de Geociências Aplicadas do Pacífico Sul, da Organização de Turismo do Pacífico Sul, do Programa Ambiental Regional do Pacífico e do Secretariado da Comunidade do Pacífico. Kiribati é um dos oito signatários do Acordo de Nauru sobre Cooperação na Gestão de Pescarias de Interesse Comum, que controla coletivamente 25–30% do suprimento mundial de atum.

Além disso, fora da região, Kiribati é membro ou participante da ACP (Convenção de Lomé), do Banco Asiático de Desenvolvimento, da Comissão Econômica e Social para a Ásia e o Pacífico (ESCAP), da Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO), do Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento, da Organização da Aviação Civil Internacional, do Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, da Associação Internacional de Desenvolvimento, da Corporação Financeira Internacional, do FMI, da Organização Marítima Internacional, do Comitê Olímpico Internacional, da União Internacional de Telecomunicações (UIT), da União Postal Universal e da Organização Meteorológica Mundial. Finalmente, embora Kiribati não seja membro da Organização Mundial do Comércio, ele mantém o status de observador.

O relevo de Kiribati é predominantemente plano e de baixa altitude, com atóis que raramente ultrapassam 3 metros acima do nível do mar. Por isso, o país está extremamente vulnerável ao aumento do nível do mar causado pelas mudanças climáticas, o que ameaça a habitabilidade de muitas de suas ilhas.

A vegetação de Kiribati é típica de atóis, com espécies resistentes ao sal e à seca. As principais formas de vegetação incluem coqueiros, pandanus, arbustos e gramíneas. A agricultura é limitada devido ao solo arenoso e à falta de água doce, com os coqueiros sendo a principal 3335fonte agrícola.

Kiribati não possui rios ou lagos significativos, já que suas ilhas são pequenas e planas. A água doce é escassa e proveniente de aquíferos subterrâneos e da coleta de água da chuva, o que torna o abastecimento de água um grande desafio para o país. O oceano ao redor das ilhas é vital, fornecendo recursos marinhos como peixes, que são essenciais para a subsistência da população. Essas características tornam Kiribati vulnerável às mudanças climáticas, especialmente ao aumento do nível do mar e às alterações nos padrões de chuva.

PIB per capitã: Aproximadamente $2500 a $3000 USD

IDH de Kiribati: Índice de Desenvolvimento Humano é baixo sendo: 0,623

Expectativa de vida: 65-66 anos

Taxa de desemprego: Alta

Setores Econômicos: pesca, agricultura e produção local, turismo.