As especiarias são temperos (condimentos) usados na culinária para proporcionar sabores

diferentes nas comidas. Algumas especiarias também eram e ainda são utilizadas na fabricação

de cosméticos, óleos e medicamentos. As principais são: pimenta, gengibre, cravo, canela, noz

moscada, açafrão, cardamomo e ervas aromáticas.

Na época das Grandes Navegações e Descobrimentos Marítimos (séculos XV e XVI) eram muito

valorizadas na Europa, pois não podiam ser cultivadas neste continente em função do clima. O

surgimento e crescimento da burguesia também aumentou a demanda por produtos considerados

de luxo na época, como, por exemplo, as especiarias.