La evolución de la E. F. se remonta a los orígenes del hombre, quién para subsistir, se enfrentaba continuamente a situaciones adversas. Los hombres prehistóricos realizaban la actividad muscular por medio de ejercicios utilitarios, indispensables para la vida, como eran: la caza, pesca y uso de útiles y armas rudimentarias, los mismos ejercicios que se siguen practicando en la actualidad, aunque sistematizados y con técnicas y tácticas adecuadas.

    Antes de II milenio y con anterioridad al comienzo de la historia del pueblo griego, se desarrolló en Creta y en algunas otras islas del Egeo, una cultura de primer orden que ha sido estudiada como predecesora de la griega o como griega primitiva. Pero cuando se fecha la aparición del primer pueblo que habló griego, en torno al 1.700 a.C., ya existía una avanzada civilización en los palacios de Creta, mientras que contemporáneos del continente debían vivir en tiendas o en chozas de madera (VV.AA. 1992:30); y por ejemplo, las manifestaciones artísticas cretenses, ya ofrecían una evolución cuyo nivel no se alcanzará en la Grecia continental, sino cinco siglos después, "de hecho, tiene muchas cualidades de lo que llamamos el arte clásico de 500 años más tarde"

Vasijas del Museo Arqueológico. Foto: GreciaTour.com

En el año 776 A.C. se realizaron los primeros Juegos en la Ciudad de Olímpia, a partir de ese momento se celebraron cada cuatro años (tal como se hace ahora). En esta ciudad es donde existe la mayor concentración de edificios y santuarios dedicados al deporte, el más conocido es el Santuario de Altis. Aunque hay muchos dioses y cada uno tenía cualidades especiales, es Niké a quien se le atribuyen cualidades de velocidad y destreza, se le representa con las alas de la victoria y con una corona de olivo, tal como era la premiación de los antiguos vencedores, representantes de los diversos pueblos. Todas las ciudades estado de la Liga Pan-Helénica (así se le denominaba a toda la región) eran invitadas a participar y enviar a sus representantes, aunque no todos los pueblos enviaban a sus deportistas, siempre era respetada la tregua militar durante ese periodo.

 El imperio romano se divide en tres etapas.

Los juegos que realizaban se dividían según la edad; los niños realizaban imitación de los adultos y juegos con aro, los jóvenes carreras de caballos, caza, luchas, natación, gimnasia al igual que los adultos, mientras que los adultos realizaban juegos de azar.

A su vez tenían el juego de pelota que era popular en todas las edades y tenían gran relevancia sobre la danza y música. 

Realizaban representaciones públicas a modo de espectáculo (teatro, lucha de gladiadores, entre otros).

Escenarios deportivos: Coliseo romano, anfiteatro.

En este tiempo se comienza a darle de nuevo la importancia a la actividad física, como medio terapéutico y como juego.

Los ejercicios físicos forman parte de la educación de los jovenes.

Los humanistas reconocen la importancia de la educación física dentro de la educación general del individuo.

En la segunda mitad del siglo XVIII Basedow Johann Bernhard (1723-1790), introdujo una serie de reformas a la educación física en Alemania, tratando de darle un enfoque holístico a esta, Basedow también introdujo al currículo educacional a la educación física como un pilar fundamental en una escuela modelo que fundo en 1774, introdujo también en esta actividades deportivas tales como montar a caballos, carreras, luchas, natación marcha, patinaje, bailables y esgrima.

Gimnasia francesa (1770-1848)

La Escuela Francesa se caracteriza por una concepción natural y utilitaria de los ejercicios físicos. Son acciones de carácter global, en los que el cuerpo participa como un todo en las ejecuciones y se encaminan a preparar al individuo para la vida adulta. Se pretende una mejora de la forma física con el fin de perfeccionar los movimientos naturales, lograr un dominio corporal en las acciones y conseguir un cuerpo estéticamente bello.

Escuela inglesa

Satisface sus necesidades sobre la base de los juegos, las actividades atléticas y el deporte. En ella figura Thomas Arnold (1975-1842) ocupando el sitio preferencial.

La escuela inglesa satisface sus necesidades en la base de los juegos las actividades atléticas y el deporte, no obstante la escuela inglesa no se considera directamente como una corriente gimnástica debido a que su orientación no pertenece directamente al campo gimnástico sino puramente deportiva.

El deporte concedía la individuo autonomía y responsabilidad en cuanto a al ejercitación y a la aceptación a las reglas del juego. Esta concepción dio origen a la cuarta vía de sistematización, que utilizo el juego y el deporte como medio de la educación física.

Juegos Olímpicos Modernos (1896 - actualidad)

Pierre de Fredy Barón de Coubertain ​

- Fundador JJ.OO. Modernos

- Pedagogo francés

Primeros JJ.OO. modernos

Este periodo se caracterizó por estar regido fuertemente por la iglesia 
La educación esta instalada en el alma y no en el cuerpo, se considera al cuerpo es fuente del pecado

En esta época comenzaron las justas y torneos de caballeros en los cuales los nobles se enfrentaban para combatir entre ellos por medio de disciplinas como la esgrima y la equitación. 

Estos juegos eran una espacié de entrenamiento militar ya que en esta época fue marcada por el contexto de la guerra entre naciones y las cruzadas.

Acercándonos a lo que conocemos en la actualidad como deporte, encontramos que este nació en Inglaterra, en el siglo XVIII, de la mano de Thomas Arnold, quien lo introdujo en el ámbito educativo en el siglo XIX. A su vez, durante el siglo XIX nacieron también los primeros estudios gimnástico