La CMC es definida como la interacción verbal que se desarrolla en el ámbito digital o bien como la lengua usada en este entorno comunicativo y se caracterizar por rasgos como: ortografía inédita, palabras informales, regionalismos, expresiones coloquiales y jergales, abreviaturas, hipertextos, elementos de interactividad, entre otros (Nica, 2017). Ofrece grandes opciones para utilizar sus beneficios en la educación, debido al asincronismo de la interacción.

La CMC, desde una perspectiva académica, utiliza las posibilidades de las redes de computación para permitir que los profesores y estudiantes se comuniquen entre ellos, proporciona ambientes de aprendizaje en grupo que no estan restringidos por factores geográficos, tiempos, horarios, disponibilidad de clases, entre otros (Peña, 2019).

En educación es importante la triangulación metodológica, que implica combinar diferentes enfoques para obtener una comprensión más completa de los fenómenos relacionados con la CMC, realizar una investigación empírica continua y el trabajo en red para comprender y abordar los cambios en la identidad anónima, la dicotomía entre lo público y privado en la CMC, y otros aspectos relevantes (Gómez & Galindo, 2005).

A través de las transiciones del siguiente padled abordaremos las diversas propuestas metodológicas como: análisis organizacionales, experimentos de laboratorio, estudios etnográficos, y análisis de contenido, entre otros; y enfoques utilizados para estudiarla CMC a lo largo del tiempo, la idea de una investigación multidisciplinaria y continua en el campo de la CMC, reconociendo la complejidad y la evolución constante de este fenómeno en el contexto de la sociedad contemporánea y en lo que respecta a América Latina, es importante señalar que existen desafíos específicos y la necesidad de generar datos empíricos que reflejen las condiciones regionales.

• Enfoque Metodológico: Análisis organizacional en una red electrónica con fines laborales.

• Contribución Significativa: Proporcionó una perspectiva temprana sobre la dinámica organizacional en entornos de CMC.

Kiesler, Siegel y McGuire (1991):

• Enfoque Metodológico: Experimento de laboratorio comparando la comunicación cara a cara y mediada por computadora.

• Contribución Significativa: Ofreció insights sobre las diferencias en la comunicación interpersonal en entornos virtuales y presenciales.

Walther (1992, 1994):

• Enfoque Metodológico: Metanálisis sobre estudios previos en CMC.

• Contribución Significativa: Proporcionó una síntesis de la investigación existente, destacando patrones y tendencias en la CMC.

Danet (1996):

• Perspectiva de Estudio: Enfoque desde los estudios de género.

• Contribución Significativa: Exploró cómo la CMC afecta y es utilizada por diferentes géneros, destacando aspectos de diversidad y participación.

Cabrera (2000):

• Enfoque Metodológico: Enfoque psicosocial y etnográfico en colegios y escuelas privadas.

• Contribución Significativa: Estudió los usos y aplicaciones que los estudiantes dan a la red, ofreciendo insights sobre la interacción en entornos educativos.

Observatorio para la Cibersociedad:

• Iniciativa Destacada: Espacio para la reflexión y documentación del ciberespacio desde perspectivas humanas y sociales.

• Contribución Significativa: Aglutina investigadores de Iberoamérica, fomentando el diálogo y la creación de conocimiento en el campo de la CMC.

Journal of Computer Mediated Communication:

• Publicación Destacada: Revista académica que aborda temas relacionados con la CMC.

• Contribución Significativa: Proporciona una plataforma para la difusión de investigaciones relevantes en el ámbito de la comunicación mediada por computadora.

CMC como Artefacto Cultural:

• La CMC no se limita a su función tecnológica; es un artefacto cultural que refleja y contribuye a la construcción de significados en la sociedad.

• Se reconoce la necesidad de utilizar metodologías compuestas, como el análisis etnográfico o "ciberetnográfico", para comprender las complejas dimensiones sociales de la CMC.

• La identidad anónima inicial ha evolucionado, especialmente con el uso de mensajeros, creando divisiones entre lo público y lo privado en la CMC.

CMC como Cultura:

• Los estudios de CMC han pasado por diversas etapas y enfoques, desde análisis organizacionales hasta estudios de género y experiencias etnográficas en entornos virtuales específicos.

• Existe una preocupación por el desfase entre los temas emergentes en la CMC y la capacidad de análisis y reflexión, especialmente en América Latina, donde las condiciones culturales y tecnológicas pueden ser diferentes.

• La investigación en CMC debe ir más allá de la teorización y ensayos, buscando datos empíricos que describan cómo diferentes grupos sociales utilizan la CMC en diversos contextos culturales.

Tendencias y el Futuro de la Investigación en CMC:

• La identidad anónima en los primeros sistemas de CMC se ha diluido con el uso de mensajeros, creando divisiones entre conocidos y desconocidos.

• Se destaca la necesidad de una continua investigación empírica y análisis teóricos para comprender cómo las personas se apropian y modelan la tecnología, con el objetivo de incidir en el desarrollo social, educativo, de género y empresarial.

• La colaboración en red y el trabajo interdisciplinario son esenciales para abordar la rápida evolución y reestructuración de nuevas esferas en el ciberespacio.

La CMC no solo es un medio de comunicación digital, sino un fenómeno cultural dinámico que requiere enfoques multidisciplinarios y una constante adaptación a las cambiantes realidades del ciberespacio.

Enfoques

• Organizacional: Algunos estudios, como el de Sproull y Kiesler (1986), han adoptado un enfoque organizacional al analizar redes electrónicas en contextos laborales.

• Experimental: Investigaciones como la de Kiesler, Siegel y McGuire (1991) han utilizado enfoques experimentales en laboratorio para comparar la comunicación cara a cara con la mediada por computadora.

• Etnográfico: Otros estudios, como los de Reid (1995), Baym (1992) y Pacagnella (1997), se han centrado en enfoques etnográficos, explorando la vida cotidiana en sistemas específicos de CMC.

Metodologías

• Análisis de Contenido: Danet (1996), Bechar (1996) y Gómez (1999) han empleado análisis de contenido para examinar aspectos como los nicks de los participantes en sistemas de CMC.

• Metanálisis: Walther (1992, 1994) ha contribuido con metanálisis que sintetizan estudios previos sobre el tema, proporcionando una visión general.

• Estudios de Género: Se destaca la perspectiva de género en el trabajo de Danet (1996), mostrando un enfoque crítico que considera las dimensiones de género en la CMC.

• Psicosocial y Etnográfico: Enfoques psicosociales y etnográficos, como los empleados por Cabrera (2000) en escuelas privadas, ofrecen un entendimiento más amplio de los usos y aplicaciones de la CMC.

Triangulación Metodológica

Se enfatiza la necesidad de metodologías compuestas o "trianguladas" que integren diferentes enfoques y métodos para obtener una visión más completa del fenómeno.

Williams, Rice y Rogers (1988) sugieren la triangulación de métodos para estimular usos ingeniosos de la investigación y brindar confianza en las conclusiones, destacando la complejidad de la CMC.

Desafíos

• Desfase Analítico-Tecnológico: La velocidad de cambio tecnológico hace que los análisis y reflexiones sobre la CMC queden desfasados rápidamente.

• Importación de Enfoques: Los enfoques sobre el impacto del Internet y la CMC a menudo se importan, sin considerar las condiciones específicas de América Latina en términos económicos, tecnológicos, políticos y culturales.

Contribuciones y Tendencias

• Observatorio para la Cibersociedad: Destaca la iniciativa del Observatorio para la Cibersociedad, un espacio que reúne a investigadores de Iberoamérica para reflexionar sobre el ciberespacio desde perspectivas humanas y sociales.

• Investigadores Destacados: Autores como Joan Mayans, fundador del Observatorio, han abordado temas de identidad, metodología y CMC. Otros, como Balaguer y Trigo, han explorado conceptos como mediaciones, identidad y comunidad en el ciberespacio.

• Centros de Investigación: Se observa un aumento en centros de investigación que incorporan líneas específicas sobre NTIC y CMC, con publicaciones en revistas internacionales como el Journal of Computer Mediated Communication y Razón y Palabra.

Reto y Propuesta

• Datos Empíricos Necesarios: Existe la urgencia de obtener datos empíricos que describan cómo diferentes grupos sociales en la región utilizan Internet y la CMC. Esto es crucial para comprender el impacto en contextos específicos de América Latina.

• Desarrollo Tecno-Social Propio: Se destaca la necesidad de un desarrollo tecno-social protagonizado por la región, basándose en condiciones culturales y sociales específicas. La reflexión académica debe respaldarse con datos que reflejen estas realidades.

División entre Público y Privado: La CMC experimenta una división clara entre el ámbito privado, donde las interacciones ocurren con contactos conocidos y controlados, y el ámbito público, donde las interacciones son con personas desconocidas y se realizan en sistemas externos.

Impacto Desconocido de la División: La separación entre público y privado en la CMC plantea interrogantes sobre su impacto en el uso y apropiación de estos sistemas. La comprensión de esta división se convierte en un área de investigación crucial para prever su influencia en la sociedad y la comunicación.

Necesidad de Investigación Empírica Constante: Dada la rápida evolución de la tecnología y la formación de nuevas esferas en el ciberespacio, se enfatiza la necesidad de investigación empírica constante y multidisciplinaria. La CMC es un fenómeno en constante reestructuración, y la reflexión sobre ella debe ser continua y en red.

Desarrollo de Análisis Precisos: La propuesta de trabajo sugiere que la investigación debe aspirar no solo a comprender cómo las personas se apropian de la tecnología, sino también a incidir en la creación de sistemas y proyectos específicos que impacten en diversas áreas sociales, educativas y gubernamentales.

Gómez, E., & Galindo, A. (2005). Los Estudios de Comunicación Mediada por Computadora: una revisión y algunos apuntes. Razón y Palabra. Redalyc, 1-13.

Nica, I. (2017). La comunicación mediada por ordenador como fuente de información sobre los nuevos contactos Rumano-Romance. Universidad de sevilla, 1-9.

Peña, M. (2019). Comunicación mediada por computador: potencial educativo. Boletín de Informatica Educativa, 35-40.