De retour chez lui, Guy Montag trouve sa femme Mildred inconsciente : elle a tenté de se suicider avec des somnifères. Il appelle les secours qui la sauvent. Le lendemain, elle ne se rappelle de rien.

Dans la caserne de pompier, Montag se rend contre que le robot limier (machine qui monte la garde) ne l'aime pas. Il se demande si c'est à cause de ce qu'il cache chez lui puis en parle au capitaine Beatty qui lui dit que c'est impossible, avant de lui demander s'il a la conscience tranquille.

Montag croise Clarisse. Elle lui dit qu'elle aime observer les gens, mais qu'ils n'ont aucune conversation. Elle dit aussi que, des dires de son oncle, les enfants ne s’entre-tuaient pas dans le passé.

Montag ne voit pas Clarisse depuis 4 jours, il en parle à sa femme qui pense qu'elle est morte. Montag pense à sa relation avec Mildred et découvre qu'il n'y a entre eux aucun amour, tous deux ne souviennent même pas de le première rencontre.

Montag part ensuite en mission : il droit mettre le feu à une maison qui contient des livres. Il en vole un. La propriétaire, refusant de quitter sa maison, brûle avec. Montag en parle à sa femme qui ne comprend pas pourquoi il est en état de choc. Il cache le livre sous son oreiller.

Le lendemain, Montag prétend être malade. Le capitaine arrive chez lui et répond à l'une des question qui lui travailler l'esprit après la dernière discussion avec Clarisse: Pourquoi les pompiers brûlent-ils les livres ? Parce que les livres empêchent le bonheur .Livres engendrent par exemple l' inégalités sociales d'après celuiçi. 
Mildred trouve le livre et ne résout pas à dénoncer son mari. Le capitaine demande à son employé de revenir travailler puis quitte la maison.

Montag se retrouve seul avec Mildred : il veut changer les choses, elle reste résignée. Il se dirige vers la porte au dessus de laquelle il a caché des livres. Il les sort, sa femme panique, lui demande de les brûler, il arrive à la calmer. Ils entendent le capitaine revenir puis s'éloigner.

Montag lit un extrait de livre. Mildred ne comprend pas.

Montag lit à nouveau ; Mildred n'écoute plus et se tourne vers les écrans. Montag va demander de l'aide à Faber, un professeur d'anglais à la retraite. C'est qui lui donnera 3 raisons qui on poussé l'Homme à se débarrassé des livre:
1-« Ils montrent les pores et le visage de la vie »
2-« Ils nécessitent du temps libre » et 
3-« Il faut avoir le droit d'accomplir les actions fondées sur ce que nous apprend l'interaction des deux autres éléments »

 Montag ressort transformé de cette discussion et décide donc de sauver les livres.

Montag veut réimprimer des livres. Faber refuse puis accepte. Il donne à Montag un radio-émetteur pour rester en contact avec lui.

La guerre est imminente.

De retour chez lui, il surprend Mildred et deux amies parler entre elles. Il sort un livre, sa femme tente de justifier la présence du livre, Montag lit un poème, Mme Phelps se met à pleurer, elles s'en vont et il reste seul.

Montag va à la caserne. Faber lui parle dans l'oreillette et lui demande d'être patient. Le capitaine Beatty sait que Montag est attiré par les livres ; aussi tente-t-il de l'en dissuader. L'alarme retentit et les pompiers repartent en mission. Mais la maison devant laquelle ils s'arrêtent n'est autre que celle de Montag.

Montag récupère 4 livres cachés dans les buissons et prend la fuite. Un avis de recherche est lancé et la guerre éclate. Montag manque de mourir écrasé, va voir Faber à qui il donne de l'argent, apprend qu'un robot est à sa recherche...

Montag fuit toujours, saute dans le fleuve, part à la dérive et atteint une berge où des hommes sont regroupés autour d'un feu. Ce sont des marginaux capables de retenir par cœur un livre après une simple lecture.

Au loin la ville est bombardée. Tous font route vers le nord, Montag en tête.