Compare nel III canto ed è raffigurato come lo spietato barcaiolo che traghetta le anime al di là dell'Acheronte, il fiume infernale, per entrare nell'Inferno. Questo demone viene descritto come un vecchio dall'aspetto terrificante «che 'ntorno a li occhi avea di fiamma rote» (quindi con occhi infuocati) .

Caronte sbarra il passaggio a Dante, poiché si accorge subito che il poeta non è ancora un defunto. E' Virgilio che interviene per spiegare che il viaggio di Dante è voluto da Dio e solo così il demone accompagna i due personaggi verso l'altra sponda.

Compare all'ingresso del secondo cerchio dell'Inferno ed è raffigurato come il giudice infernale.

Questo demone viene descritto con tratti bestiali («Stavvi Minòs orribilmente, e ringhia») e un'orrenda coda che serve a stabilire la pena da infliggere al dannato. Minosse infatti avvolge l'anima da giudicare facendo tanti giri quanti sono i gironi da discendere per arrivare a quello stabilito.

Anche Minosse si chiede che ci faccia Dante tra i morti, ma come per Caronte è Virgilio a prendere la parola e a spiegare la situazione.

Compare nel sesto canto ed è raffigurato come un cane a tre teste che, per gli antichi, stava a guardia degli Inferi per impedire che i defunti scappassero. Dante riprende questo tratto ma rende la creatura più adatta alla concezione che i medievali avevano dei mostri (tratti umani "mixati" con caratteristiche bestiali), per cui il Cerbero dantesco ha occhi rossi «la barba unta e atra, 'l ventre largo, e unghiate le mani» e con questi artigli tormenta le anime dei golosi, i quali sono sprofondati in una fanghiglia maleodorante e flagellati da un'eterna pioggia incessante.

Cerbero, le cui tre teste nel medioevo avevano assunto i significati allegorici di superbia, invidia e ingordigia, si scaglia contro Dante ma ancora una volta Virgilio interviene e placa la creatura gettandogli della terra tra le fauci.

Compare nel settimo canto dove vengono descritte le pene degli avari e dei prodighi (gli spendaccioni). Dante lo presenta come un demone deformato dalla rabbia e dall'avidità

Compare nell'ottavo canto ed è raffigurato come il traghettatore del fiume infernale Stige, dove sono intrappolati gli accidiosi, immersi totalmente nel fango, e gli iracondi, che invece riescono a riaffiorare dall'acqua e strepitano rabbiosamente.

Flegias è un demone crudele, simbolo della rabbia più ceca.

Compare nel dodicesimo Canto dove vengono puniti i violenti contro il prossimo. Il demone è l'emblema della violenza bestiale che può far smarrire la ragione all'essere umano. Il Minotauro cerca subito di aggredire Dante ma Virgilio lo calma spiegandogli che Dante non è Teseo, l'ateniese che secondo il mito lo uccise nel celebre labirinto con l'aiuto di Arianna.

Compaiono nel dodicesimo canto e sono quegli esseri metà uomini e metà cavalli che, armati di frecce, pattugliano le rive di un fiume di sangue bollente dove sono immersi i violenti contro il prossimo e colpiscono con un dardo chi prova a emergere troppo. Avvicinatisi, Virgilio e Dante parlano con Nesso, il centauro ucciso da Ercole, Chirone, maestro di Achille, e Folo, che poi aiutano i due a guadare il fiume.

Compare nel terzo girone del settimo cerchio, dove sono puniti gli usurai, gli ingannatori e i violenti contro Dio. Viene raffigurato come un mostro volante con la testa di uomo «giusto», ali di pipistrello, il corpo di serpente, le zampe pelose e la coda di scorpione. Questa creatura è l'allegoria della frode, l'inganno che nuoce al prossimo, e infatti il volto di uomo benevolo e rassicurante contrasta con il resto del corpo, orrendo e bestiale.

Compaiono nell'ottavo cerchio, dove si puniscono i fraudolenti. Vengono descritti come dei diavoli che tormentano con degli uncini le anime dei "barattieri" immerse nella pece bollente. Questi demoni sono molto particolari all'interno della Commedia perché pur essendo dei mostri infernali, rappresento un inatteso elemento comico: poiché rappresentanti degli istinti più bassi dell'umanità, questi diavoletti, dicono parolacce e si comportano in modo molto comico: indimenticabile è la chiusura del canto, quando Barbariccia, uno dei diavoli, dà il segnale di partenza...Facendo una puzzetta («Ed elli avea del cul fatto trombetta»)!

Compare nel trentunesimo canto, insieme ad altri enormi mostri puniti a rimanere conficcati nel terreno dalla cintola in già per essersi messi contro Dio. Il gigante Anteo è l'unico ad essere libero perché era nato dopo la ribellione e quindi può aiutare Dante e Virgilio a raggiungere il fondo dell'Inferno, dove risiede Lucifero.

Lucifero è Satana, l'angelo caduto che si ribellò a Dio e che venne sprofondato nel cuore della Terra, creando l'Inferno. Questo è il più terribile tra tutti i mostri dell'Inferno di Dante, poiché tanto fu bello quando era un angelo, tanto è orrendo ora che si è dannato rivoltandosi contro Dio.

L'aspetto infatti è quello di una creatura gigantesca e pelosa, con ali di pipistrello e anch'essa intrappolata dall'ombelico in giù nella ghiacciaia che ricopre le anime dei traditori dei propri benefattori (i peccatori peggiori per Dante e per i suoi contemporanei).

Lucifero ha tre facce demoniache, una specie di Trinità blasfema che si contrappone alla Santa Trinità: una rossa (allegoria dell'impotenza infiammata dall'ira), una giallastra (l'odio) e una nera (l'ignoranza). Ogni bocca mastica per l'eternità un corpo. Si tratta dei tre traditori peggiori della storia: Giuda, che tradì Gesù, e Bruto e Cassio, che tradirono Cesare (simbolo dell'autorità politica e imperiale). Le ali di Lucifero sbattono in continuazione e creano raffiche di vento che congelano la ghiacciaia infernale.

Dante è atterrito dalla vista di Lucifero ma Virgilio lo rincuora e i due si arrampicano sui peli del mostro per entrare nella spaccatura del ghiaccio, scendere verso le gambe di Lucifero e uscire dall'altra parte «a riveder le stelle», dove il mondo si ribalta e inizia il Purgatorio.