시리아는 1963년 쿠데타로 집권한 바트당을 기반으로 1970년에 정권을 잡은 하페즈 알아사드와 그의 아들 바샤르 알아사드가 40년 넘게 부자 세습의 독재정치를 이어왔는데, 독재 체제 타파를 원하는 시리아 시민들이 2011년 3월 15일부터 시리아의 대통령 바샤르 알아사드와 바트당 정권의 퇴진을 요구하는 시위를 벌이자, 알아사드가 군대를 동원해 이 시위를 유혈 진압함으로써 내전으로 번졌다.

또한, 이 내전은 시리아 내 소수 종파인 알라위파 등 이슬람교 시아파(전체 인구의 약 1/7) 집권 세력과 다수 종파인 이슬람교 수니파(전체 인구의 2/3 이상) 간 종교 전쟁의 성격을 동시에 가지고 있어서 알아사드 정부는 오랜 우방인 러시아와 시아파 종주국인 이란이, 반군은 알아사드 정부에 적대적인 미국 등 서방 국가와 수니파종주국인 사우디아라비아가 지원하는 대리 전쟁의 성격까지 띠고 있으며, 이라크에서 등장한 수니파 무장단체인 IS가 내전의 와중에 시리아 동부를 점령하면서 전쟁의 양상이 복잡하게 전개되었다.^[90]

2017년 10월에 미국의 지원을 받은 시리아 민주군(SDF)이 락까를 해방시켜 IS는 소멸에 접어들었으나,^[91] IS 소탕에 참여하면서 세력이 커진 쿠르드 족의 인민수호부대(YPG)에 대하여 터키가 러시아의 묵인 속에 무력 공격을 전개하고^[92][93][94] 시리아의 오랜 앙숙인 이스라엘까지 이란 견제를 구실로 시리아 영토를 수시로 공습하여^[95][96] 내전의 양상은 오히려 더 복잡해졌다.^[97]

2020년 7월 시리아 알레포 주 아타레브 주민들이 폭격으로 파괴된 마을에서 자선단체의 도움으로 아침 식사를 하고 있다. AFP=연합뉴스

2017년 3월 9일 70세의 아부 오마르가 폭격으로 파괴된 그의 집 침대에 앉아 파이프 담배를 피우며 턴테이블로 음악을 듣고 있다. 반군이 장악했던 알레포 주 알 샤르다. AFP=연합뉴스

2011년 3월, 독재자 바샤르 알아사드 대통령의 퇴진을 요구하는 반정부 시위가 시작이었다. 이 조그만 불씨가 수니파-시아파 간 종파 갈등, 주변 아랍국가 및 서방 등 국제사회의 개입, 미국과 러시아의 국제 대리전 등으로 비화하며 10년째 계속되고 있다.

2014년 1월 4일 시리아 북동부의 데이르 에조르 시에서 한 남성이 전쟁으로 완전히 파괴된 거리를 지나고 있다. AFP=연합뉴스

2011년 3월 시리아 남부 다라의 한 학교 담에 혁명 구호를 적은 10대들이 체포돼 고문을 당한 일이 발생했다. 시리아 정부는 학생들의 석방을 요구하는 시위대에 발포하는 등 과잉 대응으로 일관했고, 알아사드 정권의 퇴진을 요구하는 시위는 전국으로 확산했다. 시위는 점차 무장투쟁으로 변하기 시작해 2013년 8월에는 정부군의 사린가스 공격으로 1000여 명이 사망하는 참사가 벌어지기도 했다.

시리아 공군의 수호이 22 전투기가 2017년 6월 30일 다마스쿠스 조바르의 반군 지역에 폭탄을 투하하고 있다. AFP=연합뉴스〉

2014년 10월 14일 시리아 이들리브 주의 마레 알 누만의 시리아군 기지로 추정되는 곳에 큰 폭발이 일어나고 있다. AFP=연합뉴스

내전은 수니파와 시아파 간의 종파 갈등으로 전개되었다. 시리아 인구 2200만명 중 4분의 3이 수니파인데 시아파계 분파인 알라위파가 군과 정부 요직을 모두 장악하고 있기 때문이다. 시아파 맹주인 이란과 레바논 헤즈볼라가 정권을 지원하고, 사우디아라비아와 카타르 등 수니파 국가들이 반군을 지원하면서 사태가 국제적으로 확대되기 시작했다.

2019년 9월 12일 터키의 지원을 받는 군인들이 북부 알레포의 마레아에서 훈련을 하고 있다. AFP=연합뉴스

2014년 미국이 시리아를 공습하면서 개입했으며, 2015년에는 러시아도 개입하면서 사태는 반군을 지원하는 미국과 정부군을 지원하는 러시아의 대리전 양상으로 확대됐다. 고조되던 미국과 러시아의 대립은 2017년 7월 양국 정상의 합의로 일시적인 휴전을 맞았다.

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미첼 바첼레트 유엔 인권최고대표는 이날 스위스 제네바에서 열린 제48차 유엔 인권이사회(UNHRC) 회의에서 "2011년 3월부터 2021년 3월까지 시리아 내전에서 사망한 신원이 확인된 사람만 35만209명“이라고 밝혔다.

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바첼레트 대표는 ”이는 사망 장소·일자가 확인된 희생자만 포함한 것“이라면서 실제 사망자는 훨씬 더 많을 것이라고 주장했다. 

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전체 사망자 가운데 여성 희생자는 2만7727명으로, 희생자 13명 중 1명 이상 꼴이며, 어린이 희생자도 2만7126명으로 13명 가운데 1명에 육박한다. 

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희생자가 가장 많이 나온 지역은 알레포 주(州)로, 이 지역에서 5만1731명이 사망했다. 이어 다마스쿠스(4만7483명), 홈스(4만986명), 이들리브(3만3271명) 등 순이다. 

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바첼레트 대표는 ”시리아 희생자와 생존자의 이야기에 귀를 기울이는 것이 우리의 의무“라고 역설했다. 

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한편 영국 런던에 본부를 둔 시리아인권관측소는 앞서 지난 6월 1일 발표한 보고서에서 시리아 내전 사망자 수를 49만4438명으로 추정된다고 발표했다.

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[출처] 유엔 "시리아 내전 사망자 35만명 넘어"…여성·어린이 희생자 상당수 (예수님을 따르는 아가페목장) | 작성자 돌쇠