Começou a carreira como tipógrafo e revisor e ascendeu no funcionalismo público até se tornar diretor de contabilidade. Essa vivência no ambiente burocrático aparece nas suas obras por meio de uma crítica sutil e estilo contido. Apesar da aparência discreta e da postura submissa, seus textos revelam um humor mordaz e sofisticado.

Sua vida conjugal foi profundamente significativa. Casou-se em 1869 com Carolina Augusta Xavier de Novais, uma portuguesa culta que influenciou diretamente sua produção literária, sendo sua revisora e parceira intelectual. Não tiveram filhos, possivelmente para evitar a transmissão da epilepsia, e adotaram uma cadela chamada Graziela. A morte de Carolina, em 1904, mergulhou Machado em profunda tristeza — sentimento eternizado no soneto "A Carolina", considerado uma das mais comoventes expressões de luto da literatura brasileira.

Embora Machado de Assis tenha iniciado sua carreira literária durante o período romântico, sua escrita já demonstrava traços de crítica social e ironia, o que o diferenciava dos demais autores românticos. Suas obras dessa fase ainda seguem, em parte, convenções do Romantismo.

1. Ressurreição (1872)

Resumo: Primeiro romance de Machado, narra a história de Félix, um médico cético e inconstante, e sua relação amorosa com Lívia. A obra trata de ciúmes, insegurança e da dificuldade de manter relações afetivas estáveis.

2. A Mão e a Luva (1874)

Resumo: Explora o jogo de interesses no casamento através da personagem Guiomar, uma jovem ambiciosa que oscila entre três pretendentes. Já revela a crítica machadiana às convenções sociais e românticas.

3. Helena (1876)

Resumo: Conta a história de uma jovem pobre que descobre ser filha ilegítima de um rico senador. A obra explora a aceitação social, o amor idealizado e o conflito entre origem e destino.

4. Iaiá Garcia (1878)

Resumo: Foca no amor entre Jorge e Iaiá, em um enredo que aborda as pressões sociais, manipulações familiares e a transição entre juventude e maturidade.

🟨 Realismo (fase madura e mais consagrada)

É nesta fase que Machado de Assis atinge seu auge literário. Ele rompe com as idealizações românticas e adota um estilo psicológico, irônico e crítico, marcando profundamente a literatura brasileira.

1. Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881)

Resumo: Narrado por um defunto-autor, Brás Cubas, que conta sua vida com cinismo e crítica mordaz à sociedade burguesa do século XIX. É uma obra inovadora na forma e no conteúdo, marco do Realismo no Brasil.

6. Quincas Borba (1891)

Resumo: Conta a história de Rubião, herdeiro do filósofo Quincas Borba, e seu gradual enlouquecimento, influenciado pelo pensamento irônico do "Humanitismo". A obra é uma crítica à alienação e à ganância.

7. Dom Casmurro (1899)

Resumo: Narrado por Bento Santiago (Bentinho), um homem que busca justificar sua suspeita de traição por parte de sua esposa, Capitu. A obra é famosa pela ambiguidade e pela análise psicológica dos personagens.

8. Esaú e Jacó (1904)

Resumo: Narra a história de dois irmãos gêmeos, Pedro e Paulo, que se antagonizam desde o ventre da mãe, refletindo as polarizações ideológicas da época. O romance apresenta uma crítica à instabilidade política brasileira.

9. Memorial de Aires (1908)

Resumo: Último romance de Machado, traz reflexões melancólicas e filosóficas de um diplomata aposentado. É mais contemplativo e suave, encerrando a produção romanesca do autor.

🟦 Contos (realismo e crítica social em miniatura)

Machado também foi um grande contista. Muitos dos seus contos apresentam traços do Realismo e são marcados por crítica social, ironia e observação da natureza humana.

10. "O Alienista" (1882)

Resumo: O médico Simão Bacamarte funda um hospício e passa a internar quase toda a população da cidade. O conto é uma sátira ao cientificismo e ao autoritarismo disfarçado de razão.

11. "A Cartomante"

Resumo: Narra a história de um triângulo amoroso em que uma mulher consulta uma cartomante para confirmar uma decisão. Mostra a tensão entre razão e superstição.

12. "Miss Dollar"

Resumo: Uma sátira às convenções do casamento e ao interesse financeiro por trás dos relacionamentos, sob a aparência do romantismo.

Outros pontos que alavancam o sucesso da obra são:

-Crítica social e psicológica:

A obra faz uma crítica incisiva à sociedade brasileira, especialmente à hipocrisia, à vaidade e à corrupção das classes dominantes, utilizando a vida de Brás Cubas como exemplo.

-Narrativa não linear:

A história é contada de forma não linear, com o narrador relembrando episódios da sua vida após a morte, o que torna a leitura mais envolvente e desafiadora.

-Universalidade dos temas:

Os temas abordados na obra, como a morte, a vida, a sociedade e a condição humana, são universais e atemporais, o que contribui para o seu sucesso contínuo.

-Repercussão nas redes sociais:

Recentemente, a versão em inglês da obra tornou-se um best-seller nas lojas online nos Estados Unidos, após um vídeo viral no TikTok sobre o livro.