São substâncias que atuam no sistema nervoso central, alterando o estado mental, o humor, a perceção, o comportamento e/ou a consciência. Podem ser:

• Lícitas (permitidas por lei):

  • Álcool

  • Tabaco

  • Cafeína

  • Alguns medicamentos (ansiolíticos, antidepressivos, analgésicos opióides)

• Ilícitas (proibidas por lei):

  • Cannabis (em muitos países)

  • Cocaína

  • Heroína

  • LSD, MDMA (ecstasy)

  • Metanfetaminas

1. Uso experimental – feito por curiosidade, geralmente esporádico.

2. Uso ocasional/recreativo – em contextos sociais, sem padrão regular.

3. Uso regular – com frequência estabelecida, mas ainda com algum controlo.

4. Dependência – perda de controlo, necessidade de uso contínuo, presença de sintomas de abstinência.

A dependência (ou adição) é uma condição crónica caracterizada por:

• Forte necessidade (compulsão) de consumir a substância

• Perda de controlo sobre o consumo

• Tolerância (necessidade de doses maiores para obter o mesmo efeito)

• Abstinência (sintomas físicos/psicológicos quando não se consome)

• Impacto negativo na vida pessoal, social, académica/profissional

• Biológicos/genéticos (histórico familiar)

• Psicológicos (depressão, ansiedade, traumas)

• Sociais (pressão dos pares, exclusão social, pobreza)

• Ambientais (acesso fácil a substâncias, normas culturais)

• Saúde física: doenças hepáticas, cardíacas, neurológicas, infeções (HIV, hepatite)

• Saúde mental: depressão, psicose, ansiedade, suicídio

• Sociais: isolamento, conflitos familiares, criminalidade

• Económicas: perda de emprego, dificuldades financeiras

• Legais: problemas com a justiça, registos criminais

• Educação e sensibilização desde cedo

• Acompanhamento psicológico e social

• Tratamentos médicos e terapêuticos (desintoxicação, terapia cognitivo-comportamental, programas de reabilitação)

• Apoio familiar e comunitário