El idealismo fue de gran influencia en el pensamiento filosófico a lo largo de la historia. Motivó a los pensadores a desconfiar de la percepción de sus propios sentidos para ampliar su capacidad de comprensión de la realidad

 Se distinguen cinco tipos de corrientes idealistas:

 Idealismo platónico. Platón fue uno de los primeros filósofos en hablar de idealismo. Sostuvo que las ideas constituyen un mundo suprasensible fuera del ser, es decir, un mundo que se intuye de manera intelectual y no solo a través de los sentidos. Es por medio del intelecto y la razón como se logra conocer el mundo real.

 Idealismo objetivo. Para esta variante filosófica, las ideas existen por sí mismas y solo se pueden descubrir mediante la experiencia. Algunos representantes del idealismo objetivo fueron Platón, Leibniz, Hegel, Bolzano y Dilthey.

 Idealismo subjetivo. Algunos filósofos de esta corriente fueron Descartes, Berkeley, Kant y Fichte. Sostenían que las ideas existen en la mente del sujeto y no en un mundo exterior independiente. Según esta corriente, las ideas dependen de la subjetividad del ser que las percibe.

La realidad es un concepto abstracto ampliamente debatido en filosofía, ya que desde siempre se generaron debates y desacuerdos con respecto a qué cosas son reales y qué cosas no lo son.

Realidad en filosofía

Realidad - Sigmund Freud

Para Sigmund Freud, la realidad es una construcción lingüística sobre lo que es real.

Desde la Grecia clásica se habla del concepto de realidad, donde Platón sostenía que ésta generaba un reflejo, que era lo que efectivamente era captado por los sentidos, y no la realidad misma de manera directa. Es decir, que la realidad captada por los sentidos era imperfecta, mientras que las ideas captadas por la razón eran la verdadera realidad. Luego, su discípulo Aristóteles defendió la idea de la realidad, más que nada como todo aquello captado por los sentidos.

En lo que respecta a la Edad Moderna, Descartes (considerado el padre de la filosofía moderna) propuso algunas distinciones entre realidad y existencia; y más adelante el filósofo irlandés George Berkeley desarrolló la corriente filosófica del idealismo subjetivo, y sostuvo que el mundo no existía, sino solamente en nuestras percepciones de él. A su vez, Kant sostuvo una teoría intermedia entre las posturas extremistas.

Por otro lado, Jacques Lacan hizo una distinción entre “lo real” y la realidad, según lo cual en el primer caso hablaba de todo lo existente, sin importar si era percibido o cómo era percibido por los sentidos, y en el segundo, hablaba del mundo según la percepción del ser humano.

En cambio, la realidad para Sigmund Freud es una construcción lingüística sobre lo que es real, que capta el yo a través del lenguaje y que transmite al ello, pero sólo a partir de lo que al yo le interesó captar de dicha realidad.

Hoy en día, la realidad es considerada un conjunto de sujetos y objetos que interaccionan en un sistema.

¿Qué es el escepticismo?

Al hablar de escepticismo, generalmente nos referimos a una actitud de duda hacia lo que otros proclaman como hechos. O sea, la tendencia a no creer de buenas a primeras en las opiniones, creencias o afirmaciones de terceros, a menos que estén apoyadas por las evidencias necesarias. Así, una persona escéptica es todo lo contrario de una persona crédula.

Sin embargo, en la filosofía clásica se llamó también escepticismo a una corriente de pensamiento que floreció en la antigüedad griega, y que se basaba en la duda, es decir, que negaba la posibilidad de que los seres humanos podamos llegar a conocer la verdad de algo.

Su principal representante era el filósofo Pirrón (c. 360- c. 270 a. C.), quien decía que “no afirmaba nada, sólo opinaba”, pues ése era el espíritu de los escépticos: una postura indiferente ante el mundo.

El término “escéptico”, así, proviene del vocablo griego skeptikós, derivado del verbo griego skeptesthai (“mirar” u “observar”). Los filósofos escépticos, así, se hacían llamar skeptikoi, “los que examinan” o “los que investigan”, ya que se mostraban insatisfechos con las razones presentadas respecto a la posibilidad del conocimiento humano.

Estos filósofos retaban a los grandes maestros como Platón, Aristóteles o los estoicos, oponiéndose a cualquier forma de pensamiento dogmático.

Se dice que el afán de descreimiento de los escépticos llegó a tales niveles, que nada era verdadero o falso, ni malo o bueno, ni herético o sagrado. Así ponían en práctica la epojé o suspensión del juicio, y podían alcanzar la ataraxia o paz mental. Los preceptos del escepticismo pueden expresarse de la siguiente manera:

El conocimiento humano es imposible, y nada puede afirmarse de nada.

Todo aquello que conocemos a través de los sentidos es irreal.

La realidad no puede ajustarse a los conceptos que manejamos mentalmente.

Las cosas que conocemos llegan a nosotros por azar, o por costumbre.

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Características del escepticismo

En resumen, el escepticismo se caracterizaba por lo siguiente:

Dudaba de antemano de cualquier afirmación o hecho, de los cuales no se presenten evidencias incontrovertibles. Por ese camino, dudar de toda posible afirmación o aseveración hasta llegar a la suspensión del juicio y la indiferencia ante el mundo.

Abarcó diferentes posturas y posiciones filosóficas, dependiendo de cada pensador escéptico. Alcanzó su postura más productiva siglos después, durante el Renacimiento europeo.

 

Los escépticos fueron impopulares en la Antigua Grecia, pues tenían fama de “desbaratadores” de ritos, leyendas y mitos populares. Lo que jamás cuestionaron fue el sistema socrático de hipótesis y deducciones.

El escepticismo desapareció tras la caída de la civilización grecorromana, pero reapareció siglos después durante el Renacimiento, cuando pasó a convertirse en una herramienta contra el dogmatismo cristiano medieval, fundamental para el surgimiento del pensamiento científico.

Representantes del escepticismo

pirro-escepticismo filosofia

Pirrón conoció muchas culturas que le permitieron cuestionar las verdades de su pueblo.

Entre los principales representantes del escepticismo figuran:

Pirrón (c. 360- c. 270 a. C.). Padre del escepticismo, se dice que fue un gran viajero que conoció culturas lejanas junto al ejército de Alejandro Magno. Todo ese bagaje le permitió poner en duda muchas de las verdades tradicionales de su pueblo.

Timón el Silógrafo (c. 320-230 a. C.). Filósofo griego y poeta satírico, fue discípulo de Pirrón y de Estilpón de Megara, y casi todo lo que sabemos de él proviene de la obra de Diógenes Laercio. Se dice que era sumamente elocuente, pero pobre.

Sexto Empírico (c. 160-210). Médico y filósofo romano de origen griego, a quien debemos la mayoría de los preceptos del escepticismo pirroniano, en su obra Esbozos Pirrónicos.

Luciano de Samósata (125-181). Escritor romano de origen sirio que utilizó la lengua griega, perteneciente a la llamada Segunda sofística. Junto a Sexto Empírico fueron los últimos escépticos de la Antigüedad.

Sin embargo, en filosofía, el dogmatismo es una corriente opuesta al escepticismo y al idealismo. El dogmatismo filosófico defendía la necesidad de aceptar el mundo por sí mismo, sin someterlo a cuestionamiento, y confiar en la capacidad de la razón humana para llegar a la verdad, incluso a través de las opiniones y las creencias.

Esta escuela se originó en la Antigua Grecia de la época clásica, cuando el “dogma” se entendía como una opinión filosófica u opinión fundamentada. Este término continuó usándose a lo largo de la historia de Occidente, sobre todo vinculado con el pensamiento religioso cristiano.

 Comenzó a hablarse de dogma con la acepción técnica contemporánea a partir del Concilio de Trento (1545-1563), en el que las autoridades eclesiásticas decidieron que son dogmas aquellas verdades reveladas por Dios y reconocidas por la Iglesia.

Tipos de dogma

Existen dogmas en distintos aspectos de la vida, especialmente en los referidos a lo religioso y lo metafísico, o sea, a consideraciones filosóficas muy fundamentales que no tienen una forma de comprobarse efectiva y prácticamente. Tales como:

Dogma religioso. Aquellos conceptos que una Iglesia defiende como ciertos e inamovibles respecto a Dios, a sus deseos o al modo de honrarlo, son dogmas: deben aceptarse o no aceptarse, pero no es posible exigir una evidencia de su carácter verdadero. Por ejemplo, la Iglesia Católica sostiene que Dios es una trinidad, compuesta por padre, hijo y espíritu santo.

Dogma jurídico. Los sistemas de administración de justicia, es decir, el Derecho, parte de un conjunto de consideraciones fundamentales incuestionables, que conforman la dogmática jurídica. Dichos dogmas no son más que abstracciones de las normas jurídicas, que permiten el funcionamiento del sistema. Por ejemplo, en las Constituciones suele haber una “parte dogmática” en la que se establecen los derechos básicos que deben aceptarse de entrada, sin cuestionamientos posibles.

Dogma científico. Si bien parece una contradicción en sus términos, pues la ciencia como tal no podría actuar de manera dogmática, sino empírica y escéptica, es posible hablar de dogmas científicos para referirse a aquellas teorías fundamentales que describen fenómenos observables, cuantificables, pero inexplicables aún por ninguna otra vía. Por ejemplo, la capacidad de ser observadores objetivos de la naturaleza es algo que bien puede considerarse un dogma científico, dado que sin ello todo lo demás colapsa.

Uno de los más usuales representantes de la escuela del dogmatismo en la Antigüedad fue Zenón de Citio (333-264 a. C.), considerado el padre fundador de los estoicos, cuyo pensamiento tomó importantes rasgos de la obra de Heráclito, Platón y Aristóteles.

 

Pero otros filósofos importantes asociados al dogmatismo fueron Tales de Mileto (c. 624 – c.546 a. C.), Anaximandro (c. 610-545 a. C.), Anaxímenes (c. 590-525 a. C.) y Pitágoras (c. 569-c.475).

Es decir, para un empirista la realidad experimentada es la base de todo conocimiento, tanto en su origen como en su contenido, ya que la mente humana debe partir del mundo de lo sensible (lo percibido por los sentidos), para después formar las ideas y los conceptos.

 El pensamiento empírico tiene raíces en la antigüedad clásica, especialmente en la obra de Aristóteles y de otros filósofos grecorromanos (en especial los sofistas y los escépticos). De hecho, toma su nombre del vocablo griego empeirikós, equivalente a “guiado por la experiencia”.

En ese entonces, se entendía lo empírico como el conocimiento útil y técnico de los médicos, arquitectos y artesanos en general, en contraposición al conocimiento teórico e inaplicable que se obtenía de la contemplación de la vida.

Sin embargo, el empirismo surgió como movimiento filosófico en la Edad Moderna, punto final de un proceso de pensamiento iniciado en la baja Edad Media.

En ese momento las nuevas teorías filosóficas y la Revolución Científica estaban renovando el pensamiento de Occidente, proponiendo dos métodos de investigación (Descartes y Bacon), y dos modelos de pensamiento filosófico: el empirismo y el racionalismo.

 

El empirismo fue particularmente desarrollado por distintos filósofos ingleses, razón por la cual a menudo se habla de “empirismo inglés”: Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley, Hume. Sus rivales, en cambio, tendían a provenir del continente: Descartes, Spinoza, Leibniz, etc.

Características del empirismo

Empirismo importancia características método científico

Valorando el conocimiento no especulativo, el empirismo dio paso al método científico.

El empirismo se caracterizó por lo siguiente:

Valoró la realidad sensible y perceptible como el origen de todas las ideas, es decir, que el mundo primero se percibe y luego se piensa o imagina. En otras palabras: el ser humano aprende a través de sus sentidos.

Sostuvo que el conocimiento es subjetivo, y que no existían ideas preconcebidas, sino que se nace con la mente “en blanco”. Luego se van adquiriendo conocimientos a partir de experiencias internas (pensamientos, emociones, etc.) y externas (experiencias materiales y físicas).

Se opuso al racionalismo y al historicismo como teorías del conocimiento. Al mismo tiempo, continuó y valoró la crítica nominalista comenzada en la Baja Edad Media (en cuanto al llamado “problema de los universales”).

Importancia del empirismo

El empirismo fue una escuela fundamental en el surgimiento de corrientes de pensamiento futuras. Por ejemplo, permitió el surgimiento del pensamiento científico y del método científico, dentro del cual jugó un rol muy importante un pensamiento empírico moderno, nacido a raíz del que sostenía el empirismo inglés.

Para ello, el empirismo debió abrir primero las puertas al ateísmo. Por otro lado, de la oposición entre el empirismo y el racionalismo, surgió el pensamiento kantiano que intentó reconciliar sus posturas, y que posteriormente jugó un rol decisivo en la cultura de Occidente.

Representantes del empirismo

Empirismo hume representantes filosofia

Hume clasificó el conocimiento como “impresiones” o “ideas”.

Los principales representantes del empirismo fueron:

John Locke (1632-1704). Filósofo y médico inglés, padre además del Liberalismo Clásico, su obra se vio muy influenciada por los escritos de sir Francis Bacon, y en base a ellos propuso grandes contribuciones a la teoría del contrato social. Su famoso Ensayo sobre el entendimiento humano de 1689 fue una réplica a René Descartes, proponiendo la mente humana como una Tabula rasa, sobre la cual se imprime el conocimiento a posteriori mediante la experiencia.

 

David Hume (1711-1776). Filósofo, economista e historiador escocés, es una de las figuras centrales de la Ilustración escocesa y del pensamiento occidental, cuyas obras defendían la tesis de que el conocimiento deriva de la experiencia sensible. Son célebres sus ensayos Tratado de la naturaleza humana (1739) e Investigación sobre el entendimiento humano (1748), en los que reduce todo conocimiento a “impresiones” o “ideas”, de las cuales surgen dos tipos de verdades: “verdades de hecho” y “relación de ideas”.

 

George Berkeley (1685-1753). También conocido como el obispo de Berkeley, fue un filósofo irlandés cuya obra propuso el idealismo subjetivo o inmaterialismo, cuyo postulado principal era que no existe la materia, sino la percepción de la misma, o sea, que el mundo existe únicamente mientras lo percibimos. Para explicar por qué el mundo no desaparece mientras dormimos o cuando parpadeamos, propuso que Dios era el gran observador del universo, cuyo ojo constante y universal garantizaba que todo siguiera existiendo.

Empirismo y racionalismo

El empirismo y el racionalismo eran dos vertientes radicalmente opuestas, hijas las dos del escepticismo. Por un lado, el escepticismo inglés sostenía la inexistencia de conocimiento a priori, y defendía lo perceptible a través de los sentidos como la vía del ser humano para formar conocimientos.

Por el contrario, el racionalismo defendía a la razón y el intelecto como vías de construcción del conocimiento. Esa idea se resume en el célebre cogito ergo sum de Descartes, “pienso, luego existo”. El racionalismo rechazaba la importancia de los sentidos, alegando que pueden siempre engañarnos o brindar información parcial de la realidad.

El sujeto es aquello de lo cual se predica algo, desde el punto de vista filosófico antiguo; el concepto más moderno asigna a aquel lugar en donde se constituyen todas las representaciones..

Sujeto empírico o receptivo es el que sólo recibe las impresiones sensibles; y sujeto trascendental o activo es el que ordena las representaciones según sus propios mecanismos.

Si se entiende el sujeto como trascendental, es el que respeta la validez universal del conocimiento y en cambio si se considera al sujeto como empírico su orientación será escéptica o relativista.

Lo subjetivo es lo que pertenece al sujeto o al espíritu humano y se relaciona con el modo de pensar o sentir y no al objeto en si mismo.

El relativismo niega la existencia de verdades objetivas y absolutas sosteniendo por lo tanto que todo debe valorarse en función al hombre, la sociedad, el momento, etc.

Tanto para el subjetivismo como para el relativismo existe una verdad, pero es limitada, no hay una verdad universal.

El subjetivismo, tal como lo señala la palabra, reduce al sujeto que conoce y que hace un juicio, la validez de la verdad.

El sujeto que conoce puede ser una persona en particular o el hombre como género humano o sea como sujeto general.

Si es un sujeto en particular el subjetivismo es individual y si se trata del hombre como especie es un subjetivismo general.

Para el subjetivismo individual el juicio sólo será válido y verdadero para esa persona y para los demás puede ser falso.

Para el subjetivismo general no hay verdades universales pero sí verdades supraindividuales.

El subjetivismo general se denomina también psicologismo o antropologismo.

El relativismo y el subjetivismo vemos que están relacionados. De acuerdo al relativismo no existe la verdad absoluta ni universalmente válida, porque toda verdad es relativa y tiene una validez limitada.

El subjetivismo enfatiza los factores que dependen del sujeto que conoce, mientras el relativismo hace depender el conocimiento humano de factores externos, la influencia del medio y del espíritu, de la cultura, de la época y de todos los elementos que contiene.

Así como el escepticismo, tanto el subjetivismo como el relativismo existen desde la antigüedad.

Un ejemplo de subjetivismo son los sofistas, como Protágoras (siglo V a. de C.), famoso por la frase “el hombre es la medida de todas las cosas (homo mensura).

El relativismo tiene fundamento científico según la teoría de la relatividad, el tiempo no es absoluto sino relativo al espacio.

El relativismo cultural es un movimiento que surge a partir de los importantes adelantos de las ciencias naturales, no hay verdades absolutas sino relativas a las circunstancias.

Sin embargo, hay verdad cuando el juicio coincide con la realidad objetiva; y si existe esa verdad no es sólo para un individuo sino para todos.

El subjetivismo y el relativismo en el fondo son escepticismo, porque niegan la verdad universal.

El criticismo no niega que el hombre pueda acceder al conocimiento, a la verdad, pero considera necesario que haya un examen atento y una justificación racional de la forma en que se alcanza ese conocimiento. Para el criticismo, la investigación del conocer está por encima de la investigación del ser.

En este sentido, es una doctrina que se caracteriza por asumir una actitud crítica y reflexiva ante las afirmaciones de la razón humana, de allí su espíritu cuestionador. De hecho, si analizamos el término, “criticismo” deriva de crítica, y se compone con el sufijo -ismo, que significa ‘sistema’, ‘doctrina’.

Consideremos, además, que el criticismo es una doctrina filosófica inserta en el pensamiento de la Ilustración, donde la razón ha pasado a ser la instancia suprema; época crítica, propia de la Modernidad, en que se procuró indagar el fundamento racional de las creencias últimas, pues se asumía la crítica como el motor de progreso de la humanidad.

En este sentido, el pragmatismo reduce lo verdadero a lo útil y considera que la verdad del conocimiento se encuentra precisamente en aquello que tiene un valor práctico para la vida. Como tal, el pragmatismo es también aplicable a la economía, la política, la educación y el derecho.

En filosofía, como pragmatismo se denomina un movimiento filosófico estadounidense, fundado en el siglo XIX por Charles Sanders Peirce, John Dewey y William James, según el cual solo es verdadero aquello que tiene efectivamente un valor práctico.

El pragmatismo establece el significado o el valor de las cosas a partir de sus consecuencias. En este sentido, los juicios son posteriores y no anteriores a las acciones. De allí que la verdad y la bondad de las cosas se establezcan conforme al éxito que tienen en la práctica, es decir, a su utilidad.

De este modo, el pragmatismo desecha la existencia de verdades absolutas e inobjetables. Al contrario, considera que las ideas son provisionales y están siempre sujetas al cambio, pues entiende que una investigación futura podría modificarlas.